埃隆·馬斯克即將就政府效率問題向當選總統唐納德·川普提供諮詢意見。近日,他在社交媒體上連續發布了兩篇帖子,對五角大樓的F-35戰鬥機計劃提出了尖銳的批評。
這位科技巨頭在社交媒體平台上轉發了一段無人機群協同作戰的視頻,並配文:“與此同時,一些白痴仍在研發像F-35這樣的有人駕駛戰鬥機,真是令人費解。”他還在帖子中加入了一個“垃圾桶”的表情符號,表達了自己的不滿。
當有網友為F-35的性能辯護時,馬斯克毫不客氣地回應稱這款戰鬥機是“狗屎設計”。在另一篇帖子中,他進一步闡述了自己的觀點:“載人戰鬥機在擴大導彈射程或投擲炸彈方面效率極低,而可重複使用的無人機則可以在沒有人類飛行員成本負擔的情況下完成這些任務。”他還表示,“隱身”技術毫無意義,擊落戰鬥機“簡直易如反掌”。
馬斯克對於F-35的批評並非首次。多年來,他一直持有類似的觀點。然而,瑞士蘇黎世聯邦理工學院安全研究中心的軍事技術專家毛羅·吉利卻認為,馬斯克的批評雖然呼應了對F-35計劃的一些有效質疑,但他的思路也存在不少問題。
吉利指出,F-35計劃確實存在成本和時間超支的問題,但這些問題並非主要由其載人特性導致,而是源於電子設備和軟件方面的複雜性。他解釋說,如果開發無人機等價物,成本可能會更加高昂。因為無人機需要在敵方領空內自主作業,這需要非常先進的自主技術和更昂貴的電子設備。
吉利還指出,馬斯克對於“可重複使用”無人機的強調意味着這種無人機需要具備與F-35相同的隱身能力,以穿透敵方領空並躲避防空系統。這使得馬斯克對於隱身的評論變得頗具爭議。
目前尚不清楚馬斯克是否會利用他的新職位來影響F-35的計劃或成本。但他在一篇批評聯邦政府預算的專欄文章中確實提到了國防部的開支問題。他與維韋克·拉馬斯瓦米共同領導川普新成立的政府效率部門,旨在消除大規模浪費、欺詐和濫用行為。
F-35作為五角大樓迄今為止最昂貴的戰鬥機項目,其成本已經高達約4850億美元,並仍在不斷攀升。洛克希德馬丁公司開發的這款隱形噴氣式戰鬥機已經交付了約1000架給美國軍方及其盟友,計劃總共生產3000多架。據估計,該戰鬥機的使用壽命將持續到2088年,因此政府問責局預計F-35計劃的生產和維持成本將超過2萬億美元。
對於馬斯克的批評,洛克希德馬丁公司和五角大樓均未作出正式回應。但洛克希德馬丁公司的一位發言人曾表示,F-35是世界上最先進、生存能力最強、連接性最強的戰鬥機,是一種重要的威懾力量。而五角大樓則強調,他們現有的戰鬥機在應對威脅時表現出色,飛行員們非常信賴這些戰鬥機。
馬斯克此前曾建議美國考慮用遙控駕駛飛機來替代有人駕駛的噴氣式飛機,以跟上無人機戰的興起並保持空軍採購的競爭力。然而,吉利等專家對此持保留意見,認為無人機的開發和使用同樣需要面對諸多挑戰和成本問題。