美國《1945》網站的專欄作者布蘭登·韋切特撰文指出，中國殲-15“飛鯊”艦載戰鬥機之所以能夠問世，是因為從烏克蘭購買了一架蘇聯解體後遺留下來的蘇-33原型機。俄羅斯當年曾拒絕向中國出售蘇-33，擔心中國會進行仿製。結果，中國最終確實這麼做了，並在此基礎上換裝自主研發的發動機和雷達系統，進行了全面升級。

本文是美國《1945》網站發表的一篇文章，由本人翻譯並分享給大家。

從蘇-33到殲-15：中國航母艦載機的起源

當人們談論中國海軍力量崛起時，往往會關注中國快速擴張的航空母艦、驅逐艦以及潛艇艦隊。然而，那些真正讓航母具備戰鬥價值的艦載機，卻很少受到同等關注。

如果沒有殲-15“飛鯊”，中國的航母發展計劃很難成長為今天這樣的規模，也難以成為未來正在形成中的強大海上力量。而如果蘇聯解體後，那架未完成的蘇-33原型機沒有留在烏克蘭，殲-15或許根本不會存在。

中國尋求艦載戰鬥機的歷程

讓我們把時間撥回到20世紀90年代，當時中國正處於軍事現代化建設的重要階段。中國意識到，需要一支具備遠洋作戰能力、能夠挑戰美國海上優勢的“藍水海軍”。而要獲得這種能力，唯一的途徑就是建立自己的航母力量。但是，航母的戰鬥力，很大程度上取決於搭載的艦載戰鬥機。

在那個時期，俄羅斯擁有世界上少數幾款專門為航母設計的艦載戰鬥機之一：蘇-33，這是蘇-27“側衛”戰鬥機的艦載化版本。中國希望獲得這款戰鬥機，但俄羅斯拒絕了。而俄羅斯之所以拒絕，是因為此前與中國之間曾有過一次令人不愉快的經歷。

此前，中國曾從俄羅斯獲得生產蘇-27戰鬥機的授權。這項合作後來成為中國殲-11戰鬥機發展的基礎，而殲-11在外形上與俄羅斯蘇-27高度相似。俄羅斯方面隨後指責中國並非真正繼續採購俄羅斯製造的蘇-27，而是在進行逆向工程仿製。

這種指責不是沒有道理，因為中國的核心理念本身就是儘可能實現武器裝備的國產化

無論如何，俄羅斯領導層決心不會再犯同樣的錯誤。所以，當中國提出購買蘇-33艦載戰鬥機時，俄羅斯人拒絕了。俄羅斯代表告訴中國談判人員，同意出售蘇-33的唯一條件，是中國必須採購一個大規模生產批次，而不是象徵性購買少量飛機。

俄羅斯認為，中國只是想購買少量蘇-33，用於研究和複製設計，然後在未來徹底擺脫俄羅斯，不再購買俄羅斯製造的蘇-33。當然，中國拒絕接受這些條件。

烏克蘭發揮了意想不到的作用

不過，中國隨後選擇了另一條道路。

蘇聯解體後，烏克蘭繼承了大量未完工的軍事裝備，這裡面就包括一架關鍵的蘇-33原型機，編號為T-10K-3。雖然烏克蘭自身並沒有實際需求，但這架原型機後來成為中國發展艦載航空力量過程中的關鍵因素，為中國實現軍事技術自主提供了一次難得的機遇。

大約在2001年，中國購買了這架原型機，據說只花了幾百萬美元。這架原型機提供了關於飛機氣動設計、加強型艦載起落架、摺疊機翼、攔阻鈎、結構布局以及諸多工程技術特性的詳細資料，而這些信息僅憑照片或公開資料是極難複製的。

與此同時，中國已經通過殲-11項目積累了製造“側衛”系列戰鬥機的經驗。這些因素結合起來，填補了中國艦載航空領域長期存在的關鍵技術缺口。

從蘇聯設計到中國戰鬥機

雖然中國確實參考並複製了蘇-33的基本設計，但中國工程師對飛機內部進行了大量修改。事實上，現代戰鬥機的性能不僅取決於氣動外形，也同樣取決於電子系統。最終，中國替換或重新設計了當年蘇-33賴以運行的大部分核心系統。

通過安裝自主研發的航空電子設備、自主生產的雷達和電子戰系統、座艙顯示設備以及軟件系統，中國實際上已經將原本的俄羅斯戰機改造成了一款外形相似、但內核完全不同的新型戰鬥機。

殲-15早期型號主要依賴從俄羅斯進口的AL-31發動機,然而，隨着時間推移，中國逐漸轉向使用國產渦扇-10系列發動機。

殲-15的成長陣痛

從俄制系統向國產系統的過渡絕非一帆風順，早期型號的殲-15曾出現過一些事故，同時也暴露出一系列技術問題。飛控軟件需要不斷優化和改進，可靠性問題也長期存在。此外，殲-15機體重量較大，這嚴重限制了性能表現。不過，隨着不斷改進，這些問題逐漸得到解決。

航母本身也是限制因素之一

西方早期評論人士在評估殲-15時指出的一些不足，並不完全來源於飛機本身，許多限制其實來自中國前兩艘航母“遼寧艦”和“山東艦”。原因在於，這兩艘航母採用的是基於蘇聯老式航母設計的滑躍起飛方式，而不是蒸汽彈射或電磁彈射。

滑躍甲板雖然成本更低、機械結構更簡單，但會嚴重限制艦載機起飛時的重量。因此，從配備滑躍甲板的航母上起飛的艦載機，在起飛時必須犧牲部分燃油、武器載荷，甚至兩者兼顧，確保能夠安全離艦升空。即使是一款設計完美的戰鬥機，在這種條件下也會受到限制。

中國最新的003型超級航母“福建艦”，則採用了類似美國最新航母“福特”號的電磁彈射系統。這種新型彈射系統使中國能夠讓艦載機攜帶更多燃油和武器重量起飛，同時進一步擴大能夠從航母上起降的機型範圍。

俄羅斯當年拒絕向中國出售蘇-33，最終促使中國更加堅定地走向軍事裝備自主發展的道路。對於中國而言，那架未完成的蘇-33原型機，成為冷戰結束後最具影響力的軍事技術交易之一。正是這架被遺留在烏克蘭的蘇聯時代原型機，為中國艦載航空力量的發展提供了關鍵跳板，並最終催生了今天的殲-15“飛鯊”。