美國作為全球唯一超級大國，終於在高超音速導彈領域重振雄風了。
目前，美國陸軍和海軍聯合推進的LRHW“暗鷹”高超音速導彈項目，已經取得了重要進展，這款導彈於2024年完成了“端到端飛行測試”，攻擊了太平洋上的導彈靶場；2025年，該導彈將會進入實質性的部署階段，美國已經拿出了在菲律賓陸地基地上部署該導彈的計劃。與此同時，美國海軍也打算將LRHW導彈部署到弗吉尼亞級核潛艇上，使之成為全球首款潛射高超音速導彈，海軍型號的導彈名叫“IRCPS”，射程2760公里，每艘弗吉尼亞級核潛艇可以攜帶12-40枚該導彈。
一旦美國海軍部署IRCPS高超音速導彈的計劃完成，美軍就將會成為全球第一個擁有潛射高超音速導彈的國家。美國海軍也將成為第一個把核潛艇的長續航、隱蔽性，同高超音速導彈的快速打擊、強突防結合起來的海上力量，這將會極大豐富美國海軍對敵方陸地縱深和遠程目標的攻擊能力，增強美國對擁有完善防空體系的國家進行打擊的能力。畢竟，要反核潛艇已經是一件難題，如果還要攔截核潛艇發射的高超音速導彈，以現有的技術條件，更是很難做到。
其實，美國這一路走來也很不容易。近10年時間，美國本來在高超音速導彈上已經落後於中俄，畢竟中國有東風-17、鷹擊-21等高超音速導彈，俄羅斯也有先鋒、鋯石等高超音速導彈，美國卻沒有實用化的高超音速武器。因此，美國在2018年後持續加強了在高超音速導彈上的投資和研發力度。然而，美國的各個高超音速飛行器項目都因為種種原因而下馬，只有LRHW還在深入推進。即便如此，2021年10月，LRHW的第一次試射也以失敗告終。
2022年6月，LRHW導彈的兩級助推器部分又在滑翔式彈頭分離前發生故障，導致試射失敗；2023年3月的試射連續推遲到10月、11月並最終取消了發射。直到2024年6月，美國的LRHW高超音速導彈才完成了成功試射，導彈從機動式平台發射，命中了2000英里外、位於馬紹爾群島上的一個靶場目標。此後，2024年12月，LRHW導彈又進行了成功試射，為2025-2026年間完成實際部署打好了基礎。
LRHW導彈在大氣層內的飛行速度超過5馬赫，陸基發射器由M870A4拖車牽引，每個連隊配備4輛運輸發射一體車，通過慣性制導+GPS航路修正，陸基LRHW導彈命中精度可達10米級別，將對方的防禦時間壓縮為30秒以內。美國將LRHW導彈視作其分布式殺傷鏈的關鍵環節，意思是儘可能多的將該導彈靈活部署於分散的陸地、海洋發射器內，戰時該導彈可以從不同位置、不同平台上發射，降低對方的反應和攔截能力。2024年“竹鷹”軍演期間，美國海軍試驗了LRHW導彈同F-35和宙斯盾驅逐艦的數據鏈接，驗證了該導彈從後方遠程發射，並由飛機、軍艦提供前方引導的能力。
這意味着，在未來的實際海戰中，美國海軍的“弗吉尼亞”級BLOCK 4/5型核潛艇，可以在己方航母戰鬥群的掩護下，於航母后方的海域，安然無恙的發射多達40枚高超音速導彈，完成對地面目標的攻擊。同時，也可以選擇自己潛航在敵方防禦薄弱的海域發射導彈，並由前線的飛機完成引導攻擊，提升命中的精度，甚至做出機動動作來規避地面的攔截系統。
從中國的角度來看，雖然我們也有東風-17這樣的高超音速導彈，以及YJ-21這樣的艦載高超音速反艦導彈，但是中國目前沒有裝備巡航導彈核潛艇，更沒有在核潛艇上整合發射高超音速導彈的能力，這意味着我們在未來的高超音速武器競爭、以及核潛艇技術競爭當中，又出現了一個薄弱環節，需要儘快的彌補。
此外，美國核潛艇具備發射高超音速導彈的能力，尤其是遠程高超武器的能力，也對我們的防禦攔截體系、反潛體系建設提出了新的要求；畢竟還是那句話：反核潛艇已經很難，攔截核潛艇發射的高超音速導彈更難；因為核潛艇是高速機動的水下目標，很難確定其具體的發射位置和方向，防禦體系也很難針對性部署到關鍵位置上。
但我們還是要有信心，畢竟中國軍工已經取得了一系列的“奇蹟式成功”，相信在中國的下一代核潛艇上，也能出現類似於美國弗吉尼亞級配備的VPM導彈發射艙段，以提升中國核潛艇的水下常規攻擊能力。
