俄羅斯“鋯石”高超音速導彈自問世就飽受爭議，但俄羅斯軍方一再宣傳“最大速度9馬赫”，幾次公開的發射視頻都模糊不清，大家也就半信半疑地等着。之前俄羅斯對烏克蘭發射了“鋯石”，後者收集殘骸並給出分析結論——並非真正意義上的高超音速武器。鑑於雙方交戰狀態，外界對烏克蘭的結論也不敢全信，而隨着這次俄羅斯公布了比較清晰的“鋯石”發射視頻，大家赫然發現“鋯石”是真不行，充其量就比中國東風-100強一點。
▲目前比較清晰的“鋯石”
烏克蘭收集的殘骸，以及這次“鋯石”發射視頻，都證明其是非常典型的軸對稱布局。這意味着“鋯石”外形不屬於升力體結構，缺乏高超音速武器最關鍵的特性——巡航段機動能力。最重要的是，大家一直都想不通，連中美都解決不了的超燃衝壓發動機實用技術，俄羅斯到底是怎麼突破的。現在看來，“鋯石”又是典型的“技術不足，工程設計突破”思路。對於超燃衝壓發動機，標準應用思路是先通過助推段升空（用大型空中平台運到空中也行），然後啟動衝壓發動機，一路在大氣層內狂飆飛向目標。現在最大的技術難點，就是超燃衝壓發動機長時間工作不穩定，只能以秒為單位，自然就飛不了多遠。
▲用米格-31BM掛“匕首”是非常有效的思路
“鋯石”的設計思路非常奇特，其實際上是以火箭助推段為主，也就是說其從22350型護衛艦上，冷發射出艙點火後，火箭助推會一直工作到6馬赫左右。然後導彈在大氣層內滑翔減速，直到超燃衝壓發動機啟動，工作幾十秒再把速度拉起來（上限很難超過8馬赫），然後一路減速滑翔，最後以大約3馬赫無機動沖頂模式飛向目標。換句話說，俄羅斯面對超燃衝壓發動機工作時間極短的問題，倒轉天罡，把原本作為輔助動力的助推火箭當主動力，把超燃衝壓發動機作為增程輔助手段來使用。這麼一搞，“鋯石”確實能算第一例搭載超燃衝壓發動機的實用裝備，但並沒有什麼價值，因為它完全發揮不出超燃衝壓設計的優勢。
▲目前“鋯石”只能通過22350發射
傳統彈道導彈中段飛行都在大氣層外，容易被攔截，所以才衍生出以東風-17為代表的高超音速武器——在大氣層內滑翔很難被攔截。然而，大氣層內空氣阻力大，射程和速度又會受到限制（像東風-17射程就只有1000千米上下）。為了解決新問題，超燃衝壓發動機應運而生，它特別適合大氣層內高速飛行，一旦能和乘波體類升力構型結合，那就是現代反導、防空系統的噩夢——又快、又遠還能變軌機動，攔截難度超級大。“鋯石”搭載了現階段不成熟的超燃衝壓發動機，射程頂天能有1500千米，最高速度也就7馬赫多點，機動能力很一般，這和高超音速武器一點不沾邊啊。
▲東風-17是高超音速武器的劃時代作品
有人甚至將“鋯石”稱為放大版“布拉莫斯”，這個說法有點極端，但也差不多就是“布拉莫斯”，加上半成品超燃衝壓發動機增程後，就得到了“鋯石”。相比之下，當時中國為東風-21D準備的備份——東風-100，是平均速度比“鋯石”略低，最大速度只有5馬赫，但射程卻超過3000千米的另一種設計。東風-100雖然名氣沒有“鋯石”大，但技術含量沒有差多少，只是沒有那麼多科幻光環罷了。而“鋯石”雖然遠不如鷹擊-21，但對俄羅斯海軍而言，這也是能艦載發射、射程1000千米以上的超音速武器，仍然很有價值。畢竟除了“鋯石”，其他也就只有亞音速“口徑”巡航導彈能撐場面。
▲“布拉莫斯”的射程和速度都比“鋯石”差不少
把“鋯石”叫“新時代的米格-25”可能不合適，不過俄羅斯確實在技術有限的情況下，通過別出心裁的設計，為海軍提供了一款可用的遠程超音速艦載武器，並埋下了積累超燃衝壓發動機使用經驗的伏筆。儘管這個結構怎麼看怎麼奇怪，但俄羅斯海軍看起來還是挺滿意的，要是真能解決好使用成本和穩定性問題，“鋯石”未來也不是完全沒有希望。
