綽號“夜鶯”的F-117，機體由眾多不規則平面構成，機身表面無垂直面，進氣道被隱藏在機身背部，讓其擁有較為出色的隱身性能。

作為一款單座雙發的隱身攻擊機，作為當時美國空軍的主力，F-117曾經參與對巴拿馬的軍事行動，經歷了海灣戰爭和科索沃戰爭等軍事行動，展現出了較強的對地攻擊能力。

1999年3月27日，在空襲南聯盟時，一架F-117隱身攻擊機，南聯盟軍隊的米波雷達截獲了模糊圖像，隨即蘇制薩姆-3（S-125）防空導彈發射。

被導彈命中以後，F-117隱身攻擊機的飛行員被迫跳傘逃生，隨後被北約的直升機救走。F-117墜機事件，經過新聞媒體的推波助瀾，在全球範圍內引發了轟動效應，折損了大名鼎鼎的美國空軍的聲譽。

F-117隱身攻擊機，2008年底前退出現役。至於退役的主要原因是F-117存在載荷有限、高速飛行能力差、機上無自衛武器等弊端。

隨着F-22、F-35隱形戰鬥機的持續入列，只能執行對地突擊任務，功能較為單一的F-117隱身攻擊機，已經難以滿足美國空軍執行高強度現代作戰的需求，退出美國空軍的作戰序列是水到渠成的。

但是美國空軍似乎並未讓退役的F-117隱身攻擊機閒着，此前，就有人拍攝到“夜鶯”在美國的飛行照片，將其上傳到互聯網，引來了網友的一片熱議，稱F-117退而不休，美國空軍還在讓其執行相關的飛行任務。

10月1日，據航空愛好者網站報道，9月30日，兩架 F-117隱身攻擊機和一架 KC-46“飛馬座” 加油機在進行加油時被發現，自由新聞攝影記者馬特·哈特曼將其分享在X（原推特）社交網絡上。

這架呼號為“美杜莎-80” 的重型加油機和呼號為“騎士”- 01的兩架“夜鶯”隱形攻擊機，當時正在洛杉磯地區上空向南飛行，駛向加利福尼亞海岸附近的靶場。

據開源的情報資料顯示，儘管59架F-117已經於2008年底前全都正式退役，但這款隱形噴氣式攻擊機繼續從內華達州的托諾帕試驗場在進行非正式飛行，計劃是讓“夜鶯”至少飛行到2034年底前。

目前，尚不清楚這兩架F-117是從哪裡出發，因為顯然無法追蹤它們的空中航跡。然而，航空愛好者網站在過去報道過，在內華達州的托諾帕試驗場的機場關閉工程期間，一些“夜鶯”可能會在格魯姆湖外運行。

總之，F-117隱身攻擊機，自退出現役以後，常被美國人拍攝到其空中飛行的照片，這次是在空中接受KC-46加油機的加油，無疑反映了美國空軍試圖讓“夜鶯”再飛十年的意願。

在正式退役多年後，F-117隱身攻擊機仍然在飛行，不僅用於作為假想敵機和巡航導彈替代品的訓練目的，而且還用於研究、開發、測試和評估，這可能與下一代的計劃有關。

F-117隱身攻擊機，儘管已經退役整整17年了，但是這架美國空軍曾經的標誌性的隱形噴氣式飛機，仍然繼續引起許多航空愛好者的興趣，並且在可預見的未來將繼續如此，可見“夜鶯”的影響力還是很大的。