T-64主戰坦克常常被譽為超越時代的傑作。

它是蘇聯第一款採用複合裝甲、自動裝彈機、大威力滑膛炮的主戰坦克。但是，蘇聯沒有大批量裝備這款超越時代的主戰坦克，為何蘇聯放棄了這款原本計劃作為主力的裝甲怪獸？

過於複雜，難以大批量生產

T-64坦克的設計旨在滿足的嚴格重量顯示，保持強大防護能力的同時，儘可能減輕坦克的重量。蘇聯設計團隊採用了非常規的解決方案，並取得了成功，但缺點是設計過於複雜。

採用了5TDF二衝程發動機雖然結構緊湊、動力強勁，卻遭到了作戰部隊的詬病：發動機對維護保養的技術要求很高，在裝備初期經常發生故障。駕駛員不得不重新學習操作技能，因為原有的操作經驗已不再適用。

行走裝置——採用不帶橡膠輪緣的小直徑負重輪——無法承受越野行駛的考驗，負重輪磨損極快，在野戰條件下更換困難。各種主要部件的使用壽命也比上一代坦克更短。

儘管基層部隊指揮官提交了反映這些問題的報告，但T-64主戰坦克已進入批量生產階段。

高昂成本與技術難題

T-64坦克的造價超出了最初的預算。創新的設計要求極高的製造精度——這種製造能力當時只有哈爾科夫的馬雷舍夫工廠才具備。其他工廠曾經嘗試生產T-64坦克，無一例外遭到了失敗，表明這種坦克無法在全國範圍內實現批量生產。當時工廠的生產設備無法達到所需的製造精度標準，裝配工人也缺乏必要的專業技能。

空氣過濾系統也存在問題。隨着使用時間的延長，旋風式空氣過濾器會被油污堵塞，導致發動機進氣受阻並加速磨損，減少使用壽命。僅僅更換新的發動機只能算是治標不治本；由於存在空氣過濾器的設計缺陷，更換後的發動機很快也會發生同樣的故障。

T-64配備了結構複雜的燃油泵，需要進行人工調節。維修人員往往難以將其校準到位，導致坦克無法使用。

出現更簡單、更可靠的替代方案

T-72坦克在下塔吉爾投入批量生產。這種坦克的設計理念很簡單：汲取T-64坦克的有點，簡化設計，使其能夠在任何工廠批量生產。他們為其配備了標準的V-45柴油發動機，沿用了老式坦克的成熟底盤，並拆除了不必要的電子設備。

雖然T-72坦克的設計更粗糙、結構更簡單，卻能在任何條件下運行。它不需要高質量的維護和保養，對駕駛員的失誤容忍度高，新兵也能輕鬆掌握。同時，相對於T-64而言，T-72的生產價格明顯降低。對於蘇聯龐大的陸軍來說，這比革命性的先進設計更加重要。

T-72坦克可以在野戰環境下進行維修，可以由任何搶救車牽引，可以使用任何燃料，它幾乎可以應對任何情況。

升級潛力有限

T-64坦克被設計成一個高度集成的獨立系統，各組件之間結合緊密，幾乎沒有留出任何改裝餘地。隨着新型彈藥的出現，以及增強防護的需求日益迫切，蘇聯軍方發現原有的發動機和行走機構根本無法承受由此增加的重量。設計團隊曾嘗試為T-64加裝爆炸反應裝甲、增設裝甲板，但這些嘗試往往會導致坦克機動性下降，甚至引發機械故障。

相比之下，T-72在設計之初就預留了升級空間，能夠順利適配新型發動機並加裝附加裝甲。對於T-64而言，任何改裝都成了棘手的難題，往往需要對整車系統進行重新設計。現代化改裝必然導致炮塔增重、發動機過熱、傳動系統在超負荷運轉下不堪重負。設計人員對此束手無策——這款所謂“超越時代”的主戰坦克陷入無法適應技術迭代和現代化升級的需求。

部門之間的分歧與遊說

在蘇聯，哈爾科夫、下塔吉爾和列寧格勒這三家坦克設計局之間競爭激烈，他們都在力推各自研製的坦克。蘇聯軍方希望實現標準化，而工廠則希望提高產能利用率。每家設計局在各部位和總參謀部都有各自的支持者，哈爾科夫強調設計獨特性和先進技術。T-64是他們的驕傲，是蘇聯坦克工業的代表作，但蘇聯軍方越來越傾向於實用性的設計。

德米特里·烏斯季諾夫就任國防部長後，最終選擇了T-72和T-80。烏斯季諾夫不太喜歡哈爾科夫的T-64，認為它們對軍方而言過於複雜。哈爾科夫設計局逐漸失去了對主戰坦克的壟斷地位，蘇聯軍方的坦克採購量也大幅下降。

不同軍區的使用問題

T-64坦克需要配備暖氣的車庫和良好的道路，在外貝加爾和遠東地區，這就成了難題。寒冷天氣下，發動機難以啟動，讓T-64難以行動，空氣濾清器堵塞的速度也比其他地區更快。在裝備了T-64坦克的部隊中，故障發生率有所增加。

師級指揮官在報告中指出，T-64坦克的維護成本更高，戰備狀態卻更差。習慣了老式坦克的車組成員並不喜歡這種新型號，駕駛員甚至不敢駕駛，因為任何失誤都可能導致發動機損壞。結果就是，T-64坦克更多地是停放在倉庫里，而不是開到訓練場上。

軍事計劃的邏輯

對於蘇聯陸軍而言，同時裝備兩款設計不同、級別相同的主戰坦克——T-64和T-72——並不划算，它們需要不同的備件、不同的操作方式和不同的駕駛員培訓體系。

T-72坦克的優勢在於結構簡單、部件標準化，能完成同樣的任務，卻成本更低。

T-64坦克的生產雖然停止了，但並未退役。它繼續服役，主要部署在西部軍區，至今仍處於封存狀態。

然而，蘇聯坦克工業的重點放在了下塔吉爾的後續型號上，這款革命性的T-72坦克被更實用的後繼者所取代。軍隊需要的是實用的坦克，而不是天才之作，T-72完美地完成了這一任務。