在烏克蘭於11月19日使用美制陸軍戰術導彈系統、英國“風暴之影”巡航導彈打擊俄羅斯縱深目標之後，11月21日，俄軍對烏克蘭軍工企業進行了聯合打擊。打擊行動中，俄軍測試了沒有搭載核彈頭、代號“榛樹”的新型中程高超音速導彈。俄總統普京當晚發表講話稱，“榛樹”能夠以10馬赫的速度打擊目標，目前還沒有反導系統可以攔截這種導彈。他特別強調，西方的挑釁政策可能導致嚴重後果。俄《連塔》新聞網近日報道稱，俄首次使用“榛樹”打擊烏克蘭目標，不僅測試了這款新型中程高超音速導彈，同時達到了震懾北約的效果。

美媒不甘沉默

據報道，“榛樹”導彈可以攜帶6至8枚常規彈頭或核彈頭，其打擊範圍覆蓋歐洲全境以及美國西海岸。俄羅斯常駐聯合國第一副代表德米特里·波利揚斯基在聯合國安理會上的發言，更是將這種威懾推向了高潮。他直言不諱地指出，當今世界不存在針對“榛樹”導彈的任何反制措施，美國在歐洲的導彈防禦系統也無力攔截。然而，面對俄方的高調宣示，美媒不甘選擇沉默。美國有線電視網（CNN）迅速轉載了奧斯陸核項目博士研究員法比安·霍夫曼的觀點，試圖為美國挽回一些顏面。霍夫曼表示，美國和以色列製造的反導系統，尤其是“薩德”系統，有能力攔截“榛樹”導彈的多彈頭攻擊。但他也承認，這需要大量的攔截器，攔截代價將非常昂貴。

美《國家利益》雜誌評論員布蘭登·韋徹特近日也表示，只有藉助美國的“薩德”反導系統才能攔截俄羅斯的“榛樹”彈道導彈。他認為，“薩德”是目前美國唯一能夠攔截高超音速目標的系統。他同時指出，“當然，美國及其盟友只有少量這種重要的系統，由於美國繁重的防務義務和混亂的國防工業基礎，‘薩德’系統被用於應對俄羅斯高超音速武器的可能性很小。”

美方上述人士的觀點，無疑是在為美國的防空系統“打氣”，但同時也說明一個問題：即使是最先進的“薩德”系統，在面對“榛樹”這樣的高超音速導彈時，也面臨着巨大的挑戰。有分析稱，美國和以色列之前構建的反導體系主要是針對中遠程彈道導彈或是洲際彈道導彈。而“榛樹”這種中程高超音速導彈的飛行軌跡與其他彈道導彈的飛行軌跡相比有很大的差異。而且“榛樹”導彈可能會採用乘波體彈頭或是雙錐體彈頭，即使是美軍或以色列最先進的防空反導系統，要攔截“榛樹”導彈，難度都非常大。況且，現在西方並不掌握“榛樹”導彈具體的打擊範圍，也不清楚其戰鬥部的飛行方式。因此，籠統地認為美國反導系統能夠有效攔截“榛樹”導彈的說法，目前過於輕率，相關的推測也缺乏充分的依據。

盧卡申科：“榛樹”沒有對手

俄新社12月11日報道稱，白俄羅斯總統亞歷山大·盧卡申科表示，俄羅斯的“榛樹”新型導彈系統沒有對手，既無法攔截也無法擊毀。

12月6日，俄羅斯和白俄羅斯聯盟國家最高國務委員會在白俄羅斯首都明斯克召開會議，白俄羅斯總統盧卡申科和俄羅斯總統普京在會上簽署了俄白聯盟國家安全保障條約並通過俄白聯盟國家安全構想。在會後的記者會上，盧卡申科對白俄羅斯西部邊境和烏克蘭局勢表達了擔憂，並詢問普京是否有可能在白俄羅斯境內部署“榛樹”高超音速彈道導彈。普京表示，隨着明年下半年“榛樹”導彈系統在俄羅斯實現量產並在俄戰略導彈部隊服役，將有可能在白俄羅斯境內進行部署。

盧卡申科在會見白俄羅斯軍工企業代表時說，“如果我們有了‘榛樹’這樣的常規而強大的武器，波蘭人膽敢開着從韓國和美國購買的坦克闖進來，或者向我們發射導彈，他們得好好想想會得到什麼樣的回應。這種武器確實沒有對手，無法攔截也無法擊毀。”

按照盧卡申科的說法，在白俄羅斯部署“榛樹”的決定驚動了整個世界。“有啥不安的？我對他（俄羅斯總統普京）說，美國人和德國人明天要在歐洲部署這樣的武器，中程的，雖然不是‘榛樹’，但它是中程的，我們會是什麼感受？我們當然要做出回應。” 盧卡申科還表示，他希望在白俄羅斯部署“榛樹”導彈能起到之前部署戰術核武器那樣的威懾效應。

五角大樓故作鎮定

美國《軍事觀察雜誌》（MWM）估計，俄羅斯每個月能夠生產25枚“榛樹”導彈，每年能夠為部隊交付300枚導彈。匈牙利媒體表示，俄羅斯發射“榛樹”導彈是向西方釋放的一個重要信號，西方應當重新審視自己的政策，因為下一枚導彈可能會針對美國在歐洲的軍事基地。

12月10日，美國國防部第一副部長凱瑟琳·希克斯在倫敦皇家安全與防務研究所發表演講之後回答俄塔社記者提問時表示，拜登政府認為俄羅斯的“榛樹”導彈不會對烏克蘭衝突產生戰略性影響。“我們正在像應對‘匕首’高超音速導彈那樣，觀察和評估“榛樹”導彈的發射。我們不認為有戰略性的變化。”她補充說，“華盛頓正在仔細研究俄羅斯總統普京關於核問題的表態”。

希克斯表示反對向俄羅斯做出領土讓步，因為這可能導致世界上發生新的衝突。她還妄稱，俄羅斯在烏克蘭遇到的困難應“引起北京的不安”，如果中國計劃武力收復台灣的話。她認為，與俄軍相比，解放軍的“經驗要少得多”，而“登陸作戰是最複雜的軍事行動”，“解放軍已經有40年沒打過仗了”。