美國中央司令部（CENTCOM）於 2026 年 1 月 26 日確認，林肯號航母打擊群已正式進入中東防區（第 5 艦隊轄區），目前該航母正在阿曼灣或印度洋靠近伊朗的海域活動。
這一事件引發金融市場動盪，避險資產（如黃金、加密貨幣）劇烈下跌，顯示全球對衝突升級的擔憂，同時又有美國驅逐艦和搜救飛機向中東集結，加劇了緊張局勢的猜測。
一夜過去，美軍沒有對伊朗發動襲擊，雖然美軍艦隊大軍雲集，聚集了一艘航空母艦、幾艘驅逐艦、以及部署在該地區美軍基地的額外戰鬥機、防空增援。
30 小時前，德爾伯特·布萊克號潛艇穿越蘇伊士運河。
美國消息人士稱，川普依然在猶豫是否要發動打擊的選項包括：
打擊參與鎮壓行動的領導人和安全部隊，打擊核武器或導彈計劃也在考慮之列。
根據報道，兩位熟悉相關討論的美國消息人士稱，川普認為，伊朗在本月初鎮壓全國性抗議運動、造成數千人死亡，為“政權更迭”創造了條件。
但是，其中一位消息人士和一位美國官員表示，川普尚未就行動方案做出最終決定，包括是否採取軍事行動。
另一位美國消息人士稱，川普的助手們正在討論的選項還包括一次規模更大的打擊，旨在產生持久影響，目標可能是能夠打擊美國在中東盟友的彈道導彈或其核濃縮計劃。
第一位消息人士稱，伊朗一直不願就導彈限制問題進行談判，伊朗認為導彈是其對以色列的唯一威懾手段。
本周，美國航母及支援艦艇抵達中東，擴大了川普採取軍事行動的能力。此前，他曾多次威脅要干預伊朗的鎮壓行動。
不過，事實上，現在發動對伊朗的打擊為時已晚，因為美國和以色列的間諜在前期鎮壓中被一掃而空，損失巨大。
即使美國發動空襲行動，也不一定能讓民眾再次走上街頭（因為領頭者和骨幹已經被清理），反而讓伊朗人民的愛國情緒高漲，更加團結。
一位伊朗高級官員告訴路透社，伊朗“正在為軍事對抗做準備，同時也在利用外交渠道”。
一位直接了解以美之間計劃的以色列高級官員表示，如果華盛頓的目標是推翻伊朗伊斯蘭共和國，那麼以色列認為僅靠空襲是不夠的。
“如果你想推翻一個政權，你必須派遣地面部隊，”他告訴記者，並指出即使美國擊斃了最高領袖阿亞圖拉·阿里·哈梅內伊，伊朗也會“有一位新的領導人來取代他”。
西方消息人士稱，他們認為川普的目標似乎是促成領導層更迭，而非“推翻政權”。這與委內瑞拉的情況類似，美國干預委內瑞拉，更換了總統，但並未徹底改變政府。
問題是，現年86歲的哈梅內伊已退出日常治理，日常管理權已轉移至與伊斯蘭革命衛隊（IRGC）關係密切的人士手中，其中包括高級顧問阿里·拉里賈尼。
同時，強大的革命衛隊掌控着伊朗的安全網絡和經濟的很大一部分。
所以即使哈梅內伊下台或被綁架，也不一定導致伊朗政權顛覆，甚至有可能導致更加強硬的內賈德接班。
甚至，在權力真空的情況下，伊朗伊斯蘭革命衛隊可能會接管政權，鞏固強硬派統治，加劇核僵局和地區緊張局勢。
同樣，當地美國盟友都不希望伊朗出現動盪，從海灣地區到土耳其，整個地區的官員都表示，他們傾向於遏制而非崩潰——這並非出於對德黑蘭的同情，而是出於對一個擁有9000萬人口、且因教派和種族分歧而四分五裂的國家內部動盪的擔憂，擔心其帶來的不穩定會波及伊朗境外。
兩位西方外交官警告說，一個分裂的伊朗可能會像2003年美國入侵伊拉克後那樣陷入內戰，引發難民潮，助長伊斯蘭極端主義，並擾亂霍爾木茲海峽（全球能源咽喉要道）的石油運輸。
海灣國家是美國的長期盟友，也是美國主要軍事基地的所在地。這些國家擔心，它們將成為伊朗報復行動的首要目標，報復行動可能包括伊朗導彈襲擊或來自也門胡塞武裝（與德黑蘭結盟）的無人機襲擊。
沙特阿拉伯、卡塔爾、阿曼和埃及一直在遊說華盛頓放棄對伊朗發動襲擊。沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼已告知伊朗總統馬蘇德·佩澤什基安，沙特不會允許其領空或領土被用於針對德黑蘭的軍事行動。
