DOI:10.19486/j.cnki.11-1936/tj.2016.06.011

2015年最後一天，有着光榮歷史的解放軍二炮部隊更名為“火箭軍”，名稱改變的背後，外界紛紛認為這是中國國防與軍隊建設中的重大舉措。環視世界，我國的近鄰俄羅斯早在1959年便建立世界上第一支戰略火箭軍，儘管目前降格為火箭兵，但依然是俄國防建設的重點。在蘇聯歷史上，火箭軍被形容為唯一沒打過仗的軍種，但其地位卻無人可以輕視。那麼，蘇聯戰略火箭軍是如何醞釀與誕生的呢？

為蘇維埃插上翅膀

二戰結束後，此時美國有原子彈，而蘇聯擁有世界上最龐大的軍隊，因此用強大常規力量抗衡美國核武庫成為當時蘇聯無奈的選擇。按照蘇軍在二戰中取得的經驗，強調取得作戰勝利的根本因素是軍隊的士氣，只把核武器看作是常規武器的進一步發展，從而把核武器的實戰運用僅僅作為戰術範圍的問題加以考慮。針對當時美國的核力量主要是遠程航空兵（裝備轟炸機）的實際，蘇聯積極組建國土防空軍，這在全世界軍隊中是獨一無二的，而且這成為了日後蘇聯導彈防禦部隊的前身。

與此同時，蘇聯一刻也沒有停止發展核武器的努力。1949年8月29日，蘇聯在中亞塞米巴拉金斯克無人區成功試爆首顆原子彈RDS1，宣告美國對蘇核訛詐的歷史就此告終，接下去要做的便是把笨重的核爆裝置變成能實際作戰的核武器，但蘇聯內部卻發生了嚴重分歧。據俄羅斯《獨立軍事評論》報道，在斯大林主政晚期，跟蹤“假想敵”（美國的代名詞）是蘇聯軍事發展的主要模式，營建核力量也不例外。由於美國戰略轟炸機對二戰結束起到決定性作用，而且是用B-29轟炸機投下首顆原子彈，因此美軍在冷戰中也熱衷空中運載工具發展，美國空軍就曾公開叫囂用戰略轟炸機攜帶300顆原子彈炸平蘇聯。1947年，斯大林責成天才設計師米亞西舍夫在短期內開發出能攜帶“貨物”（蘇聯官方對原子彈的“隱稱”）並突襲美國的遠程噴氣式轟炸機。為了給米亞西舍夫掃清工作障礙，斯大林特意成立了全蘇國家第23設計局，由米亞西舍夫全權領導，並在全國航空業中提出“相信米亞西舍夫同志，讓他為蘇維埃插上翅膀吧”的口號，這在蘇聯歷史上是空前的。

千鈞繫於一身，米亞西舍夫自然不敢懈怠。他率領設計團隊，只花了五年功夫，便將圖紙上的“M方案”變成可攜帶5噸核彈飛行1.2萬千米的“空中超級堡壘”，蘇聯空軍編號為“米亞”4。可是在“一朝天子一朝臣”的蘇聯，斯大林心儀的“米亞”4卻沒能成為接班人赫魯曉夫心目中的“寵兒”。

早在1954年5月1日紅場閱兵式前，赫魯曉夫帶着一幫蘇共中央政治局委員前往米亞西舍夫領導的第23設計局，在秘密機庫里，一架碩大無比的“米亞”4轟炸機停在正中央，那非凡的氣度令人吃驚，略懂點飛機設計的赫魯曉夫注意到飛機起降用的輪胎並非習慣性地分布在機體兩側，而是像自行車那樣一個接一個地突出在機身外面，四組噴氣發動機緊緊地貼着機體，箭式機翼垂向地面，只靠着幾個小輪子支在地上，毫無疑問，“米亞”4飛機完美地將威力與美學融為一體。赫魯曉夫仔細聽取米亞西舍夫的介紹，從高度、飛行距離再到武器配備講得頭頭是道，赫魯曉夫只是贊同地點點頭，最後向米亞西舍夫表示感謝，祝賀設計局為國家研製出絕好的飛機。接着，大家來到設計局大樓的小會議室，牆上有“米亞”4飛機的介紹掛圖，還有未來的改進型設想圖。米亞西舍夫繼續以主人身份介紹自己的飛機構想，當他憧憬着“米亞”4升級版轟炸機具備洲際轟炸能力時，赫魯曉夫的較真勁馬上起來了……當時各國空軍都沒有想到飛機空中加油的可行性，米亞西舍夫自己都把這一想法視為雜技，這意味着“米亞”4必須靠在國內加足的燃料去空襲美國，然而蘇聯國內能提供的發動機實在是油耗太高，轟炸機在戰時根本無法達到1.2萬千米的理論航程，除非經由中途降落加油。米亞西舍夫深知這一缺陷，於是向領導們展示的飛機作戰示意圖上出現了奇特的方案：一張航線圖標出了“米亞”系列轟炸機從蘇聯本土飛往“紅小豆”至關重要的中心城市的航線，地圖上代表紐約和華盛頓的圓圈裡覆蓋上整齊的“蘑菇雲小帽”，代表蘇聯轟炸機的“紅色小鳥”完成任務後不是往回飛，而是飛往鄰近美國的墨西哥。換句話說，米亞西舍夫所提出的方案表明，任何執行空襲美國任務的蘇聯轟炸機飛行員要麼被美軍擊落，要麼淪為中立國墨西哥的囚徒。聚精會神聽着這一“離奇方案”的赫魯曉夫忍着性子聽完米亞西舍夫的報告，這時他才冷笑道：“您這個方案是否已得到墨西哥政府的同意呢？是不是您家丈母娘就住在墨西哥呀？”赫魯曉夫沒好氣地開了一個玩笑。米亞西舍夫顯得頗為尷尬和沮喪，他結結巴巴地拿戰時的特殊情況和墨西哥傳統的中立國地位作為辯護，赫魯曉夫不耐煩地說：“往大國扔完原子彈又跑到鄰國去躲起來，在大國眼皮底下有何中立可言？”赫魯曉夫又問：“您的轟炸機能頂住美國防空火力的概率是多少？”米亞西舍夫又是啞口無言。赫魯曉夫嘆了一口氣：“看來攻擊美國的任務只好用其他手段來完成了。那麼，米亞西舍夫同志，您能告訴‘米亞’4轟炸機真正適合做什麼呢？”米亞西舍夫乾脆地回答：“這種飛機確實不能做洲際飛行，但在歐洲可暢行無阻。”

赫魯曉夫得到了準確的答案，但他決心要讓美國人嚇一大跳。從1954年開始，赫魯曉夫在每年的莫斯科閱兵式上都要耍了一個把戲，安排幾架“米亞”4轟炸機繞着圈地經過紅場，故意給外界製造“‘野牛’滿天飛”的假象，從而誤導美國情報機構。事實上，蘇聯“核長拳”已然選擇新的生長路線了。

“5顆核彈頭就能抹掉一個國家”

客觀而言，赫魯曉夫不是一個衝動的人，他放棄轟炸機，並不等於放棄國家安全。要知道，二戰給蘇聯帶來巨大損失，尤其在赫魯曉夫主持工作的烏克蘭，那裡喪失了約530萬人口，1.6萬家工礦企業和2.8萬集體農莊被徹底摧毀，而1945年戰爭勝利後又遭遇可怕的旱災，國家面臨嚴重的經濟困難，而此時東西方關係急劇滑向冷戰的深淵，似乎第三次世界大戰隨時都會爆發，結果蘇聯不得不繼續保持多達500萬軍隊。這一情況令1953年邁進蘇聯最高權力殿堂的赫魯曉夫感到難過，作為蘇共中央委員會第一書記，他希望把更多的錢投入到建設上，而非既不能吃也不能穿的坦克大炮上，當然這必須以國家安全為前提。

此時，領導蘇聯國防工業部的是在戰爭期間創造過多項奇蹟的烏斯季諾夫，這位被下面人戲稱為“季馬大叔”的部長經常在赫魯曉夫耳邊灌輸“導彈是個神奇玩意”的思想，當年納粹德國在快要完蛋的時候，卻依靠獨家開發的V-1和V-2導彈沉重打擊了盟國後方，而後來德國投降後，以謝爾蓋·科羅廖夫為首的蘇聯軍工小組接收了大批德國專家和技術資料，自此開啟蘇聯的導彈及火箭事業。

1956年2月27日，震動整個社會主義陣營的蘇共二十大剛剛落幕（赫魯曉夫在會上作了反對斯大林的秘密報告），在黨內鬥爭中取得新的勝利的赫魯曉夫接受烏斯季諾夫的邀請，決定帶領蘇共中央政治局和部長會議的成員們一起去“放鬆”一下，看看蘇聯最新的軍工成就，而烏斯季諾夫為他們安排的“景點”就是科羅廖夫領導的導彈設計局。設計局位於離莫斯科不遠的加里寧，當時蘇聯報刊絕對禁止提到這個地方，因為那裡聚集了全蘇主要的導彈科研和生產單位，甚至在美國雜誌準確刊登加里寧“導彈城”秘密後這一“沉默的規定”也沒消失。當蘇聯一把手乘坐的“吉斯”轎車開過一道密不透風的圍牆和牆內無可挑剔的磚砌廠房，再往右駛入預先敞開的大鐵門，停在一個車間門口時，一個特別結實的中年人迎了上來，他就是總設計師科羅廖夫。科羅廖夫與客人們一一握手，並以東道主的手勢招呼大家進入車間，開始了解蘇聯導彈那尚屬短暫的發展歷程。蘇聯高官參觀的車間僅僅是科羅廖夫“導彈托拉斯”的冰山一角，但規模之大已經讓見過大世面的赫魯曉夫嚇壞了，他晚年回憶說：“那裡可以裝得下一架B-29(蘇聯人最害怕的一種美國轟炸機，它曾向日本城市投擲過原子彈)，我的眼睛不由自主地搜尋起飛機來，可那裡沒有一件像能飛的東西，只有一些長長的不知是水桶還是罐子的東西，它們或橫放或豎立。可以說，蘇聯最高軍事機密就這樣以令人詫異的方式展現在我的眼前。”地位顯赫的觀眾們跟在科羅廖夫身後來到車間中央，這裡的托架上放着漆成純綠偽裝色的導彈，發動機的噴嘴閃着銅的光澤，這就是科羅廖夫的“處女作”R-1導彈——納粹德國V-2導彈的精密仿製品。可是，在場的領導人都見識過那些轟炸過蘇聯城市的德國飛機，面對眼前怪物一樣的玩意，心裡都產生這樣的疑問:“沒有修長機翼和螺旋槳的導彈能飛起來嗎？”主人並不在意決策者的神情，自顧自地往下解說着，他不否認R-1導彈對“納粹軍事遺產”的抄襲，主動介紹它的弱點：射程只有270千米，準確性也有待提升。科羅廖夫告訴客人們：“蘇聯工業中缺乏製造此類飛行器的經驗，應當利用別人的東西作為起點，即便是納粹狗崽子的東西。”在R-1導彈樣品旁邊，矗立着一枚升級版R-2導彈，它如同R-1的放大版，射程達到600千米，科羅廖夫自豪地說：“瞧，這是我國導彈工業的起點，它的身上沒有德國的血液。”科羅廖夫繼續帶着貴賓們往車間裡面走，突然他用教鞭指了一下橫臥在托架上的一支碩大無比的“鉛筆”，它有一個油漆成黑色的尖錐頭(但那不是石墨)，後部則是一根圓柱體，還有四片三角形的舵片，這種結構讓外行人感覺“鉛筆”不是個能飛的玩意。面對臉上充滿驚異神色的赫魯曉夫，科羅廖夫從容地說:“這是我們現在的成就，R-5中程導彈，可以打到1 200千米外。與各位看到的前兩種近程彈道導彈不同，R-5的大部分飛行是在大氣層外進行，在這種情況下，類似R-1和R-2導彈那樣的流線造型便不太重要了，發動機功率足以在加快導彈速度時克服空氣阻力，因此採用最簡便的圓柱體造型既方便了加工，又適合導彈的飛行。”不放心的赫魯曉夫忍不住插了一句嘴:“導彈的外殼能不能像焊接石油管道那樣焊起來呀？”科羅廖夫笑着答道，原則上可以這樣做，但那是以後的事情，“我們的工藝需要時間去進化”。

赫魯曉夫又開始問起幾種導彈所搭配的核彈頭威力，科羅廖夫不禁躊躇起來，赫魯曉夫鼓勵他:“別有什麼顧慮，責任由我來負。”於是，科羅廖夫湊到赫魯曉夫跟前，悄悄地說了兩句，赫魯曉夫滿意地點點頭，然後高聲向大家宣布：“R-5導彈可攜帶兩萬噸TNT當量的核彈頭，兩萬噸啊，這足夠讓那些戰爭狂人們清醒清醒，我覺得應該把這個情況向北約對手發布出去。”被第一書記的熱情所感染，科羅廖夫開始大起膽子匯報更多涉及導彈核戰鬥部的話題，“我們在（1956年）2月20日會同‘特殊任務部隊’在中亞進行了R-5導彈試射，攜帶核彈頭的導彈擊中了鹹海沿岸的卡拉庫姆沙漠靶場，儘管戰鬥部起爆裝置工作正常，但出現了意外的徐燃爆炸，核彈頭爆炸產生的威力連設計指標的一半都未達到，不過它仍然殺死了靶場布置的所有生物，其中包括幾頭強壯的獅子。”

赫魯曉夫的思緒久久沒有離開R-5導彈，他最關心的是蘇聯紅軍藉助這種導彈可以把哪些潛在敵人納入打擊範圍。科羅廖夫走到一幅歐洲地圖面前，上面布滿了相互交織的圓弧，用黑色墨汁描出的纖細半徑線都集中在東西方對峙的“高壓線”——民主德國與聯邦德國的邊界線上，而地圖右上方用工整的黑色美術字標着：“絕密，特別重要！”很顯然，這張地圖僅供範圍極小的人使用，半徑線劃到的地方也就是R-5導彈能夠打到的地方。

科羅廖夫解釋說，如果以美國為首的北約組織敢於進攻蘇聯及其兄弟國家，蘇軍就能將R-5導彈的發射架前移至一線發射，可以打擊英國和法國全境，北約的歐洲成員中只有西班牙能勉強置身其外。赫魯曉夫滿意地“嘿嘿”暗笑，又拉長聲音問道：“不久前我們連做夢都想不到有這樣強大的武器，不過人總是得寸進尺的，科羅廖夫同志，你能讓R-5導彈飛得更遠些嗎？”科羅廖夫否定地搖搖頭：“那樣就意味着開發全新款式的導彈了。”赫魯曉夫不情願地講述着自己的理由：“我所要強調的問題不在R-5導彈是否能覆蓋西班牙，而是這種昂貴的武器要非得靠前布置在一線，會遇到巨大風險，何況它還能攜帶核武器。”誰都明白第一書記要表達的意思，在衛國戰爭之前，秉承“把戰火燒到敵國”思想的蘇軍輕率地將戰備倉庫和補給基地移至邊界附近，結果它們在開戰頭幾天甚至幾小時就落到德國人手裡。就在賓主有些尷尬的時候，烏斯季諾夫不失時機地出來打圓場，他告訴第一書記，科羅廖夫正在發展射程更遠的新式導彈，它能從蘇聯腹地便捷地攻擊敵人的後方目標。他向科羅廖夫使了一個眼色，設計師心領神會，又領着赫魯曉夫等人前往下一個車間。新車間的面積比上一個小，卻像一個許多米長的塔狀玻璃魚缸高高聳立，唯一與魚缸不同的是窗戶上刷了厚厚的白漆，這是擋住窺視目光的屏障。赫魯曉夫被車間裡停放的一枚導彈所震驚，其體積讓他想起克里姆林宮的斯巴斯基塔，兩者都是直衝雲天的龐然大物。據科羅廖夫介紹，這是該局正在研製的R-7彈道導彈，戰鬥全重竟然達到270噸，“只有這一級別的導彈才能讓我們夠得着華盛頓，因為要把笨重的核彈頭運到美國去，我們必須製造能洲際飛行的巨型導彈。R-7導彈的射程達到8 000千米，每小時能飛行2.5萬千米”。也許對科羅廖夫說的缺乏感性體會，赫魯曉夫請設計師算算R-7導彈從莫斯科飛到基輔的時間，因為他很清楚坐飛機往來於這兩座城市的時間，“坐里-2渦槳飛機的時間是3小時”。科羅廖夫不假思索地回答：“R-7導彈用不了兩分鐘就能飛過去。”赫魯曉夫滿意地發出“咯咯”聲，這個數字給人印象太深刻，“兩分鐘，R-7導彈留給敵人防空武器攔截的時間都不夠。”赫魯曉夫接下來問R-7導彈的試射時間，科羅廖夫表示自己的團隊正快馬加鞭，爭取在1957年春舉行，不過出於尊重科學規律，新開發的導彈需要完善的地方還很多，這需要時間。赫魯曉夫馬上說：“我不催你們，一切都應當仔細地演練和檢查，不過你們知道導彈是多麼重要。”

聽完R-7導彈的介紹後，第一書記又走近那張絕密的歐洲地圖，“科羅廖夫同志，請問我們需用多少顆核彈頭才能使英國喪失戰鬥力？”當時英國是美國在歐洲最親密的盟友，因而也是蘇聯的二號敵人。科羅廖夫還沒來得及回答，烏斯季諾夫就搶着說：“不多不少只要5顆，當然法國得多用點，7顆或8顆，因為它的面積要大。”“只要5顆?!”赫魯曉夫張大了嘴巴。“為了使英國無法回擊，破壞其戰略通訊和交通樞紐，有5顆核彈頭就夠了，摧毀英國的大城市更不在話下。”烏斯季諾夫用不容懷疑的口氣回答。“真是太可怕了。”赫魯曉夫不知是被嚇着還是表示讚嘆，“這等事，我們在衛國戰爭時期想都不敢想……上次戰爭是血淋淋的，可有了這些核彈頭，戰爭簡直無法想象，5顆核彈頭就能抹掉一個國家，真可怕。”這次訪問毫無懸念地堅定了赫魯曉夫乃至蘇聯最高層發展戰略導彈以及相關部隊的思想，而重視導彈核武器的結果就是大規模裁減常規軍備。1956～1957年蘇聯單方面將軍事力量削減了超過200萬人，1958年裁減了30萬人，1961年赫魯曉夫宣布繼續裁減120萬軍人，這幾乎超出蘇聯將領的底線，但赫魯曉夫相信一支用戰略導彈武裝起來的部隊足以抵擋一切威脅。

戰略火箭軍正式出籠

正所謂“上有所好，下必尤之”，隨着領導人的精神向基層傳達，蘇聯軍隊和軍工綜合體迅速調轉了航向。在20世紀50年代上半葉，蘇聯將領普遍對導彈缺乏熱情，認為導彈昂貴笨重，缺乏軍事效率。這種指責絕非空穴來風，此時的導彈都採用昂貴的低溫燃料作為動力，其中氧化劑是易揮發的酒精和液氧，在實戰條件下，液氧很難生產和儲存，一旦注入燃料箱，導彈就必須儘快發射。此外，多數型號導彈的射擊表現可以用“一塌糊塗”來形容，平均有一半的發射是失敗的，即使那些打出去的導彈，離預期目標的落點也有平均7～17千米的誤差。據解密檔案顯示，即便在赫魯曉夫高喊“導彈致勝論”的1956年，蘇軍也僅有24部R-2近程戰術導彈發射架能夠使用，根本成不了氣候。正當技術粗糙的彈道導彈讓蘇軍感到“聊勝於無”的時候，蘇聯導彈燃料和制導系統研究正悄然取得突飛猛進的發展。

到50年代中期，蘇聯軍工業已開發出全新的抑制紅色發煙硝酸（IRFNA），而且改進後的煤油提取物也能提供與酒精和液氧混合物相當的動力。在新型燃料開發取得突破的前提下，導彈的精確度也取得顯著進步，達到平均1.19千米的射程誤差（Range Error），平均0.66千米的方向誤差（Azimuth Error）。為了能直接打擊美國，科羅廖夫克服重重障礙，終於在1957年8月21日完成R-7洲際導彈的全程試驗，射程達8000千米。蘇聯政府宣布這一消息時，美國人還未研製成射程這麼遠的導彈，有的官員和輿論對此不屑一顧。但蘇聯很快發射了世界上第一顆人造地球衛星，這使美國人恍然大悟，感到了前所未有的恐懼，因為此前還沒有哪種武器可以隨時打到美國。而美國此時開發的同類導彈“宇宙神”第一次試飛就失敗了，而且從推力上比較，“宇宙神”的推力只有1.55兆牛，而R-7的推力是“宇宙神”的4倍，達到6.24兆牛，R-7的出現使蘇聯在航天和戰略導彈領域都處在了領先地位，並使過去上帝給予美國的東西兩洋地理安全屏障的作用不復存在。赫魯曉夫大喜過望，宣稱其導彈可以打到世界任何角落，甚至預言以後飛機可以進博物館了。他還在一次國防會議上直接向軍工委員會主席馬雷舍夫表示，導彈是蘇聯最優先的研究項目，“因此您和您的委員會應該加快研製進度，從而讓偉大的紅軍擁有與美國核轟炸機抗衡的武器”。不久後，蘇共中央和部長會議做出決議，敦促國防工業部加快導彈的開發與列裝，為了保密，列裝部隊一律禁用“核”稱謂，只是籠統叫作“特殊任務部隊”，而他們列裝的“火箭（導彈）”、“發射架”等裝備也一律禁用這樣的字眼，全部用“炮彈”和“炮”來代替，以便讓西方誤解為蘇聯正在研製能發射原子彈的大炮。

與後人想像的不同，蘇聯特殊任務部隊正式列裝的第一種核導彈根本不具備打擊美國的本事，只能對北約西歐國家構成威脅，那就是R-11導彈，也就是日後大名鼎鼎的“飛毛腿”導彈的前身。該導彈採用液體燃料的火箭發動機，發射重量4.5噸，其中彈頭為680千克，導向方式為無線電導引，發動機停止工作後的末段衝刺由陀螺穩定儀修正，並有可控的空氣動力舵面來調節導彈的下落彈道，但這種導彈的精度實在是太低，在最大射程270千米上，導彈圓周概率命中誤差（CEP）竟達1190米。第一個配備R-11導彈的特殊任務部隊是蘇軍第233旅，這是直屬總參謀部的戰略預備隊（RVGK）。

1957年11月7日的十月革命節，R-11導彈正式出現在紅場閱兵式上，那時候，莫斯科軍方並沒有透露這種導彈的名稱，美國中央情報局武器與空間系統情報委員會率先用文字和數字組合起來的方式給導彈命名，R-11便被命名為“SS-1”，意為“1型地對地導彈”，但這種命名方式比較模糊，“SS-1”究竟指代的是整個導彈系統，還是導彈本身並不明確。最終，北約空軍標準化協調委員會根據二戰以來命名敵機的經驗，決定採用自己的蘇聯武器命名系統，確定新發現的蘇聯彈道導彈一律以“S”開頭的單詞命名，R-11就被命名為“ScudA”(“Scud”是中世紀歐洲航海專業的用語，當用於名詞時代表“陣雨”的意思，用作動詞的意思則是疾馳、飛跑，而中文文獻一般通譯為“飛毛腿”)。需要強調的是，這個名字是隨機取的，與導彈本身沒有任何內在聯繫，北約的命名原則是用晦澀不常用但在無線電通話中又比較容易區分發音的詞彙，可沒想到“Scud”這個名字居然因蘇聯彈道導彈家族的擴散而聲名遠揚，以至於今天一有人說起彈道導彈，總會浮現出“飛毛腿”的字眼。

按照赫魯曉夫的構想，未來的蘇聯武裝部隊應是一支人員精簡的“精幹部隊”，特別是要用導彈取代傳統加農炮。1959年12月，蘇聯國防部正式將特殊任務部隊明確為戰略火箭軍（RVSN），原有的導彈旅把以R-11為主體的近程彈道導彈交付陸軍，組成戰役（作戰）戰術導彈旅（OTBR），傳統的蘇聯陸軍炮兵也因此被重新命名為“導彈炮兵部隊”，而戰略火箭軍自己則全面換裝射程超過1 000千米的R-12、R-7等中遠程導彈。作為蘇聯五個軍種之中最新和最小的軍種，戰略火箭軍的地位卻非常特殊，總司令是炮兵元帥涅傑林，統帥着三個火箭集團軍、三個獨立火箭軍、10～12個火箭師、三個大面積的火箭靶場以及大量的科研機構和教學單位。涅傑林上任後即宣稱，這支部隊勢不可擋，它可以打到地球上的任何地點。赫魯曉夫在對記者們講話時“私下裡”透露，他曾去過一家工廠，在那裡看到導彈“從傳送帶上落下來，就像香腸一樣”。

1960年1月，在蘇聯召開最高蘇維埃會議之前，赫魯曉夫和國防部長馬利諾夫斯基強調，戰略火箭軍是非常重要的。在1961年的蘇共中央委員會第二十一次全體會議上，馬利諾夫斯基發表演說稱，今後帝國主義侵略者發起的戰爭一定會是核火箭戰爭，再次強調了戰略火箭軍的重要性。從中不難看出，隨着核武器這種新式武器系統的出現，導致新軍事組織的創建，並帶來軍事制度上的相應變化。在20世紀60年代，戰略火箭軍的總兵力達到50萬人。戰略火箭軍既是作戰部門又是行政管理機構。平時，戰略火箭軍總司令在所有行政管理問題上對國防部長負責，在火箭部隊作戰使用的各個方面對政治局負責。戰時，戰略火箭軍將通過最高統帥受到國防會議的控制。關於大規模使用戰略火箭部隊的問題將由國防會議，亦即政治局最後作出決定。

真正的“恐怖武器”

由於擔心美國強大的國土防空部隊，蘇聯把核戰爭勝利的希望幾乎都寄托在戰略火箭軍乃至彈道導彈上。到60年代末，蘇聯的核力量與美國已基本達成均勢，與此同時，經過多年建設，以裝甲突擊集團為主體的蘇聯常規力量在歐洲戰場已對北約軍隊形成明顯優勢。在這一階段，雙方的核武器打擊目標逐步轉向側重打擊軍事目標。這主要是因為：首先這一階段蘇聯的核武器庫極度膨脹。1964年，蘇聯擁有洲際彈道導彈、潛射導彈和戰略轟炸機510件，約為美國的1/4，處於明顯劣勢。而60年代後半期蘇聯首先集中力量發展陸基洲際彈道導彈，到1970年在數量上(1 100枚)已超過美國。此時的核火力已經完全超過了打擊美國所有城市的能力，因此完全可以改變策略轉而主要打擊軍事目標，保留資本主義財富為蘇聯社會主義服務。其次，在這一階段蘇聯也開始具備對軍事目標較為精確的打擊能力。蘇聯的首顆偵察衛星“宇宙”4於1962年4月26日被送入軌道。到60年代中期，蘇聯和美國的照片地面分辨率達到1.8米，目標定位精度達到300米左右；到60年代末期，目標偵察照片分辨率達到0.5米左右，而定位精度提高到135米以內。這使得蘇聯戰略核力量開始具備對較為堅固和容易隱藏的軍事目標的打擊能力。

從70年代初到80年代初期，蘇聯戰略火箭軍在穩定規模的基礎上重點提高核武器的性能和質量，着力從提高分導技術、命中精度、突防能力、可靠率和生存能力等方面下功夫，力求縮小同美國的差距。在這一階段，蘇軍秘密列裝了R-36超級導彈，其威力之可怕甚至加速了美蘇核裁軍協議的達成。美方認為，R-36導彈若以二對一的方式攻擊時，美方將有65～80%的陸基洲際彈道導彈掩體被摧毀，而且即使在這種攻擊下，蘇方還會剩下至少1 000枚R-36導彈用的彈頭可用來攻擊其它目標，可見其對美國而言是真正的“恐怖武器”。至1990年9月，也就是蘇聯解體前不久，戰略火箭軍擁有蘇聯核武庫中56%的戰略發射系統（2 500件中的1 398件）和64%的核彈頭（10 271枚中的6 612枚）。就在此時，蘇聯核彈頭數量達到歷史最高峰，擁有UR-100N、R-36、RT23、RS-12M“白楊”等型號戰略導彈，列裝36個火箭師/旅，規模之大不言而喻。

可是，再偉大的巨人，如果離開堅實的國力基礎，也是難以永存的。蘇聯解體後，全球地緣政治發生根本性變化，加之解體後初期俄羅斯的親西方政策，被俄羅斯繼承的戰略火箭軍失去了“潛在對手”。此時，俄羅斯和北約都在進行前所未有的裁軍，雙方就減少在歐洲部署常規部隊和武器達成一致，中程彈道導彈等也被徹底銷毀。在這樣的大背景之下，戰略火箭軍存在的合理性引發俄國內的討論，並在21世紀初被降格為戰略火箭兵。與此同時，俄羅斯遭遇前所未有的經濟危機，高昂的導彈日常維護費用令戰略火箭軍遭遇巨大困難，火箭軍領導人不得不向政府“乞求”獲得最低限度的資金。在這種背景下，俄羅斯在與美國就削減核武器的談判中吃了大虧。

1993年，俄美簽署《第二階段削減戰略武器條約》(START II)，規定俄戰略火箭軍擁有的陸基戰略導彈的發展遭遇嚴格限制。然而，西方國家的敵視並未隨着俄羅斯的不斷示好而有所改變，相反北約持續東擴，傳統勢力範圍被不斷侵蝕，美國更是退出反導條約。在這種形勢下，俄羅斯只能選擇重新武裝自己。在限於國力無法全面重整常規軍力的情況下，優先發展核力量成為俄軍發展的優先選項。

近年來，大規模軍事改革對俄軍結構進行大規模調整，但戰略火箭兵在這場改革中幾乎未受影響，其地位可見一斑。這也印證了已故前戰略火箭軍司令、國防部長伊格爾·謝爾蓋耶夫在1999年所說的一句話：“如果我們有可靠的戰略導彈部隊，軍事改革可以‘隨便改’，都不影響國家安全”。