中國海軍近年來發展速度驚人，就連2012年之前的老軍迷們不敢設想的航空母艦，都有3艘之多，甚至還有了“福建”號這樣的電磁彈射型超級航母。至於驅護艦，更在規模上達到了全球第一的水平，即便是技術含量最高的“神盾”艦，中國海軍也已經現役10艘055大型驅逐艦、35艘052D驅逐艦、6艘052C驅逐艦，一共51艘神盾驅逐艦，和美國海軍在規模上十分接近。然而，就是這樣的強大海軍，卻存在一個隱憂--能攜帶直-20的驅逐艦和護衛艦數量不足，更新換代壓力較大。

有人要說了：“不就是搭載一個直升機的事情嘛，有那麼重要嗎？”您還別說，真就這麼重要，甚至是“致命”。要知道，驅逐艦無非也就是三項任務：防空、反艦、反潛。而能否搭載直-20反潛機作戰，直接就決定了反潛作戰能力的強弱。畢竟，直-20和直-9C，根本不是“一個位面”的裝備，他們之間的技術代差，已經大到足以改變反潛的戰術和成效了。

比如，直-20F反潛直升機的空重為5噸，最大起飛重量為10噸，擁有超過4噸的載荷，在攜帶25枚氣壓式反潛聲吶浮標、1部吊放式聲吶的同時，還配備了機首對海搜索雷達、環繞機體的ECM和ESM電子對抗系統、機尾磁異探測器等先進裝備；最關鍵的是直-20F還搭載有1名聲吶分析員與一台聲吶信號分析儀。而直-9C直升機的空重為2噸多，最大起飛重量4噸，載荷僅有1.6噸，在攜帶有限的聲吶浮標和1部小型吊放式聲吶後，就沒有其他配置了，更沒有聲吶分析員和聲吶信號分析設備。

因此，直-20F反潛直升機可以在距離驅逐艦、護衛艦100海里（約185公里外）單獨執行超過40分鐘的反潛搜索和攻潛任務；而直-9C卻只能在母艦的通信範圍內活動，以方便將聲吶信號發回到母艦，並接收母艦傳來的潛艇位置，再進行攻潛作業。這樣，直-9C的搜索和攻擊效率就更低，而且僅能在母艦數據鏈覆蓋範圍內活動（一般為100公里以內），且無法單獨執行搜索和攻擊潛艇的任務，作戰效能遠不如直-20F直升機。

可此前，由於中國海軍只有直-9C和卡-28這兩種反潛直升機，而這兩種直升機的長度都比較短，其中直-9C長度為13.46米，卡-28長度為11.3米，所以中國並沒有為驅逐艦和護衛艦建設較長的艦尾飛行甲板。從054到054A，從052C到052D，中國的現役主力驅逐艦、護衛艦，大都是短飛行甲板，僅僅能夠滿足直-9C直升機的操作需求。

至於直-20F反潛直升機，它的機長達到了16米，如果算上其尾部旋翼的長度，甚至達到了18米多。為此，中國在較新批次的052DL驅逐艦、052DM驅逐艦上，都使用了更長的飛行甲板設計。同樣使用長飛行甲板設計的，還有055大型驅逐艦和054B導彈護衛艦。然而，這些軍艦的規模還不夠大，其中052DL有12艘、DM有9艘，加上10艘055大型驅逐艦和2艘054B護衛艦，中國海軍能夠攜帶直-20F反潛機的現役驅逐艦，總數僅為33艘。

因此，完全可以說此前僅能攜帶直-9C的部分052D、052C、054A等護衛艦，在反潛能力上已經存在了不可彌補的短板，除非在其中期維護時，對艦尾部飛行甲板進行加長處理；而這樣的改動已經大到足以影響軍艦的重心、穩定性、航速、抗沉性等指標了，因此並不一定會對老驅逐艦、護衛艦進行這樣大規模的艦體修改。所以，這些驅護艦在直升機搭載能力上的短板，目前來看是難以彌補的。

唯一徹底的解決辦法，或許只能是對這些老軍艦儘快的換裝。但是眾所周知，中國海軍大量052D和054A艦，都是服役時間尚不到10年的新軍艦，過快的將其換裝也有浪費的風險；故而，要讓整個海軍驅護艦隊，具備搭載使用直-20F的能力，還需要至少30年的時間，來慢慢的消化和處理了，而這也成為了中國海軍未來驅護艦換裝的巨大負擔來源。