前面老司機說到了日本“出雲”級航母雖然完成了第一階段的改裝，但如今已經很難引起中國社會的強烈反應。但本着知己知彼的原則，也不妨看看這兩艘輕型航母當前變成了什麼樣、下一步又準備改成什麼。

　　日本海上自衛隊最初將“出雲”級定義為“多用途驅逐艦”，後來又將其稱為“直升機驅逐艦”，但它們從一開始就出現了明顯的航母特徵，包括採用典型的直通飛行甲板布局、加大加高的內部機庫等，即便沒有經過航母化改裝，也屬於標準的直升機航母。

　　2018年，日本決定將兩艘“出雲”級進行“航母化改裝”，使其具備搭載固定翼艦載戰鬥機的能力。根據防衛省的計劃，相關改裝工作將分兩步走，第一階段主要針對飛行甲板和起降系統，包括將艦艏部分從梯形改為矩形，重新粉刷標識線，為甲板塗裝耐高溫塗層以承受F-35B發動機噴射的高溫氣流;為F-35B配備滑躍起飛甲板和垂直降落輔助系統等。目前兩艘“出雲”級航母都已經完成相關改裝。同時日本還向美國採購了42架F-35B隱形戰鬥機，準備將其配備於這兩艘航母上。

　　第二階段的改裝主要涉及艦體內部結構改造，包括機庫、彈藥庫等空間的重新規劃及航電系統的升級，具體改造方案將根據後續的實際使用經驗總結論證後決定。“出雲”號和“加賀”號的後續改造擬於2025年初啟動，2027年3月前完工。

　　不過這種改裝計劃一直受到詬病，因為它無法解決輕型航母自身局限——無法攜帶預警機等大型飛機，探測能力有限。早先“出雲”級航母的改裝計劃中出現了安裝電磁彈射器的方案，只不過因為成本和工期問題而被放棄了，但日本國內一直有要求對“出雲”級進行更全面改裝的呼籲。特別是如今隨着中國海軍的發展，以及固定翼無人機上艦的趨勢，美媒認為日本方面很可能對此“動了心”。

　　美國“動力”網站提到，不久前在東京舉行的日本國際航空航天博覽會上，美國通用原子航空系統公司展示了Gambit 5艦載無人機，該無人機採用通用模塊化設計理念，可以在“出雲”級航母上部署。

　　對於未來在“出雲”級航母上部署Gambit 5無人機的可行性，通用原子航空系統公司發言人馬克·布林克利沒有直接回應，僅表示：“這是為了給與會者討論自主協同作戰平台的艦艇選擇，我們認為這對許多國家來說是一個非常現實的機會。”但美媒注意到，該無人機最初就是為在航母上部署而專門研製的，未來很可能引入英國海軍，裝備於“伊麗莎白女王”級航母上。後者的噸位比“出雲”級更大，但沒有配備彈射器，而是採用了滑躍式甲板。通用原子航空系統公司認為，該公司的艦載無人機同樣可以從“出雲”級上起飛。

　　報道稱，對於日本而言，擁有類似Gambit 5這樣的艦載無人機將為“出雲”級航母搭載的F-35B提供強大的支持。“Gambit 5可以執行打擊和情報、監視、偵察任務，將為起步階段的日本航母艦載機聯隊帶來重要的能力和數量的提升。即使是非武裝無人機，也會成為寶貴的力量倍增器，它們可以擴展航母編隊的瞄準範圍並增強態勢感知能力。同時，如果進一步引進MQ-25無人加油機部署到‘出雲’級上，將大幅提升艦載F-35B戰鬥機的航程。”

　　簡單的說，這樣的固定翼無人機可以提供預警機的部分功能。如果真的為“出雲”級航母配備電磁彈射器，該航母還具備搭載E-2系列預警機的可能——日本自衛隊本身就是E-2系列預警機的大用戶。

　　美媒稱，美國海軍已經表示無人機在未來航母作戰中具有核心地位，計劃最終在其航母艦載機聯隊中配備多達60%的無人機。“日本很可能正在密切關注這樣的發展動態，並研究為其已經非常強大的‘出雲’級航母增加無人機。”

　　此外，美媒還提到，“出雲”級未來可以搭載MV-22“魚鷹”傾轉旋翼機。目前日本是該機的唯一海外用戶。MV-22傾轉旋翼機有可能被改裝成加油機，為F-35B提供後勤支援，將為太平洋地區的作戰行動帶來巨大的優勢，同時也將讓日本獲得強大的空降登陸作戰能力。

　　當然受限於輕型航母的先天不足，即便“出雲”級完成這樣的大規模改裝，所能攜帶的艦載機總量也有限，很難說真正威脅能有多大。但值得注意的是，日本近年來不斷提出新型大噸位戰艦的建造計劃，因此不排除未來日本利用“出雲”級航母突破和平憲法限制的機會，全新打造配備隱形戰鬥機、美制固定翼預警機、電磁彈射器、斜角甲板的大中型航母的可能。