10月19日公布的畫面顯示，俄羅斯空天軍的一架蘇-57戰鬥機似乎在外部攜帶了兩枚Kh-59空射巡航導彈，表明這款俄制“第5代戰鬥機”正在繼續參與針對烏克蘭的行動。但這種不尋常的配置引起了一些疑問，因為第5代戰鬥機在設計上要求減少雷達截面，儘可能的將武器集成到內部彈艙，提高生存能力。

　　而鏡頭中顯示蘇-57戰鬥機在外部掛載導彈的做法則增加了雷達截面，隱身能力降低到第4代戰鬥機的水平。這種配置直接否定了蘇-57與蘇-30SM以及蘇-35S等上一代戰鬥機相比的主要優勢。不過，即便沒有隱身性能，蘇-57戰鬥機更高的作戰航程、強大的雷達傳感器、卓越的航空電子設備以及更出色飛行性能仍然是一款性能更強的戰鬥機。

　　蘇-57戰鬥機外掛Kh-59空射巡航導彈的一個解釋是，俄羅斯空天軍正在尋求最大限度地利用新型戰鬥機開展作戰行動。更多的作戰行動可以讓更多的人員更快地獲得駕駛和維護戰鬥機的經驗，這在蘇-57戰鬥機每年交付量迅速增加的情況下尤為重要。2023年的交付量達到12架，預計今年將交付20架。

　　Kh-59ME

　　Kh-59MK2

　　適合蘇-57戰鬥機內部攜帶的Kh-59MK2空射巡航導彈在成本上比老式的Kh-59要高得多，而在威脅有限的烏克蘭戰區，這種導彈的好處卻相對較少。由於烏克蘭的空中力量已被大大削弱，其防空能力受到嚴重侵蝕，部署成本較低的老式Kh-59空射巡航導彈可使蘇-57部隊保持較高的作戰節奏，同時大大降低俄羅斯空天軍的運營成本。

　　蘇-57戰鬥機曾被部署到烏克蘭防空力量高度集中的地區，其中最著名的是在本月初，一架蘇-57戰鬥機在烏克蘭領空擊落了一架失控的S-70無人戰鬥機，如果不及時制止，這種無人戰鬥機很可能會完好無損地落入烏克蘭手中。不過，大多數行動都不會危及蘇-57戰鬥機的安全，這意味着犧牲隱身能力遠非嚴重問題。

　　在這種情況下，機通過在外掛更便宜的導彈在烏克蘭戰區使用蘇-57戰鬥仍然是一種更具成本效益的方式。由於俄羅斯武裝部隊在烏克蘭戰場上大量嘗試使用新型武器系統，因此鏡頭中看到的蘇-57戰鬥機也有可能正在測試一種擴大的導彈有效載荷配置，即在攜帶完整的內部武器艙的同時攜帶外部導彈。這種配置有可能使蘇-57戰鬥機先使用外掛導彈攻擊防禦較弱的目標，然後再卸下掛架進入“隱身模式”。