2023年2月4日，加拿大國防部長阿南德在社交網站上發文表示，加拿大已經開始向烏克蘭運送首批豹2主戰坦克，搭載坦克的飛機已從加拿大哈利法克斯出發。據悉，此次加拿大移交給烏克蘭的是一批豹2A4坦克。未來，德國豹式坦克可能在烏克蘭再次與俄羅斯坦克正面交鋒。

　　6月，網絡出現來自於俄羅斯的一段視頻，視頻顯示，烏軍在扎波羅熱地區的一次地面進攻中，遺棄了4輛“布萊德利”戰車，一輛豹2A6坦克以及一輛BMR-2掃雷車。同時，社交媒體上還出現更多豹2A4坦克和“布萊德利”戰車被擊毀的視頻和照片。但也有俄羅斯信息源表示，俄軍真正擊毀的豹2坦克數量極少，網絡上的大量照片就是用不同角度反覆拍攝已經被擊毀的豹2坦克。

　　豹2的紙面數據

　　人們經常將德國的豹2與美國的M1艾布拉姆斯相提並論。事實上，這兩種坦克在設計上具有廣泛相似的特徵，包括重量超過60噸的先進複合裝甲、1500馬力的發動機、超過40英里/小時的時速，對於某些型號，則都使用了萊茵金屬公司生產的120毫米主炮。

　　據稱，這兩種類型的坦克都可以在中遠程範圍內輕鬆摧毀大多數俄制坦克，而在同樣的範圍內，它們的裝甲則不太可能被標準125毫米火炮的反擊擊穿。此外，他們擁有更好的瞄準具、更出色的熱成像儀和放大倍率，這使得兩種坦克更有可能首先發現並打擊敵人。從歷史上看，在裝甲戰中，先敵發現比單純的火力更能決定勝負。

　　兩種西方坦克之間的微小差異也揭示了不同國家的武器哲學。艾布拉姆斯有一個噪音很大的1500馬力功耗的柴油渦輪機，它啟動得更快，動力更強;而豹2的柴油發動機能夠在一次加油的情況下確保行駛更大的里程。艾布拉姆斯通過使用貧鈾彈藥和額外的裝甲獲得了一些非凡的進攻和防禦能力，而德國人在政治上無法接受這些技術。因此，豹2A6的後期型號上安裝了一門初速更高的55倍口徑火炮以彌補穿透力的差距，而豹2A5則在炮塔上增加了一個楔形間隔裝甲，以更好地吸收敵人的火力。

　　豹2的實戰經驗

　　當把視線轉向土耳其，一個北約國家，與柏林有着重要的歷史和經濟聯繫，21世紀初，在當時有利的政治氣候下，柏林向安卡拉出售了354輛退役的豹2A4坦克。這些坦克對於主要裝備防護能力較差的M60巴頓坦克的土耳其裝甲部隊來說是一次重大的升級。然而，長期以來一直有傳言稱，柏林同意出售的條件是德國坦克不得用於土耳其對庫爾德人的平叛行動。

　　剛開始，豹2坦克確實遠離了庫爾德衝突，部署在土耳其北部，與俄羅斯相對。在2016年秋天，土耳其第二裝甲旅的豹2坦克最終部署到敘利亞邊境，以支持土耳其針對宗教極端主義組織(ISIS)的“幼發拉底河之盾”行動。在豹式坦克到來之前，大約有十幾輛土耳其巴頓坦克被伊斯蘭國和庫爾德武裝的導彈摧毀。土耳其國防評論員表示，希望更強硬的豹式坦克能有更好的表現。

　　豹2A4是冷戰時期豹2的最後一個型號，其設計目的是在坦克相對集中使用的部隊中與蘇聯坦克縱隊進行快節奏的防禦戰，而不是為了長期躲避埋伏的叛亂分子、隨時可能從任何方向飛來的簡易爆炸裝置和反坦克導彈，更不是用來應付涉及政治問題的平叛運動。豹2A4保留了較舊的四方炮塔配置，該配置對現代反坦克導彈的防護較少，尤其是對通常更脆弱的後部和側面裝甲而言，這在反叛亂環境中是一個很大的問題，因為攻擊可能來自任何方向。

　　這一問題在2016年12月得到了令人震驚的結果，據《明鏡周刊》報道，當時有證據表明，在爭奪ISIS控制的巴卜市的激烈戰鬥中，許多豹2A4被摧毀，以至於土耳其軍事領導人將這場戰鬥稱為“創傷”。在互聯網上披露的一份文件更是顯示，ISIS至少摧毀10輛一度被稱為無敵的豹2坦克。據報道，其中5次擊毀是反坦克導彈造成的，2次是地雷或簡易爆炸裝置造成的，1次是火箭彈或迫擊炮彈造成的，其他的則原因不明。

　　根據互聯網發布的照片證實，至少有8輛坦克被毀。一個案例顯示豹2被一輛裝滿炸藥的裝甲自爆卡車擊毀。另一張照片則顯示，坦克的炮塔被炸得一乾二淨。在巴卜市附近的同一家醫院周圍可以看到3輛豹2的殘骸，以及其他幾輛土耳其裝甲車。看來這些車輛主要是被簡易爆炸裝置和AT-7Metis和AT-5Konkurs反坦克導彈擊中了防護較輕的腹部和側面裝甲。

　　土耳其軍隊使用德國坦克的方式很可能是這次損失的主要原因。它們不是與相互支援的步兵一起作為聯合部隊使用，而是作為遠程火力支援武器部署到後方，而與土耳其結盟的敘利亞民兵與土耳其特種部隊的步兵發動了進攻，豹式坦克卻被孤立在暴露的射擊陣地上，在附近沒有足夠的步兵形成良好的防禦邊界的情況下，坦克很容易遭到伏擊。這不難讓人聯想到，同樣糟糕的策略讓沙特損失了大量的艾布拉姆斯坦克。

　　相比之下，更現代的加拿大豹2A6M(增強了對地雷的防禦能力)和丹麥的豹2A5在阿富汗所參與的打擊塔利班叛亂分子的行動相當多，儘管有一些坦克被地雷損壞，但都在維修後重新投入使用。為數不多的嚴重損失案例是2008年，丹麥豹2坦克的一名機組人員在一次簡易爆炸裝置襲擊中受了致命傷。儘管如此，戰地指揮官仍稱讚這些坦克具備強大的機動性，並能夠在阿富汗南部的主要作戰行動中提供準確及時的火力支援。

　　現在安卡拉正在敦促柏林升級其豹2坦克的防禦能力，尤其是在國產阿爾泰坦克一再被推遲的情況下。土耳其軍方不僅想要加裝額外的腹部裝甲來抵禦簡易爆炸裝置，還想要增加一個主動防禦系統，此類系統可以檢測來襲導彈及其發射源，並進行干擾甚至擊落它們。美陸軍最近授權在M1艾布拉姆斯坦克上安裝以色列的獎盃主動防禦系統，該坦克已在戰鬥中證明是有效的。與此同時，豹2的製造商萊茵金屬公司推出了自己的ADATS主動防禦系統，其防禦性的反制導彈造成友軍傷害的風險較小。

　　在信息化局部戰爭大背景下，主戰坦克的單體作用勢必會進一步地削弱。未來戰場上，更講求各軍兵種密切配合協同作戰、海陸空天電一體化作戰。豹2主戰坦克從1970年投入使用以來經歷了多次升級和現代化，目前各方面綜合能力都比較均衡。然而，未來的作戰環境會更加難以預測，豹2主戰坦克能否更進一步，還有待商榷。

　　“豹”2系列最先進的型號——德國陸軍裝備的“豹”2A7V主戰坦克

　　2017年5月，克勞斯-瑪菲·威格曼公司(KMW公司)獲得1份7.6億歐元的合同，將向德國陸軍交付104輛利用現有幾種型號的“豹”2坦克改進而成的“豹”2A7V坦克以及32輛利用“豹”2底盤改裝而成的非專用型保障車輛。用於升級到“豹”2A7V標準的車輛大部分取自庫存車輛，68輛“豹”2A4坦克和16輛荷蘭之前使用過的“豹”2A6坦克。另外20輛車輛為“豹”2A7坦克。

　　最初的2輛“豹”2A7V坦克將從現有“豹”2A7坦克改進而來，交付時間預定在2019年。隨後改進16輛“豹”2A6坦克，交付時間預定在2020年。之後，先是改進“豹”2A4坦克，最後再改進剩餘的“豹”2A7坦克。交付工作將持續到2023年全部完成。當計劃完成時，德國現役坦克的數量將達到328輛，而現在是244輛。

　　“豹”2A7V坦克是“豹”2系列坦克中最先進的型號，其中的字母V是德文verbessert的首字母，表示“改進”的意思。“豹”2A7V坦克不僅將引入為卡塔爾開發的“豹”2A7Q坦克的部件，還將引入進一步的增量式改進，以解決目前存在的過時問題，以及在其至少2035年預定退役日期之前可進一步升級改進。

　　根據現有報道，改進之後，車體前部將安裝一種新型被動裝甲模塊，炮長和駕駛員將配備新型夜視裝置和熱像瞄準具，炮長還將配備一種新型的、精度更高的激光測距儀。動力傳動系統的改進組件將使車輛的最大戰鬥全重提高到70噸，為“豹”2A7V坦克的未來改進提供4.5噸的重量儲備(“豹”2A7V坦克的戰鬥全重為65.5噸)。動力傳動系統的最大改進將在傳動方面，特別是調整側傳動的減速比。減速比的調整將恢復因為車重增加(“豹”2坦克在1979年裝備部隊時車重為55噸)而失去的大部分加速性能。對此的均衡是最大速度的降低，不過，最大速度是名義上的能力。相比之下，加速性能是對主戰坦克戰術機動性和生存力更為關鍵的能力。為了確保傳動裝置能夠應對因為車重增加而引起的負荷大幅提高，將加強傳動裝置，同時引入加強的扭杆和適應車重的履帶。 改進期間，所有發動機都將接受拆卸和大修，而且將引入多項改進以便於未來升級。

　　像卡塔爾的“豹”2A7Q坦克一樣，車輛將安裝一種新型的、更大功率的戰鬥艙空調(AC)系統，它含有集成的CBRN(化學、生物、放射性、核)防護系統(克勞斯-瑪菲·威格曼公司產品)，這將解放位於車體右側後部的CBRN系統艙，用於加裝面向駕駛員艙的空調(AC)系統。此外，還將加強彈架，以便搭載DM11可編程榴彈——迄今為止最重的120毫米滑膛炮彈。

　　這裡特別指出，68輛“豹”2A4坦克現配備的是最初的L44 120毫米滑膛炮，將升級到改用L55A1 120毫米滑膛炮，這種型號的火炮目前是威力最大的120毫米坦克炮。萊茵金屬公司表示，與基型L55坦克炮相比，L55A1坦克炮在發射最新型彈藥時，穿甲能力提高20%。

　　L55A1火炮不僅將能發射現有所有120毫米滑膛彈藥，而且還將能發射面向未來的KE2020 120毫米高膛壓長杆動能穿甲彈。KE2020動能彈將通過採用一種新型發射藥、利用L55A1火炮提高的最大安全膛壓發射，不過預計在2022年之前不會裝備部隊。L55A1火炮能夠發射DM11可編程榴彈，可攻擊輕型築壘陣地以及輕型和重型車輛，而且DM11榴彈具備空爆能力。

　　在平輛退役之前，仍會有超出“豹”2A7V改進範圍的多項潛在改進，可能以“豹”2A8改進的形式卡塔爾裝備的“豹”2A7Q主戰坦克實彈射擊卡塔爾裝備的“豹”2A7Q主戰坦克進行實施。潛在改進預計包括：集成硬殺傷和軟殺傷主動防護系統，改進型光學和觀瞄系統[包括自動目標跟蹤，增強態勢感知(例如使用萊茵金屬公司態勢感知系統之類的態勢感知系統)]以及用功率更大的1600馬力MTU歐洲動力傳動機組更換最初的MTUMB873Ka-501發動機。

　　德國在改進“豹”2坦克的同時，也在進行“豹”2坦克的未來換代車型的研究，這從近兩年的報道中可以看出。《國家利益》網站2016年2月18日報道，面對俄羅斯裝甲威脅再起，德國啟動了開發下一代主戰坦克(有時被稱之為“豹”3)的計劃。就近期和中期而言，德國將不得不依靠改進現有坦克來對抗俄羅斯T-14“艦隊”主戰坦克。而就遠期而言，德國認識到必須在2030年及以後用新設計車輛來取代“豹”2坦克。為此，德國已聯合法國啟動了開發MGCS(主要地面作戰系統)的計劃。

　　2015年11月，萊茵金屬公司總裁表示，MGCS的概念研究工作已經啟動。這個新型車輛計劃目前處在法國和德國政府與工業界之間的概念研究階段。MGCS的概念研究階段按計劃在2017年結束。

　　EDA(歐洲防務局)網站2016年9月21日發表的採訪報道也從一方面證明了這一點。奈克斯特系統公司總裁，同時也是新成立的KNDS聯合控股公司(KMW+Nexter防務系統公司)總裁在接受採訪時表示，KNDS公司在研究、技術和創新方面的最重要單項主題與法國-德國聯合為MGCS(主要地面作戰系統)和CIFS(通用曲射系統)開發技術的初步計劃相關。德國《軍事技術》雜誌在2017年7～8月發表的《未來德國陸軍發展》一文中指出：德國陸軍將從2030起裝備德國與法國合作研製的MGCS。