美國空軍正實施“毒液”（Venom）計劃，將F-16改裝成可通過人工智能（AI）進行自主飛行的戰機。根據美國空軍信息，第6架也是該計劃最後1架“毒液”版F-16，已於4月1日飛抵佛羅里達州埃格林空軍基地，預計於今年10月首飛測試自主飛行能力，並試圖為“次世代”的空軍戰機，提前試驗打下基礎。

一、“毒液”計劃最快10月測試

“毒液”（Venom）計劃是蝮蛇試驗與次世代作戰測試平台（Viper Experimentation and Next-gen Operations Model）的簡稱，該計劃第一批次F-16戰機改裝數量為6架。美國空軍近日表示，第6架參與此計劃的F-16戰機已於4月1日飛至佛羅里達州埃格林空軍基地，另有3架已於該基地進行各項改裝工作，包括裝設自動油門，未來將使飛機具備自主飛行能力。

美國《空軍與太空軍雜誌》報道也稱，美國空軍這項計劃，是“協同作戰飛機”（CCA）次計劃項目一環，通過改裝F-16戰機，使其具備人工智能自主操作能力。

美國空軍第40飛行測試中隊相關部門負責人麥克馬倫（Trent McMullen）少校表示，“毒液”的相關模擬測試始於去年，包含一對一、二對二的戰鬥飛行驗證，以及視距內與視距外的任務，並通過數據搜集與反覆驗證，持續改良自主系統的反應與決策效能。

據悉，首架參與“毒液”計劃的F-16戰機於去年4月飛抵埃格林空軍基地，美國空軍規劃，根據整體項目進展，可能在首架F-16抵達後18個月內，就可以將全面改裝就緒的戰機，進行後續測試，據此推算，首度測試的時間點可能落在今年10月。

麥克馬倫鼓吹，隨着“毒液”計劃首次飛行即將到來，他們對此感到振奮，同時從各項模擬環境中持續獲得的進展來看，“毒液”有助於提升未來“有人／無人”平台的空戰能力。

二、助美空軍提升戰力

一是推動作戰模式變革。“毒液”計劃將使美空軍作戰模式向有人/無人協同作戰轉變。通過在F-16戰鬥機上測試自主軟件，驗證無人機自主飛行及與有人機協同作戰的能力，為未來大規模運用“協同作戰飛機”奠定基礎。“協同作戰飛機”可與F-35A戰鬥機等一起飛行，執行攻擊、監視、干擾等多樣化任務，還可充當誘餌，從而改變美空軍傳統的作戰方式，提升作戰效能。

二是提升作戰能力。該計劃有助於提高美空軍在複雜戰場環境中的作戰效能。自主無人機可在危險區域或高威脅環境下先行偵察、攻擊，為有人駕駛飛機開闢通道，降低飛行員風險；同時，無人機與有人機協同作戰可實現信息共享、優勢互補，增強作戰體系的整體性和靈活性，提高完成任務的成功率。

三是促進技術研發。“毒液”計劃將進一步推動美空軍在人工智能、自主系統、航空電子等關鍵技術領域的研發。為實現無人機自主飛行和有效協同作戰，需攻克諸多技術難題，如自主決策算法、傳感器融合、通信鏈路等。通過對F-16戰鬥機的自主飛行測試，可收集大量數據，為技術改進和創新提供依據，推動相關技術的快速發展，提升美空軍的技術優勢。

四是培養新型軍事人才。“毒液”計劃的實施需要既懂飛行技術又掌握人工智能和自主系統知識的複合型人才。這將促使美空軍調整人才培養模式，加強對相關人員的培訓和教育，培養出一批適應未來有人/無人協同作戰需求的專業人才，包括無人機操作員、系統維護人員、戰術規劃人員等，為美空軍的長遠發展提供人才支持。