90年前，即1935年1月10日，拉泰科埃爾521六發巨型水上飛機首次試飛。

拉泰科埃爾521水上飛機。

這是第二次世界大戰之前，法國製造的最大、最重的飛機。該機標準起飛重量為37噸，這一數字自豪地寫在機身上。不過，此時這已經不再是世界紀錄，因為1934年首次試飛的蘇聯“馬克西姆·高爾基”巨型飛機滿載起飛重量為42噸。

拉泰科埃爾521的布局圖，這架客機上一共有10個衛生間。

拉泰科埃爾521的設計目的是，以最高舒適度運送18名乘客橫跨法國和美國之間的大西洋。其中12間配有寬敞的單人或雙人封閉隔間，內部設置舒適的沙發床，其中10間甚至還配有獨立的衛生間。以今天的角度來看，仍然是前所未有的奢華。

拉泰科埃爾521設計圖紙。

當時的客機機身並無增壓設計，飛行高度相對較低，氣流對飛機穩定性影響很明顯。乘客經常會遭受“暈機”的困擾，因此，配備大量的抽水馬桶是完全合理的。至少比現在配的嘔吐袋更好。

總裝車間內的拉泰科埃爾521。採用全金屬結構，並採用硬鋁蒙皮。機身長31米，翼展49米，六台水冷發動機單台功率860馬力。最大飛行速度247千米/小時，升限6300米，航程3800千米。

無論如何，就人均廁所數量而言，拉泰科埃爾521可能是世界紀錄保持者。可是，這並沒有對其有所幫助，反而讓它陷入商業困局。這架水上飛機的票價非常昂貴，甚至連富人也不願意乘坐它。

具有獨立駕駛艙的拉泰科埃爾521，該機被命名為“瓦索·帕里斯中尉”，兩面均有書寫。

拉泰科埃爾521僅製造了一架，從未執行常規商業航空業務。雖然它創造了水上飛機航程和有效載荷的多項世界紀錄。儘管它在美國成功地進行了示範飛行，但仍未獲得商業成功。事實證明，這樣的巨型水上飛機已經毫無價值，對任何人而言都沒有用處。

拉泰科埃爾521遭受颱風襲擊後，終於打撈出水。儘管遭受如此大的損壞，仍然被修復。

1936年1月，拉泰科埃爾521遭遇颱風嚴重受損並沉沒。事後該機還是被打撈出水並修復完畢，作為法國空軍的遠程偵察機和反潛巡邏機使用。由於該機並沒有配備武器，所以法國空軍認為它並不是完整的軍用機型，所以很少用於執行作戰任務。

機庫門口的拉泰科埃爾521。

1940年法國投降後，這架巨型水上飛機落入納粹德軍手中，但德軍並沒有使用它，而是將其封存起來。1944年8月，納粹德軍匆忙從法國撤軍時，它被炸毀。

停泊的拉泰科埃爾521。

拉泰科埃爾521的機組成員，中間就是拉泰科埃爾公司的首席飛行員安托萬·德·聖·埃克蘇佩里，他是法國傑出的飛行員和作家，作品有著名童話《小王子》。

安托萬·德·聖·埃克蘇佩里駕駛拉泰科埃爾521抵達美國，在紐約旅遊（左），並在美國廣播電台NBC接受採訪（右）。

拉泰科埃爾521原始塗裝（上）和修復後的塗裝（下）。