81年前，即1943年11月1日，美國軍用運輸機巴德RB-1“大篷車”原型機首次試飛。

　　試飛中的RB-1“大篷車”原型機。

　　除了外形有趣之外，這架飛機還有許多有趣的功能。最主要的一點就是它幾乎完全由不鏽鋼製造，不僅僅是機身框架，還有蒙皮，只有方向舵和副翼採用帆布蒙皮。鋼製零部件採用巴德公司獲得專利的電脈衝點焊技術進行焊接。順便說一下，這家企業並不是飛機製造公司，他們的主要業務是生產不鏽鋼、火車車廂。儘管不鏽鋼製造的機身結構會比硬鋁機身更重，但試飛結果卻還不錯。

　　機場內沒有塗裝的BR-1“大篷車”運輸機。

　　該機安裝的發動機與著名的道格拉斯C-47相同，與之相比，“大篷車”的飛行性能稍差，航程也更短。但這架運輸機配備了前三點起落架，可以放下的貨艙跳板，機內還有載重兩噸的起重機，卡車可以直接駛入龐大的機身。

　　採用美國海軍三色迷彩塗裝的BR-1運輸機。

　　完全使用不鏽鋼製造的這架運輸機引起了美國軍方的興趣。儘管在二戰時期，美國並沒有出現鋁短缺的問題，甚至還通過《租借法案》向盟友提供鋁，但為了安全起見，美國軍方決定以防萬一，購買一架沒有使用鋁製造的運輸機。甚至在RB-1“大篷車”完成試飛之前，美國海軍司令部就訂購了200架，而美國陸軍航空兵總部則訂購了多達600架。

　　一輛救護車沿着貨艙跳板駛入機艙。

　　1944年春，美國三座新建鋁廠投產，戰爭顯然即將結束，因此美國軍方重新審視了對鋼製運輸機的需求。最終，美國陸軍航空隊完全取消了訂單，海軍也將訂單從200架減少到20架，其中包括3架原型機。

　　一輛消防車進行裝載測試。

　　所有20架BR-1運輸機裝備美國海軍後勤運輸部隊。1945年，這些運輸機就逐步退役並出售給民間公司。其中12架被National Skyways航空公司購買，主要執行航空運輸業務，主要是從中美洲運輸香蕉到美國。其餘的則被其他航空公司購買，一架甚至還出口到巴西，1947年因為事故墜毀。

　　皮馬航空博物館收藏的BR-1機身。

　　目前，尚不清楚這種運輸機何時停飛，但可以確定的是，上世紀50年代的飛行記錄中它們的痕跡就已經消失了。現在只有一架量產型的部分機身(機身中心部分，沒有發動機、尾翼和外翼段)收藏在皮馬航空博物館。