二戰時噴火坦克是裝甲科技樹上一個重要分支，它的作用和突擊炮類似，依靠自身機動能力和裝甲為步兵提供近距離的火力支援，由於噴火器的有效作戰距離限制，作戰中噴火坦克往往距離目標僅幾十米，這無疑讓坦克處境變得更加危險。二戰後噴火坦克的發展陷入瓶頸，隨着可承擔多種戰術任務的主戰坦克概念興起，各國對突擊炮、噴火坦克這類裝甲武器的需求正在降低。
噴火坦克
時間來到1961年，此時蘇聯高層啟動了一個新的噴火坦克項目，打算研究新的噴火坦克概念並開發有前景的樣車，這對設計師來說是一個非常有挑戰性的任務。首先要解決的就是噴火器射程問題，設計師們開發了多款火炮，其中就有EPU-180。
EPU-180
EPU-180就像是一門後膛封閉的無後坐力炮，採用180毫米口徑，因為本身重量較輕且後坐力小，它可以安裝在多種載具上。與以前通過壓縮空氣噴射燃料的火焰噴射器不同，EPU-180發射一種圓柱形、薄壁的炮彈，炮彈的整體長度1.1米，彈體後部安裝小型的固體燃料火箭發動機，它將作為炮彈飛行的動力源。
EPU-180
炮彈中空的內部將填充混合可燃物，並在中心安裝小型爆炸裝置，它的作用是命中目標後通過爆炸衝擊散布燃料並引燃，還考慮開發一種高爆彈，把燃料全部替換成炸藥。因為火箭發動機推力較小，EPU-180的最大射程約1000~1200米，根據計算單發燃燒彈在開闊地的燃燒面積約450平方米，如果是寒冷的冬季會略微減小，不過仍舊非常可觀。
MIS-152，注意它的火炮不是EPU-180
在1962年左右，設計師對EPU-180進行了改裝測試，一輛ISU-152突擊炮拆除了它原來的ML-20主炮，雖然火炮的安裝方式完全不同且尺寸較大，但突擊炮本身尺寸也不小，改裝工作順利完成，它可能被重新命名為MIS-152，在它身上獲取的經驗促使設計師重新開發一種專門的中型噴火坦克，這就是VNII-100。
167工程
當時可供設計師選擇的底盤包括T-54/55、432工程和167工程，最終選擇了新開發的167工程，它其實是在1961年提出的T-62坦克升級項目，主要增強了坦克的發動機和懸掛，新增的半自動裝彈機提升了裝填效率，坦克防輻射性能也有所加強。
VNII-100
167工程的底盤部分無須太大改動，主要修改坦克的戰鬥艙，設計師打算將EPU-180安裝在車頭內，和二戰的突擊炮有些類似，正面投影面積非常小。火炮射界為20°，俯仰角度在-5°~+25°，自動裝彈機能讓火炮每分鐘發射10次，車組只有駕駛員和車長兼炮手2人，他們並排坐在車體前部。
TOS-1
不過VNII-100噴火坦克只停留在圖紙階段，對EPU-180的實彈射擊測試證明性能過於單一，單發威力足夠但射程太短，無法執行反坦克等作戰任務，坦克在現代化的單兵反坦克火箭筒、便攜式反坦克導彈面前生存能力不佳。最終噴火坦克概念在60年代中期被放棄，轉而開發射程更遠、火力密度更高的火箭炮系統，這就是目前仍在服役的TOS-1重型火焰噴射系統。
