耗資數十億美元的軍備競賽正在亞洲的水域中展開。一些亞洲國家在制訂新的防禦戰略，另外一些尋求海洋權力的象徵。不管這些亞洲國家的動機如何，對於潛水艇製造商來說，都是數以十億美元計的好消息。

15日出版的遠東經濟評論文章說，在前蘇聯和西方國家的潛水艇之間水下貓鼠遊戲結束剛剛超過10年之際，隨著亞洲的地區強權為爭奪戰略水道，水下的敵對活動在亞洲地區正在變得日益激烈。

中國、台灣、印度、巴基斯坦、新加坡、馬來西亞、南韓、日本和澳大利亞都已經接收到訂購的潛水艇或者已經下了訂單，這些國家很多訂購了裝備了最新導彈和魚雷的隱形潛艇。

防衛分析人士已經對如下問題提出疑問：到2010年左右，中共成功部署了有效水下潛艇力量後，在台灣海峽發生衝突的情況下，美國是否還應該冒險派出航空母艦群前往干預。

澳大利亞最近的六艘瑞典設計、科林斯級潛艇耗資大約30億美元，而且還有很多需要花費不少的問題沒有解決。

台灣和中國之間的水下競爭可能是亞洲地區潛水艇之爭中最激烈的。俄羅斯新聞和防衛工業媒體上月報導，北京將在2007年獲得8艘俄羅斯造基洛級常規潛艇，造價為16億美元。

遠東經濟評論說，外界廣泛認為，北京增加基洛級潛艇的動機之一是
美國布什政府2001年決定向台灣提供8艘常規潛艇，造價40億美元。美國高級防衛官員一直認為，北京的中共在仔細地按迫使台灣同中國統一的目標進行軍事採購。美國國防部7月13日公布的報告說，北京正在制訂新的一系列戰略，通過非直接全面入侵來達到目標，這些戰略包括導彈攻擊，封鎖和網絡戰。

中國同印度在海洋影響力方面的競爭也是印度決定在未來10年中通過購買20艘新潛艇以提高其海軍能力的因素之一。印度正在同俄羅斯就租用俄羅斯兩艘核潛艇和購買6艘常規潛艇進行談判。印度還在同法國進行談判，準備向法國購買12艘蠍子級常規潛艇。

遠東經濟評論說，日本已經在悄悄地建造東亞地區最大、最先進的潛水艇艦隊。隨著日本海上自衛隊逐漸從數十年的隔離中走出來，日本正在建造中的包括超過20艘潛艇的水下艦隊將在東亞的安全環境中扮演決定性作用。日本的常規潛艇將足以同核潛艇媲美。