日本刀又稱“倭刀”源自於中國傳入的唐橫刀，大陸與朝鮮引入橫刀的鋼鐵鍛造工藝是日本鐵刀鍛造工藝起源。日本7-8世紀以後的刀劍保存比較完整，有名的有四天王寺的丙子椒林劍七星劍，正倉院的金銀鈿莊唐大刀等，有人認為這些刀劍多為中國、朝鮮的舶來品。

　　明代中後期，大批破產的日本武士，在別有用心的上層政治勢力的默許甚至支持下，與中國海盜等勢力相勾結，在中國沿海四處劫掠。他們被統稱為"倭寇"，一時成為中國的心腹大患。

　　倭寇橫行的原因之一，是明朝衛所制海防體系逐漸崩潰。明朝常備軍缺乏訓練，戰鬥力低下，裝備質量極差。絕大多數倭寇都經過專業刀術訓練，單兵作戰能力優於明軍。

　　另外，倭寇的長刀做工精良。一般情況下，短刀刀身窄、刀背薄，用之砍劈雖有可能造成較大面積的創口，但創口深度較淺、救治較為容易。

　　刺擊雖創口面積小，但更容易傷及大血管和重要臟器。短刀最致命的攻擊方式是刺擊。而傳統“倭刀”用包鋼和夾鋼法製成，刀刃雖狹長，卻在砍切和刺擊時都能保持較高的強度及韌性。

　　日本戰國時代時，“倭刀”的刀背變得更厚，長度更長，須雙手持握。由於結構特殊，“倭刀”的破壞力遠強於普通短刀，殺傷效果可造成"賊斫一刀，十數槍齊折"或"遭之者身多兩斷"的恐怖效果。

　　另外，戰爭經驗豐富的倭寇慣用小編組，更適應小規模混戰。當遭遇使用長兵器的明軍時，倭寇通常一人在正面吸引，多人從側後接近襲擊。甚至十名倭寇打敗幾倍於己的戰術使明軍無法發揮兵力優勢，甚至出現幾十名倭寇打敗幾倍於己明軍的情況。

　　久而久之，明軍開始認為倭寇"其人率橫行疾斗，飄忽如風;常以單刀陷陣，五兵莫御"，甚至一看到倭寇持刀接近就士氣大減。

　　當然，智慧的中國人從來不會被嚇住。為克制倭寇，明軍開始大量裝備具有刺殺、啄擊和格架等多種功能的多鋒多刃式長兵器。其中，最具代表性的就是鏜鈀。

　　鏜鈀本是叉的一種，叉頭兩側有小枝伸出，可供格架對方兵刃。抗倭名將戚繼光認為，其"乃軍中最利者"，便對鏜鈀進行改進，使其更為堅韌。

　　鏜鈀還有兩種變體﹣﹣鏜和鈀。鈀的外形類似農具"耙子"，長木柄頂端不安裝叉頭，而是裝一橫木，上鑄若干鐵齒。橫木可格架敵方兵刃，鐵齒則用來刺傷或劃傷敵人。鏜則是在鏜鈀的側股上加上上下凸出的尖刺，以便更有效地格架敵人的兵器。

　　除鏜鈀外，戚繼光等明代軍事家針對持刀倭寇的特點，還引入另一種更有效的障礙性長兵器﹣﹣狼筅。狼筅其竹柄前端裝上槍頭，兩側的小枝用火燙出鈎刺，再整體過桐油以增加韌性。戚繼光發現明軍遭遇倭寇後，狼筅恰好"遮蔽一身有餘"，敵方刀槍無法穿過，"庶人敢站定"，士兵可憑此壯膽。

　　戚繼光在抗倭作戰中，設計了變化靈活的"鴛鴦陣"。此陣型以盾牌、狼筅在前，長槍、鏜鈀、大刀在後，正面和側後的防禦力都很強。

　　長兵器發揮攻擊距離長的特點，在正面壓制倭寇的日本刀;短兵器也能發揮轉向和機動靈活的優勢，阻止倭寇側翼迂迴。憑藉有針對性的武器、良好的訓練和戰術，戚繼光指揮明軍在抗倭寇作戰中連戰連勝，終於肅清了橫行多年的倭寇。

　　來中國的倭寇雖被殲滅，但日本的武士階層還在不斷培養殘忍好殺的持刀暴徒。江戶時代，大城市的治安由町奉行下屬的幾百名專職武士﹣-"巡捕"負責他們準備與持刀暴徒搏鬥時，會穿上盔甲，攜帶武士刀和類似警棍的"十手"等裝備。

　　但面對同樣擁有武士刀的暴徒，這些裝備並不足以形成"非對稱優勢"。於是，一些比較特殊的"捕具"被開發出來

　　上文提到的中國鏜鈀和叉，被日本人仿製並加以消化。到了江戶時代，由中國鏜鈀演變的"突棒"和"袖搦"，以及由中國叉演變來的"刺股",成為日本最重要的"捕具"。它們被稱為"三道具"，被廣泛用於控制和擊倒持械暴徒。

　　與中國原版裝備相比"三道具"為增加橫向啄擊時的打擊面積，在長柄前段增加了小齒，原有的刃口則被取消。其上突起的小齒，只會給目標留下不會致命的淺刺傷或割傷。

　　在面對多名持刀兇徒、江戶"巡捕"們會採用多人背靠背的環形陣勢，憑藉"三道具"的長度優勢阻擋持刀暴徒的群起圍攻。

　　此陣型後來成為近代日軍白刃戰的標準隊形之一不過在實戰中，上述方法仍不足以完全壓制揮刀襲來的兇徒，但日本國內卻並未開發出類似狼筅的障礙性兵器。怎麼辦呢?江戶"巡捕"們在日常用具中，找到了狼筅的完美替代者﹣﹣竹梯。

　　江戶時代，日本大城市發展很快，城市人口暴增。日本傳統民居採用木質結構，加上城市街道狹窄，都市內經常發生大面積火災。江戶幕府為此組織了專業的救火隊，並為他們配備了長度在3.6米到5.4米之間的竹梯。

　　也許是從某次持刀兇徒襲擊事件中得到啟發，江戶"巡捕"們發現，竹梯實在是對付武士刀的好裝備。竹梯的長度，保證其與長柄兵器一樣，令持刀兇徒無法近身。

　　持竹梯者只要手握竹梯的踏腳橫路，就可以用梯身格擋各方向的攻擊，甚至可同時防禦兩側的多名襲擊者。另外，竹梯體積較大，很適合用來砸擊敵人。即便沒有命中，目標的行動也會受到一定阻礙。因此，竹梯很快成為江戶"巡捕"的標準裝備。

　　在遭遇持刀暴徒時，手持竹梯的"巡捕"們會根據雙方實力對比，選擇不同的行動方式。當力量對比懸殊、我方必須撤退時，持竹梯者通常斷後，阻止暴徒迂迴追殺。

　　待我方退到狹窄地形時，可將竹梯卡在通道處或投出，進一步遲滯暴徒前進。當敵眾我寡時，持竹梯者可憑藉地形，吸引牽制多名敵人，方便其他巡捕合力將暴徒逐個制服。由於竹梯並不輕巧，持竹梯者一般會通過轉動身體來操作，要麼改變竹梯指向，要麼掃退上前的敵人。

　　在我方人數占絕對優勢時，持竹梯者可將多支竹梯搭在一起，形成臨時"牢籠"，限制暴徒行動，方便其他"巡捕"抓捕。暴徒無法移動後，"巡捕"會投出竹梯或手持竹梯壓制目標，將其徹底制服。

　　如今，現代社會科技發展程度遠高於古代，暴徒手持“倭刀”，警察有強力的武器將其制服。如遇到美國爸爸，警察立刻就biubiubiu。