蘇聯直升機設計史並非始於米-1或布拉圖欣的“歐米伽-2”，而是始於A-7旋翼機。

A-7旋翼機。

20世紀30年代中期，在“蘇聯直升機設計之父”尼古拉·伊萬諾維奇·卡莫夫的領導下，開始研製A-7旋翼機，這是世界上第一架專為作戰任務設計的旋翼機。A-7在設計理念和技術上都取得了突破性的進展——在當時缺乏成熟解決方案和標準的情況下，它展示了後來構成直升機航空基礎的重要原則。A-7可以完成包括炮兵校射、戰場偵察和對地攻擊等任務，並在維亞濟馬和葉利尼亞的戰鬥中得到了檢驗。A-7旋翼機不僅僅是一項工程實驗，更是一款超越時代的作戰裝備。

A-7旋翼機結構圖。

A-7旋翼機於1934年開始研製，1936年完成原型機試飛，它體現了一種大膽的進攻型旋翼機概念。在那個連直升機都被視為稀罕物的年代，蘇聯設計師已經創造出一種能夠在前線執行作戰任務的旋翼機。

當西方軍隊僅裝備了非武裝的支援型旋翼機，例如用於指揮通信和炮兵觀測的英國 C.30和C.40，德國工程師剛剛開始測試Fa.223和FI.282直升機時，蘇聯的A-7旋翼機已經攜帶武器翱翔藍天。

A-7旋翼機後座配備的雙聯裝DA機槍。

A-7旋翼機配備三挺機槍：一挺PV-1機槍固定在機身前部，由飛行員控制；一挺雙聯裝DA機槍安裝在環形槍架上，供觀察員/炮手操作。此外，它還能在機身和機翼下掛載四枚100千克炸彈或六枚RS-82火箭彈。這樣強大的火力在當時的旋翼機中絕對稱得上不可思議，這讓A-7不再是戰場上被動的觀察者，而成為積極的戰鬥參與者——它能夠對地面目標進行攻擊，掩護己方部隊，同時也具有較強的自衛火力。

卡莫夫團隊與蘇聯飛行員合影。

A-7旋翼機的歷史意義遠不止它配備的武器彈藥。作為蘇聯第一款批量生產的旋翼機，由位於烏赫托姆斯克的第一家專業旋翼機工廠製造，這裡也成為具有傳奇色彩的卡莫夫設計局的發源地。卡莫夫和同事米哈伊爾·列昂季耶維奇·米爾在技術上大膽創新，讓A-7具有出色的性能。A-7是一款雙座旋翼機，採用拉進式螺旋槳和常規布局，最高飛行速度可達218千米/小時，對於旋翼機而言，這是一個驚人的速度，堪比當時的雙翼飛機。

A-7旋翼機模型。

該機配備一台480馬力的M-22星型活塞發動機，通過5.78：1齒輪箱驅動的機械旋翼，實現“跳躍式起步”效果：旋翼轉速提升至195轉/分鐘，使飛機幾乎能夠從靜止狀態起飛，且起飛阻力極小。機翼和旋翼都可以摺疊，這方便進行運輸，同樣便於在前線進行偽裝。A-7既可以採用輪式起落架，也可以採用滑橇式起落架，實用升限4700米，使其成為一款超越時代的特殊作戰飛機。

A-7旋翼機模型。

A-7旋翼機在二戰爆發前就展現了實用價值，它並非在實驗室和試飛機場，而是在真實的極端環境中證明了這一點。其改進型A-7比斯配備了農藥噴灑系統（機身下方安裝的液箱和噴頭），成功地用於防治蘋果蠹蛾。該機以極低的高度飛行，旋翼產生的下洗氣流確保農藥能夠精準地噴灑在樹梢上，使旋翼機成為理想的農業飛機。A-7可以穿過峽谷，在即使是輕型飛機也無法抵達的狹小區域降落，這使它可以作為出色的醫療後送飛機。

A-7旋翼機可以換裝滑橇起落架，便於在冬季使用。

就連蘇聯國家級報刊也對該機的性能和機動性進行了報道：《真理報》在1941年6月19日——衛國戰爭爆發前兩天——發表了一篇熱情洋溢的文章，專門介紹A-7旋翼機。根據蘇聯海軍司令部的計劃，一架A-7比斯旋翼機參與帕帕寧號救援任務，被裝上“葉爾馬克”號破冰船。可以說，在蘇聯軍方眼裡，它不再是用於試飛的原型機，而是一架功能齊全的飛機。

旋翼和機翼可以摺疊。 儘管A-7-Za旋翼機僅僅生產了五架，但其作戰經歷卻非常豐富且獨一無二。1941年，一支獨立旋翼機中隊在葉利尼亞附近執行任務——這是蘇聯航空兵歷史上第一支旋翼機部隊。在特羅菲莫夫中尉的指揮下，飛行員們晝夜不停地執行任務，為第24集團軍的炮兵提供校射，並與當地游擊隊進行聯絡。這些任務經常在完全黑暗的環境下，以極低的高度進行，需要飛行員高度集中注意力。A-7-Za旋翼機從距離前線20千米的前線機場起飛，不僅要進行燈火管制，還要時刻提防納粹德軍的空襲。

摺疊後，更便於在前線進行偽裝。

一次深夜任務幾乎讓特羅菲莫夫中尉喪命。當時他正在駕機飛往格扎茨克總部緊急報告納粹德軍進攻的情況，在黑暗中，他誤將林間空地當作了簡易跑道。A-7從大約10米的高度迫降，旋翼機完全損毀。不過，特羅菲莫夫中尉還是倖存下來，並將這份報告成功送達。這是他在極端惡劣條件下堅持執行任務所付出的代價。

旋翼摺疊後由三角框固定，這種裝置至今還在使用。

如同許多技術先驅一樣，A-7旋翼機的命運短暫卻充滿傳奇色彩。烏赫托姆斯基工廠的撤離、先進旋翼機的失敗，以及卡莫夫和米爾兩個設計局轉向全功能直升機設計，所有這些都預示着旋翼機的消亡。然而，A-7卻成為旋翼機不僅可以作為支援飛機，還可以作為作戰飛機的首個證明。它指明了發展方向，展示了攻擊型旋翼機的巨大潛力，更在資源匱乏與技術不確定的困境中，驗證了複雜氣動方案的技術可行性。

A-7旋翼機是一款超越時代的飛行器。

A-7旋翼機不應被視為一款實驗機型：它作為技術演進的重要環節，預示了武裝旋翼機的關鍵設計理念。儘管產量有限且服役時間短暫，但這款旋翼機作為武裝直升機發展歷史上的一個里程碑，已經在航空史上留下了不可磨滅的印記。