第二次大戰以後，核導彈與潛艇組合成大國競爭的殺手鐧，且領先於同時代反潛手段。當時的應急方案，主要是二戰航母+直升機。隨後，專業的直升機航母應運而生，先驅是意大利的2艘多利亞級直升機巡洋艦。

一

亞平寧半島深入地中海，各城邦、共和國、帝國、王朝的興衰是歐洲歷史的主線，但現代意義的統一意大利是在19世紀才出現。

獨立後的意大利在工業時代已經大為落後，被稱列強譏笑為貧窮的資本主義。工業跟不上，意大利給自己找到的定位是：服務德法，提供配套的第三產業，誕生了很多奢侈品牌。

當時髦的文化、潮流投射到海軍時，意大利獲得了不同於時代的軍艦。這種特色軍艦的早期代表就是“袖珍戰列艦”，擁有戰列艦的火力、巡洋艦的速度，另外生活條件特別優越。

二戰後，意大利以戰敗國與戰勝國的雙重身份被迅速鬆綁。1949年4月4日，意大利簽署了《北大西洋公約》。與一戰二戰時“站錯隊”不同，意大利是北約最早的成員國之一。在北約體系下，意大利海軍被授予了保護亞德里亞海和奧特朗托海峽以及第勒尼安海之間海上交通線的任務，這為意大利海軍戰後的復興創造了機會。

借着北約大旗，意大利反覆重申由於《巴黎和約》限制難以積極作為，最終在1951年底，對意大利武裝部隊的所有限制條款全部作廢，取消了意大利的戰爭賠款。

此後，意大利在地中海與南斯拉夫隔海相望，成為美蘇對抗的第一線。

二

在具體的平台建設上，意大利繼續特立獨行，創造出了一種全新的創新型軍艦：直升機巡洋艦。具備區域防空、直升機反潛兩種能力，戰鬥力空前。

多利亞級計劃建造3艘，實際建成2艘，分別是首艦“安德烈亞·多利亞”號（C553）和次艦“卡歐·多利歐”號（C554），3號艦Enrico Dandolo(C555)被取消以建造更大的平台。2艘艦全部於1964年服役，首艦艦名取自傑出的海軍將領——安德魯·多利亞(1466-1560)。

多利亞級艦長149.3米，寬17.3米，吃水5米，標準排水量5000噸，滿載排水量6500噸，採用雙軸推進，4鍋爐雙減速箱蒸汽渦輪機，60000軸馬力，最高航速30節。航速17節的情況下，續航力為5000海里。

多利亞級總體設計特點是，前半部分類似於巡洋艦，布置有大量武器。後部是機庫、大型飛行甲板。總體上，多利亞級前部強調防空火力，上層建築龐大、內部空間充裕，可充當編隊防空艦與指揮艦。

主要武器系統包括，前甲板的“小獵犬”艦空導彈系統，包括1座雙臂發射架、龐大彈庫及配套雷達、火控系統，其中彈庫備彈40枚。另有8座76毫米速射炮，意大利多炮塔情節溢於言表。

三

由於滿載排水量只有6500噸，多利亞級與第一代郡級、絮弗侖等防空驅逐艦相當，留給航空反潛的資源就比較有限。

多利亞級後部的主要航空設施為大型機庫、飛行甲板。這種現在看來司空見慣的設計，在當時屬於前衛的開創性設計，使得多利亞級成為早期初始設計就包括機庫與飛行甲板的艦艇。

多利亞級計劃運作3架大型直升機，但由於飛行甲板尺寸限制，實際是運作4架中型、輕型直升機。

大型機庫可容納4架直升機，飛行甲板尺寸為30×16米，可同時停放4架直升機，保障2架直升機同時起降。初期，多利亞級艦載機為美國生產的西科斯基S-58直升機（美軍版本為HSS-1，英國版本為威塞克斯）、奧古斯塔-貝爾B-212反潛直升機。

S-58直升機反潛型號可以攜帶吊放聲吶、反潛魚雷，雙機攻潛效率很高。同時期，美國海軍只能以護航航母部署這種4噸級直升機，驅逐艦與護衛艦使用的是不靠譜的DASH無人直升機。

兩相比較，能夠攜帶2架S-58直升機的多利亞級，反潛能力可謂異常突出。

四

在整個服役期內，2艘多利亞級巡洋艦定期升級換代。

多利亞號在1976年到1978年間進行了全面的現代化改裝，小獵犬更換為“標準”艦空導彈。

杜伊利奧號則改裝成訓練艦，大型機庫改裝成為教室，另拆除了2座76炮。這種思路，後來被日本借鑑。

同時期，多利亞影響英國改造了2艘虎級火炮巡洋艦，拆除了後部炮塔，改造成機庫與大型飛行甲板，飛行甲板允許2架直升機同時起飛，可運作海王重型反潛直升機。

多利亞號於1991年退役，杜伊利奧號於1992年退役。在多利亞基礎上，意大利建造了更大型的維內托級直升機巡洋艦，拖鞋特徵更為明顯。