1999年中國駐南使館被誤炸，2000年陳水扁當選台灣總統，2001年中美撞機事件，9·11恐怖襲擊，小布什政府提升對台軍售的水平並明確承諾協防台灣……這一系列外交事件和大陸的國力軍力的增強，以及申辦奧運、入世、足球衝出亞洲等成功，使大陸人的民族主義由自卑、怨婦、控訴、譴責相混合的被動防禦型愛國主義，轉向由盲目自信、虛幻自傲、仇恨宣泄構成的主動攻擊型的愛國主義。

中共政權基於實用主義的態度，對中美衝突一直保持現實低調，因為美國的強大是現在的中國無法挑戰的。但是仍然把美國視為頭號敵人，並連年大幅度增加軍費開支。對血濃於水的台灣，北京決不放棄武力威懾的對台戰略，屢屢進行武力威懾，並具有廣泛的民意基礎，即便在國內問題上對中共持批評態度的知識精英，在台灣、西藏等民族問題和中美關係問題上，卻與中共政權完全一致，堅持一種大中國主義，在必要時武力攻台成了主流民意。

而且，民間的愛國主義情緒之狂熱往往超出官方的外交定調。看看大陸的互聯網，陳水扁當政後一直充斥着近於瘋狂的喊殺聲，愛國者稱陳水扁是美國的傀儡，一定要打沉台灣這艘美國反華的"航空母艦"，網上出現眾多武力攻台的戰略方案，武力攻擊和經濟封鎖的雙管齊下。"打比不打好，早打比晚打好"的言論非常普遍。多項民意調查也不斷地放出80％以上的受訪者主張"武力統一"的結果。對美國，網民們也決不放過任何宣泄仇恨的機會：撞擊事件引來一片打殺聲，9·11後的一片幸災樂禍和對超限戰的鼓吹，兩個美國人在深圳和北京耍流氓的行為爆光後，我隨即下載了二百條網民的評論，只有兩條是主張訴諸於法律手段，其餘的198條全是粗野的謾罵，甚至小題大做，把個人違法行為上升到兩個國家尖銳對立的可怕高度，如果不用拳頭教訓這兩個耍流氓的美國人，中華民族在未來世界上的存亡還將遭遇大的危機。

這些好戰的狂熱愛國者所依據的理由是：對於仰仗霸權美國的台獨分子來說，他們唯一能夠聽懂的語言只有"導彈的爆炸聲"。

在人權至上與和平主義成為主流的當代世界上，中國人之所以突然迸發出好戰的愛國主義，其主要的原因，絕非受過百年外辱的中國一旦強大起來，雪恥的衝動必然導向這種好戰的愛國主義，而是傳統的"仇恨理論"、"敵人意識"和"暴力革命情結"的復活。當鄧小平的發展經濟為主的戰略代替了毛澤東的階級鬥爭為綱之後，敵人意識和火藥味隨着小康生活的來臨而逐漸淡化。但是，一黨獨裁在本質上是不會放棄"階級鬥爭式的敵人意識"和"槍桿子裡面出政權"的暴力革命論。於是，敵人意識由國內轉向國外，仇恨理論由階級仇恨轉向民族仇恨，暴力崇拜由"槍桿子裡面出政權"轉向"槍桿子裡面出統一和出民族尊嚴"，這種由仇恨心理、敵人意識和槍桿子崇拜構成的野蠻傳統在愛國主義藉口下的復活，在對內統治上，構成共產主義信仰崩潰後的新的意識形態合法性；在對外關係上這種民族主義，讓台灣的反感加深，讓美國更加警惕，為在西方和亞洲流行的"中國威脅論"推波助瀾