中國海軍擁有數量龐大的各式艦艇，其大小作戰、支援艦艇的數量之多，直可排入世界前3名。面對如此量多類雜的艦艇，為了能在海上「碰面」時迅速辨認出對方的「身份」，因此中國艦艇的分類、分級、編號與命名原則，向來為西方國家海軍所關心。

不過由於中國軍方極為重視保密工作，加上在政治、軍事與新聞方面對外開放程度不足，以及中國艦艇種類數量實在不少，因此目前以西方國家為主所公開的中國海軍艦名、舷號資料，除美國海軍所搜集者較齊全外，難免有所遺漏，甚至諸多謬誤。而且就算資料齊全，怛因文中所有的艦名資料都是以英文字母的羅馬拼音拼成，每個字念起來不是不知所云就是相差不多，因而對中國海軍的艦艇識別造成不小的困擾。

本文即是在經多方搜集資料後，所整理出來的中國海軍艦艇命名原則；文後並附上「中國海軍艦艇舷號暨艦名一覽表」以供對照參考艦艇級別在討論艦艇的命名原則前，我們先來討論共軍艦艇的分級。中國海軍艦艇在接收或建造時，都會給予一個3位（或2位）數字的代號，如051型為旅大級驅逐艦；055型為江衛級護衛艦；091型代表漢級核子動力潛艦等。如果該級艦持續改良，則在該級艦的代號後方再
加字母以為區別，如江滬Ⅰ級為053型、江滬Ⅱ級為053H型、江滬III級為053HT型、江滬IV級為053HT（H）型。

值得一提的是，上述的旅大級、江衛級等目前一般所通用的中國各級水面艦艇的級名，其實並非由中國海軍所訂定，而是由美國或北約組織以中國字的羅馬拼音來命名。其對中國海軍中、近期建造艦艇的命名原則（早期艦艇不適用），大致是以首艘該級艦艇的建造廠或首次發現的軍港來組合命名，如由大連造船廠所建造，初期在大陸北部軍港活動的旅大級驅逐艦，便是取自［旅」順、「大」連之意；而已退役的江南級護衛艦則是由江南造船廠所建造；滬川級魚雷快艇由上海滬東造船廠建造；現役的滬新級飛彈巡邏艦是由上海求新造船廠所建造。

然某類艦艇的首級艦一旦訂定級名後，該級名的首字，就成為該類艦艇後續新建各級艦級名的首字，再加上造船廠或首見軍港來定級名。以驅逐艦來說，在旅大級之後新服役的驅逐艦就成為「旅」字級，如新一代驅逐艦的旅滬級（上海滬東造船廠）與旅海級；而護衛艦就成為［江」字級，如已退役的江東級護衛艦（滬東造船廠）、現役的江滬級護衛艦（滬東造船廠）、新一代的江衛級（滬東造船廠）；魚雷艇、飛彈巡邏艦則為「滬」字級，如新一代的滬建級飛彈巡邏艦；反潛護衛艦志「海」字級，如海南級、海珠級、海清級（Haiqing）等。

話雖如此，還是有部份艦艇並不符合此級名的命名原則，這可能是早期中國保密良好，北約對艦艇建造廠及出現軍港的情報有誤所致；另外，最新一代的艦艇亦不見得適用上述原則，因為造船廠可能已經重覆。

至於潛艦級別，除新採購的K1lo級，以及早期的031型、033型仍以原北約俄制Golf級與Romeo級命名外，其他則是以中國古朝代命名，如夏、漢、宋、明等。唯一例外的是由R級改裝（可在水面發射反艦飛彈）、單艦成級的「武漢」級潛艦351號。

早期艦艇命名

中國海軍最早期的艦艇來源，多是自台灣海軍所擄獲或叛逃而得。中國遂以其在與台灣部隊作戰時，具有特殊意義的城市鄉－地名來命名，如原為台灣海軍第一艦隊旗艦長治號中國海軍即將之更名為「南昌」號，其中自不無紀念其「南昌事件」之意；其他如「延安」、「遵義」號護衛艦；「興國」、「瑞金」號炮艦；［張店」、「棗在」號掃雷艦等艦的命名意義亦同。而自台灣繳獲的美制LSTI／542級戰車登陸艦，則以井崗山、大別山、太行山、武功山…等山嶺來命名。

之後，中國海軍開始自前蘇聯手中接收艦艇，並加以仿製。其中在大型艦艇部份，則曾分兩批接收了4艘俄制驅逐艦；中國海軍內部對於首2艘驅逐艦的命名曾引起一些爭議，最後決定以「鞍山」、「撫順」等兩個工業大城來命名，以代表中國海軍對早日實現自力造艦的期望；而後2艘艦則命名為“長春”、「太原」，亦為大陸的工業重鎮。至於其他早期艦艇則是以大陸地名來命名，然除以軍艦大小來決定命名城鎮大小的原則外，並無其他規定。

近期艦名、舷號授予原則

隨著中國海軍各類艦艇逐漸增多，艦艇在平日管理與新建命名時，遂造成許多不必要的困擾。於是在中央軍委批准下，中國海軍於1978年ll月18日公布「海軍艦艇命名條例」，條例中規定各類艦艇的命名機關、命名規則和相關規定。1986年7月10日，中國海軍對「海軍艦艇命名條例」又加以補充修改，要求與外國船艦及本國船艦的艦名加以區別。並要兼具條理性、方便記憶、字音清楚、名稱響亮、有尊嚴等諸多要求。

依據「海軍艦艇命名條例」規定，核子潛艦與巡洋艦應由總參謀部命名；驅逐艦、護衛艦以下艦艇及傳統潛艦是由海軍命名。新建造的艦艇或是要更改艦號、艦名的艦艇，會依照「艦艇條令」舉行命名典禮，由其領導機關正式授予艦名與舷號，並頒發「艦艇命名證書」。已命名的艦艇其艦名享有「終身制」優惠，一般來說在服役中途不會予以變更；而艦艇退役後，其艦名與舷號則由授予機關予以註銷，而不會再授予後續艦艇。

而其具體命名規定如下：核子動力潛艦是以「長征」加序號命名；傳統動力飛彈潛艦以「遠征」加序號命名；傳統動力魚雷潛艦是以「長城」加序號命名；巡洋艦是以行政省（區）或詞組命名；驅逐艦、護衛艦是以大型與中型城市命名；反潛護衛艇（獵潛艇）以「火縣」命名；掃雷艦以「火州」命名；船塢登陸艦、戰車登陸艦以「火山」命名；步兵登陸艦以「火河」命名；輔助船艦以所在海區和性質的名稱（如南運、東拖、東油、北標、海撈）再加序號命名。

為了避免艦名出現重覆的現象，中國海軍艦名的命名是以地區來劃分；也就是說，北海艦隊轄區的艦名是以中國大陸東北、華北、西北等14個省市區（遼寧、吉林、黑龍江、河南、河北、山東、山西、陝西、寧夏、甘肅、青海、內蒙、北京、天津）的地名來命名；東海艦隊轄區的艦名則是以華東7個省市區及新疆自治區（江蘇、浙江、安徽、福建、江西、湖北、上海、新疆）的地名來命名；而南海艦隊轄區的艦名是以華南、西南等9個省市區（湖南、廣東、廣西、海南、四川、貴州、雲南、西藏、重慶）的地名來命名。

中國海軍艦艇的命名向來不用人名，但卻有2艘軍艦例外，那就是同屬大連艦艇學院的鄭和號及世昌號訓練艦。其中編號81號的鄭和號遠洋航海訓練艦，是不紀念中國偉大的航海家鄭和而命名，於1987年4月在上海求新造船廠下水；而1996年12月底下水服役，編號82號的世昌號遠洋綜合訓練艦，則是為紀念在中日甲午海戰中壯烈犧牲的民族英雄鄧世昌而命名。

舷號編定

目前舷號以１XX開頭的為飛彈驅逐艦，其中105－113屬北海艦隊；131－134屬東海艦隊；160－166屬南海艦隊。舷號以2XX、3XX開頭的為傳統動力潛艦，而部份掃雷艦亦以3XX開頭。舷號以4XX開頭的為核子動力潛艦。舷號以5XX開頭的為導彈護衛艦。舷號以6XX開頭的為反潛護衛艇。舷號以7XX開頭的包括了反潛護衛艦及飛彈巡邏艦。舷號以8XX開頭的篇掃、雷艦。舷號以9XX開頭的為戰車登陸艦及中型登陸艦。（以上原則不包含各式勤務艦艇）。至於其他作戰「艇」則以4位數字編碼，而由其編號亦可看出該艇所屬艦隊及種類。

最後要說明的是，雖有前述的「海軍艦艇命名條例」，但我們可以發現中國海軍同一級艦艇的編號並不連貫，而會有數次幅度頗大且不規律的跳號，中間則插入其他不相干艦艇（如各式勤務艦、補給艦，或其他不同級的同類作戰艦）的編號，這可能是因為北海、東海、南海各艦隊有一定的編碼範圍。然而如此一來，除非擁有超人的記憶力或手上有一張對照表，或者該艦出現在面前，否則光憑一組艦號，實在很難斷定該艦是屬於那一種（級別）的軍艦。如此的編號方式雖可能造成中國海軍自身作業上的不便，甚至一般官兵在辨識自家艦艇都會產生困擾，但或許也可以說是一種有效的欺敵手段吧。