5月27日上午10時，由導彈驅逐艦“青島”號和綜合補給艦“太倉”號組成的中國海軍環球航行訪問艦艇編隊駛離新加坡，穿過馬六甲海峽，開始向印度洋進發。這是新中國海軍第四次進入印度的勢力範圍。“青島”號，這艘新世紀初的新型主力戰艦，肩負着中國海軍歷史上首次環球遠航的重任，將花4個月的時間完成3萬海里的航程，向世界證明中國海軍的實力。

　　早在1956年6月，蘇聯太平洋艦隊司令切庫存羅夫中將率領由一艘巡洋艦和兩艘驅逐艦組成的艦艇編隊首訪中國時，熱情邀請中國海軍訪問蘇聯，可當時中國海軍竟找不出一艘合適的艦艇作一次禮節性回訪。時隔23年中國才有了第一艘自己製造的導彈驅逐艦“濟南”號。1985年中國艦艇編隊首訪南亞3國，開始了中國海軍遠洋航行的序曲。

　　19世紀末的美國將軍馬漢在其《海權論》中說，“世界各國可分為兩類：一是主要以陸地為交通渠道的國家，另一類是依賴海運的國家。海上航線有着數量及便利程度上的優勢，它們很大程度上決定着貿易路線。”“在作為19世紀結束之際重大特徵的廣泛的擴張運動中，太平洋地區，尤其是東亞，成為了所有國家近期和遠期利益的焦點所在。”“為了普遍的利益，必須使中國對歐洲和美國的生活和思維方式開放，必要時可以使用武力。”“對於國家面臨的任何軍事危險的最佳迎擊區域是在本土之外，也就是在海上。對海上戰爭做好準備，既準備好迎擊來自海上的進攻也準備好發動海上攻勢，就是對任何可能發生的事做到有備無患。”新中國的將領們徹底明白這些道理是在“文革”之後，此前只知道決戰陸地。毛澤東在50年代會見赫魯曉夫時還“大氣”地說：“如果北約攻擊蘇聯，你們不必死拼，讓他們進來，幾年就會把他們拖垮。真不行還可以退到中國來嘛。”陸地的大縱深戰略在今天的世界早已行不通，現代戰爭靠得是金錢、武器和海權控制，海洋已成為世界各國努力拓展的新邊疆。

　　中國傳統陸地疆界已基本定型。在北邊，中俄邊界東西段全長4370公里，1999年雙方在北京簽署了東段和西段的敘述議定書，以法律形式確定了97%的邊界走向，並首次在實地進行準確標示。僅剩下東段的黑瞎子島和阿巴該圖洲渚兩塊地區的邊界線走向尚未確定。在西邊，中國與塔吉克斯坦在1997年就有爭議的烏赤別里山口和喀喇雜克山口兩地區達成協議。今年5月塔總統訪問中國，同意把靠近帕米爾地區存在爭議的28,000平方公里土地中的3.5%共大約1,000平方公里的領土交給中國，從而結束了邊界爭議。吉爾吉斯斯坦議會也於今年5月17日通過中吉國界補充協定。至此，中國西北方的邊境爭執徹底完結。在南邊，中印邊界東、中、西三段全長2000公里，雙方爭議地區面積共約125，000平方公里。在1962年邊境戰爭後，中國有意放棄了東段和中段共92，000平方公里土地，以換取印度承認西段33，000平方公里。當時的中國領導人認為西段戰略地位比東段重要，那裡不僅連接着巴基斯坦，而且是新疆通往西藏的唯一通道。雙方在1996年簽訂了在實際控制線地區建立信任的協定，這意味着雙方以後誰也不會輕易挑起爭端。中國和越南的領土問題包括陸地邊界、北部灣劃分和南沙群島權益等三部分。前兩部分在2000年已經解決，只剩南沙群島問題懸而未決。

　　純地理疆界可以用條約來確定，但經濟滲透力所達到的隱性疆界是無法用條文來約束的。隨着中國綜合國力的增強，影響力不由自主地向外擴張，在中國周圍已經形成了向外輻射的鋸齒狀影響區，這種影響區雖不是其實際疆界，但其穿透力已經很明顯。在俄遠東地區，不斷湧入的中國人已使當地人感到壓力；在中亞五國，中國的商店越來越多；在印度，中國的廉價商品引起印度商戶的抗議；在巴基斯坦和緬甸，中國的經濟援助成了必不可少的支柱；在越南和泰國，黑壓壓的大陸觀光客成了搖錢樹；在韓國和日本，留學生和打工崽像浪潮般湧來。這還僅僅是GDP一萬億美元的中國，兩萬億、三萬億的中國，力量可想而知。加入WTO後，中國的實際利益開始遍布全球，從陸地大國走向海洋大國勢不可擋。

　　美國海軍在六十年前越過太平洋打到了日本本土，從那以後，美國海軍成了維護美國全球利益不可替代的力量。今天，中國的海軍才第一次環球航行，這之間的差距不能只靠時間來挽回。大規模隔代引進國外先進技術是不錯的捷徑。“青島”號是吸收國外先進技術自己製造的第二代新型戰艦，“太倉”號是亞洲噸位最大的綜合補給艦。它們代表中國向世界炫耀的目的至少有四個，一是告訴世界，中國有生產先進艦艇的能力，快來訂貨吧。二是警告台灣、日本和印度，中國能生產一艘就能生產一百艘，你們不要輕舉妄動。三是提醒東南亞各國，中國完全有保護南沙群島的能力。四是給美國個臉色，不要老是在中國周圍演習，中國沒有航空母艦也能維護全球利益。

　　新千年中國的一系列舉措有一定的連貫性，這次遠航的時機不是偶然的，它明確地向世界宣告，漠河和曾母暗沙都不是中國的最終疆界，中國的新邊疆在全球。