堪察加半島位於俄國東西伯利亞遠東地區，從這裡到俄國首都莫斯科的直線距離差不多7000公里，勘察加半島西瀕鄂霍次克海，東臨太平洋和白令海，面積大約37萬平方公里。不過，最早和堪察加有往來的不是俄國人，而是中國人。唐太宗時期，當時唐朝國勢鼎盛，唐太宗或打壓、或拉攏，一通軟硬兼施的政策下，讓周圍的番邦紛紛遣使納貢，打造出一番“萬國來朝”的盛景。

這四面八方進貢的使團裡面，就有從東北來的靺鞨人，靺鞨人不光自己來進貢，還帶着一群異族人來到長安朝覲皇帝，靺鞨人說這些人來自一個叫“流鬼國”的地方，他們的頭領還是流鬼國的王子。這個流鬼國就是生活在東西伯利亞地區的一群漁獵民族，他們的活動範圍就包括今天的堪察加半島，在建立了朝貢關係後，流鬼國也成為當時與唐通使的亞洲國家中最北方的一國，今天有人把流鬼國稱為“大唐最北藩屬國”。

不過由於東西伯利亞地區環境實在是過於惡劣，這樣的條件下很難建立起類似於國家的政權組織，所以，這個“流鬼國”可能就是一個部落，流鬼王子充其量就是個部落首領的兒子。中國古代有“羈縻州”，簡單來說，就是中原王朝管理邊疆少數民族的一種政策，類似於現在的“少數民族自治州”。像流鬼國王子這次進貢以後，就被李世民封了個“騎都尉”的官。而流鬼國也就在名義上承認李世民是“天可汗”，唐朝是宗主國。按這麼說的話，中國對東西伯利亞擁有自古以來的管轄權是不爭的事實。

隨着時間推移和王朝興衰，後來的中原朝廷難以維持這種宗藩關係，中國與流鬼國的交流就逐漸斷了，此後東西伯利亞的歷史便不見於史籍記載，直到17世紀才再次被人記錄。從17世紀中後期開始，俄羅斯帝國逐漸往東滲透，征服了西伯利亞大片土地後，效忠於沙皇的哥薩克軍隊從兩個方向向遠東滲透，其中一支向東繼續探索。

1659年，探險家伊萬·堪察基來到鄂霍次克海北部找海象牙，結果發現了一個巨大的半島，由於當地環境太惡劣，不宜久留，所以堪察基在做了大致勘探後就收兵回國。於是，作為第一個發現半島的人，這地兒就以他的名字命名為“堪察加半島”。在這還得多說一句，這時候，還有大量沙俄殖民者向南進發，入侵了大清的黑龍江流域，最終被康熙皇帝派兵驅逐，沙俄和清朝簽訂《尼布楚條約》劃分國界。在這個《尼布楚條約》中還強調，清朝領土北邊還有大片地區，比如外興安嶺以北、堪察加半島、楚科奇半島等地，由於沒有被勘探，所以被籠統的稱為“待定地區”，俄國人看這些還是無主之地，就繼續往北滲透，建立了一連串貿易和軍事據點。

1697年，哥薩克阿特拉索夫帶領士兵侵入堪察加半島，對當地的動植物資源和原住民的生活狀態坐了記錄。兩年後，他帶着堪察加的調查報告和地圖回到了莫斯科。俄國歷史學家就拿1697年為起點，把堪察加劃為俄國土地。再後來，俄國人在此地對當地人徵收繁重的毛皮賦稅，而半島上的原住民也不堪忍受俄國人嚴酷的剝削，紛紛起來反抗。雖然俄國也想派大軍進行鎮壓，奈何這苦寒之地氣候實在是惡劣，交通不便。俄國人沒辦法進行大兵團圍剿，只能派來小股部隊和當地反賊來來回回拉扯。

直到18世紀初期，俄國人開闢了通往堪察加的航線，俄軍的鎮壓行動才算有了起色。18世紀30年代之後，由於哥薩克的屠殺和天花的流行，堪察加半島上的原住民大部分被消滅殆盡，而剩下的原住民也無力再組織反抗，只能接受了俄國人的統治。等到俄國人徹底占據堪察加半島後，立馬修建了彼得羅巴甫洛夫斯克要塞，作為他們太平洋艦隊的基地。而俄國人以此為據點，繼續探索了阿拉斯加和北美洲西海岸，並且一直抵達加利福尼亞，建立了羅斯堡。總之，俄國的海外殖民活動在此期間呈現出一片勃勃生機，萬物競發的景象。

前面提到，俄國人把彼得羅巴甫洛夫斯克作為海軍要塞，就解決了俄海軍在遠東軍港的有無問題，從此以後，堪察加就成了俄國人南下的跳板。看地圖，堪察加半島的南部是千島群島和庫頁島，從18世紀初開始，俄國人就不斷派出軍隊和探險隊在千島群島和庫頁島勘探，在地圖上標註了千島群島中22個島嶼的具體位置。這千島群島南部可就是日本的北海道了，而從19世紀開始，日本幕府也把千島群島作為擴張領土的目標，他們在南千島群島，也就是咱們今天知道的北方四島設置衙門，開闢航路，派遣官員，嚴禁千島群島居民與沙俄接觸發展貿易，同時也派兵登陸庫頁島。最後雙方在1855年簽訂《日俄和親通好條約》，將千島群島一分為二，北部歸沙俄南邊屬日本。

不過，這條約名字，有“和親”有“通好”，看起來好像雙方都挺滿意。都知道有句老話：如果你跟一個俄國人握手，就一定要小心他掰斷你的手指頭。俄國人是無利不起早，看起來平等的條約，在當時的日本人來看就是一個“不平等條約”。因為早在簽這個條約之前，俄國人的艦隊就多次逼近日本沿海，向幕府示威亮肌肉。而當時的日本根本沒資本跟俄國人討價還價。

在日本人眼裡，這千島群島都是日本的傳統勢力範圍，等到條約簽訂後，日本人認為俄國吞併了大部分千島群島，直接損害了日本的領土主權。除了領土損失，俄國人還通過這個條約，獲得了長崎、下田、函館等口岸的領事駐紮權和通商特權，俄國人在日本也不受日本法律管，而由本國領事裁判。這被日本人視為“司法主權喪失”。當時的日本社會輿論就批評幕府和俄國人簽這個條約，就是“屈辱投降”。當然了，這筆帳也被日本人記下來，等到1904的日俄戰爭，這是舊賬新賬一起算，當然這是後話了。

這次擴張讓俄國艦隊徹底獲得了以堪察加為基地，南下的安全航道，俄國人用這個跳板就跳的更遠了。1854年，沙俄和英法兩國爆發了克里米亞戰爭，這場戰爭的主戰場自然是在克里米亞，但在其他戰場上，英法與俄國也有交火，其中就包括堪察加地區。由於擔心沙俄在太平洋上的艦隊南下，威脅香港和東南亞的航線，英國決定主動出擊，尋機殲滅沙俄艦隊，撥除沙俄在堪察加和鄂霍次克海沿岸的軍事據點。英法在遠東的海軍占有絕對優勢，聯軍共有25艘軍艦，其中有6艘蒸汽軍艦，沙俄只有6艘軍艦，均為老式風帆戰艦，其中還有兩艘還因為故障無法出航，能作戰的只有4艘軍艦，無論是數量還是質量上俄國人都遠在下風。沙俄的軍隊最高長官是東西伯利亞總督穆拉維約夫，此時他非常清楚自己的境遇，知道根本打不過英法聯軍，就採取了“避其鋒芒，收縮防守”的策略，下令俄軍軍艦全部撤回遠東最大的要塞彼得羅巴甫洛夫斯克。

當時的英法聯軍由於缺乏準確情報，在海上白轉了幾個月找俄國艦隊，一無所獲以後，終於在1854年8月，直接來到堪察加半島的俄軍據點——彼得羅巴甫洛夫斯克城下，準備強攻這座沙俄在遠東的軍事重鎮。當時攻城的英法艦隊共有6艘軍艦，2000名士兵，200門大炮，而沙俄守軍只有800人，66門大炮，而且增援和退路完全被切斷，聯軍此戰勢在必得。可非常詭異的事情發生了，開戰第一天，聯軍艦隊司令官，英國人普萊斯突然開槍把自己崩了。這事兒到現在有兩種說法，一是普萊斯在擦自己的左輪手槍時走火，還有一個說法是普萊斯是個太平將軍，對外宣稱有38年從軍經歷，可是這幾十年英國人沒仗打，等於這38年時間裡普萊斯絕大部分年頭都在辦公室里度過，現在突然要指揮艦隊進行攻堅任務，他沒那個經驗自己心裡也沒底。臨戰前的壓力讓他崩潰自殺。甭管哪個原因，反正是開戰第一天主帥陣亡，嚴重打擊了聯軍士氣。

經過一天的炮戰，第二天聯軍派700人登陸作戰，結果由於對地形不熟，選的登陸點道路崎嶇陡峭，很難前行。而且，更糟糕的是，英法兩軍沒有統一指揮，英軍的陸戰隊和俄國守軍制服還有些類似，弄得聯軍是昏頭轉向，進展非常緩慢。而俄軍這邊，在大戰之前，俄國人就動員了大量堪察加當地人，他們基本上都是從事毛皮生意的海狸獵手，這些人為了避免損壞毛皮，打獵的時候專朝海狸的眼睛瞄準兒，天長日久這些人幾乎人人都是神槍手。以前是打海狸眼睛，這回待在掩體裡，打英法軍官，這人可比海狸目標大，好打多了。在俄軍的伏擊下，英法聯軍潰不成軍，扔下一地屍體狼狽逃竄，聯軍回到船上後，發現登陸部隊損失了一半。又經過兩天的攻擊，還是沒有進展，聯軍艦隊只好撤退休整，沙俄難得的取得了保衛戰的勝利。

這場保衛戰的勝利，讓俄軍上下欣喜若狂，但主帥穆拉維約夫卻保持着頭腦清醒，他判定英法聯軍還會捲土重來，就下令駐紮在要塞的沙俄軍民準備收拾東西跑路。1855年4月，俄國人扶老攜幼，帶着家眷輜重登上軍艦和商船撤離。不出穆拉維約夫的所料，一個月後，英法聯軍果然再次氣勢洶洶的殺來，卻發現要塞已經是一座空城。

撤走的俄軍一路南下，到了黑龍江出海口，並再次安營紮寨建立新的定居點。此地其實是《中俄尼布楚條約》中規定的中國領土，不過從籤條約到現在的一百多年裡，清政府對這塊兒地方的移民非常不熱衷，整個外東北上百萬平方公里的土地只有稀稀拉拉的2萬居民。現在俄國有這麼多人湧進黑龍江出海口，一下子就在當地人口數量上占據了優勢地位。清政府聞聽此事，趕緊派黑龍江將軍奕格前去和俄國人交涉，然而奕格竟然未戰先怯，向咸豐皇帝上奏自己已經一病不起，毫無痊癒希望。

清朝官員的卑怯進一步鼓勵了沙俄的侵略野心，很快沙皇下令設立“東西伯利亞濱海省”，管轄面積不僅包括堪察加，還包括新占領的中國領土。終於在1858年，趁着清政府受困於太平天國運動和第二次鴉片戰爭，俄國人趁火打劫，穆拉維約夫和新任黑龍江將軍奕山簽署了《璦琿條約》，割走黑龍江以北、外興安嶺以南六十多萬平方公里的中國領土，兩年後又在《中俄北京條約》中割走了烏蘇里江以東40萬平方公里的領土，中國東北永久喪失了自己的出海口。俄國在占領外東北後開始了轟轟烈烈的改名運動，簽署《璦琿條約》的地點海蘭泡改名為“布拉戈維申斯克”，翻譯過來叫“報喜城”，遠東最大的港口海參崴也改名為“符拉迪沃斯托克”，意為“統治東方”。

和原來的彼得羅巴甫洛夫斯克要塞相比，海參崴是更優良的出海口，一來，這海參崴距離日本、朝鮮半島和中國東北非常近，俄國人的手就能隨時插手干預東亞事務。二來，金角灣是天然深水良港，可以容納大型軍艦，而且灣口狹窄，易守難攻。再有一點，海參崴年均氣溫有2-8℃，冬季雖然有薄冰，但通過破冰船還能保持常年通航。這對艦隊長期駐紮和調動可太重要了。於是俄國太平洋艦隊整體搬遷新家，原來堪察加的戰略地位就大大降低。

到了1875年，沙俄與日本簽訂《庫頁島千島群島交換條約》。日本獲得整個千島群島，俄羅斯獲得整個庫頁島。條約簽署後，日本的領土一直向北延伸到距離堪察加半島僅11公里處，基本上堪察加半島徹底失去了戰略價值。也是因為沒有價值，所以沙俄末期統治者對於堪察加半島的開發並不上心。等到蘇俄建立後，堪察加甚至成了拿來交換的籌碼。由於剛成立的蘇俄在國際上處於四面受敵的窘境，當時有14個國家派兵干涉蘇俄，其中甚至北洋政府還派出2000多軍人開進海參崴，當了一把列強。這還是自1860年以後，半個世紀以來，中國人再次踏上故土。

為改變這一局面，1920年蘇俄政府找到美國人，給了美國人60年的堪察加資源開發權，以此換來美國人的外交承認。同樣是在1920年，蘇俄還默認遠東地區成立了獨立的的遠東共和國，這個國家國土面積相當遼闊，覆蓋了貝加爾湖以東的外東北、庫頁島等區域，實控面積超過170萬平方公里，全國人口186.6萬，而蘇俄此時正處在內戰中，政權搖搖欲墜，迫於形勢，他們只能暫時放棄了整個遠東的利益。如果歷史繼續這麼發展，蘇俄是妥妥的賣國政府無疑了，可後來風雲突變，隨着蘇俄打敗列強幹涉並迅速穩定其國內局勢，跟美國簽訂的協議就被廢棄，而遠東共和國也僅存在了短短兩年，於1922年重新併入了蘇俄。

時間進入二戰末期，蘇聯人趁亂打秋風，果斷撕毀了《日蘇中立條約》，不僅派兵攻入了中國東北和朝鮮，還重新占領了千島群島，讓堪察加半島重新獲得了安全航線，本以為這個舉動只是把蘇聯實際控制領土擴大一點而已，不成想在冷戰時期發揮了相當大的作用。由於冷戰後世界進入核武器時代，各國都在發展戰略核導彈，而核潛艇搭載的海基核導彈由於其發射隱蔽，不易被發現，獲得了各個核大國的青睞，其中就包括蘇聯，在冷戰時代蘇聯先後服役了幾十艘戰略導彈核潛艇。

甭看蘇聯造了這麼多大殺器，但是蘇聯的核潛艇有兩個不小的短板，一是他的導彈射程近，潛艇必須要抵近到美國近海才能構成威脅，二是蘇聯人的機床太垃圾，車出來的潛艇螺旋槳質量嚴重不過關，使得潛艇發動時噪音巨大。而美國和北約在海里布下了大量的水下偵聽器、並派大批反潛機巡邏，基本上蘇聯潛艇一出動，在美國聲納兵的耳朵里，這水裡就跟有一台拖拉機一樣。

為了改善自己的核威懾能力，蘇聯開始規劃“新核潛艇、新導彈+堡壘區”的應對策略，夜以繼日，設計研發出了射程接近8000公里的彈道導彈，這樣蘇聯核潛艇就不必冒風險強行通過美國和他盟國的反潛網，只要在自己本土的海域附近窩着，就能對西方世界構成威脅。不過本土海域也不是選哪都行，得找一個不容易被外界滲透、監聽的地方安全海域。這種地方也被稱為“戰略核潛艇堡壘區”，而堪察加半島附近的鄂霍次克海，因為海域比較封閉，實際上已經成為蘇聯內海，這就成了蘇聯“戰略核潛艇堡壘區”的不二之選，這樣一來，彼得羅巴甫洛夫斯克也就成了太平洋艦隊核潛艇部隊的保障基地。

只不過作為戰略基地的代價也是很大的，前面說了蘇聯人要求絕對安全，就得儘可能的保密，核潛艇基地設為軍事禁區，無關人士不得靠近，拿着單反照相機的更是得滾遠點，而且蘇聯最害怕境外勢力滲透，所以基本上來個陌生面孔都得被盤查半天，就這樣的高壓統治之下，整個冷戰期間，堪察加半島基本處於封閉狀態，連遊客都很少，更別說外國人了。冷戰結束後，俄羅斯政府允許堪察加地區有一定程度的開放，可由於俄羅斯對遠東地區的忽視和當地基礎的落後，直到今天堪察加半島仍舊不通鐵路，成為俄國最不發達地區之一。

其實堪察加地區擁有很豐富的自然資源，當地火山密布，地熱資源非常豐富，地熱發電量占俄羅斯全國的百分之二以上。地下礦產資源更是驚人，金、銀、銅鎳、鉑砂，各種貴金屬可以說應有盡有。不過，即便如此，當地人基本沒有享受到太多福利。由於俄國在此設置軍事基地的原因，外國資本很難進行礦產開發，俄國人自己的經濟和技術水平也難以開發這些資源，你不讓外國人開發，你自己也沒有開發的本事。那堪察加的居民，就只能守着這些礦產，過着貧困的生活。說到底還是堪察加人民的生活沒有大帝的核潛艇重要，只要俄國的核潛艇能夠安全的在鄂霍次克海發射，威脅到西方國家的本土，讓大帝能夠安心的坐在他那40米長桌之後，那麼苦一苦堪察加百姓就是值得的。

咱們看堪察加的歷史，自從俄國人把這塊地方納入帝國版圖以後，從開發上始終以軍事建設，掠奪資源為主。到了蘇聯時代更是這樣，在計劃經濟下，作為紅色帝國的“邊疆要塞”，堪察加就倆作用，一是向蘇聯供應魚類資源，二是作為核潛艇基地。什麼民生不民生的，都不重要，乖乖聽話，讓老大哥上下其手揩油，滿意最重要。到了蘇聯末期，連莫斯科和聖彼得堡的人上人都要排隊買麵包，你一個老少邊窮的地方誰有心思管你。等到蘇聯徹底涼了，國內社會經濟一團糟，沒了中央補貼，這地方就留不住人了。

有人統計過，說當地人口在八十年代的時候還有47萬，到了2024年，就剩下28萬多。大量青壯年用腳投票，要麼跑到莫斯科這些大城市打工，要麼潤到歐洲。更慘的是，作為海軍的軍事基地，俄國政府還是延續蘇聯時期的政策，把有限的資金優先投向當地的軍事建設。可以說，這個被俄國人設計為“戰略堡壘”的邊陲，從一開始就註定了它的悲劇命運。因為當國家安全凌駕於人民福祉之上，經濟民生發展就成了水中泡影。強大，神秘的核潛艇固然可以讓俄國看起來很好很有精神，但這種“厲害了我的俄國”，卻是以當地長期的經濟民生發展為代價換來的。對於俄羅斯這樣一個崇尚武力的國家來說，能擁有堪察加是上天賜予的禮物，但對於當地人民來說，難稱福報。