近來，“中國”這個詞從印度高官嘴裡說出的頻率越來越高，印度媒體有關中國的報道量也明顯增加。這種關注程度在中共十六大召開前後，更是達到頂峰。無論是印度最大的通訊社———印度報業托拉斯，還是印度各大電視台都迅速地播報了大會的情況。印度各大報紙更是不惜版面，不約而同地在頭版或顯著位置報道十六大盛況，並配發照片。這對於一向偏重國內新聞的印度媒體而言，尚屬少見。這一切似乎表明，印度各階層已將更多的眼光投向中國。

　　印度房東擔心中國沒賓館

　　在印度頗具影響力的《印度教徒報》日前曾有文章感嘆，儘管中印山水相鄰，但在絕大多數印度人心目中，中國仍相當遙遠、十分神秘。作為中國的鄰國，印度民間對中國的了解程度遠不如許多西方國家，記者常駐印度期間，對此深有感觸。

　　記者兩年前赴任時，報紙上很少見到有關中國的報道，偶爾冒出的幾篇，基本上是轉載西方媒體的“舶來品”，其中也包括一些西方記者拍攝的中國“老少邊窮”地區的照片。有的當地媒體在通過西方媒體隱約知道中國經濟飛速發展的消息後，竟然不無憂慮地得出了“中國上海的基礎設施建設有望將在若干年後趕超印度孟買”的結論。

　　在日常生活中遇到的印度百姓，一見東亞面孔，首先想到的便是日本人、韓國人，似乎只有他們才有不遠萬里來印度的經濟實力。一次，記者曾讓一名自稱去過不少國家的印度商人猜記者的國籍，他一口氣報出日本、韓國、新加坡等近十個亞洲國家後，看見記者還是搖頭，他也無可奈何。實在忍不住，記者只好提醒他，“哪個是印度最大的鄰國？”他這才恍然大悟，“啊！中國？”記者的房東一家無論從經濟實力，還是受教育程度來看，在當地應屬富有之家。儘管如此，他們除知道計劃生育政策之外，對中國的了解還停留在幾十年前的水平，現在總說想去中國旅遊，可居然擔心中國“沒有賓館”，實在讓人啼笑皆非。

　　時間一久，記者對此已習以為常。畢竟由於歷史原因，幾十年來中印交往實在太少，惟一往返兩國首都的直航也是今年年初才開通的；龐大的印度新聞界只有區區一名駐華記者。有資料顯示，1999年前往中國的2700萬外國旅遊者中，即便把不在印度居住的海外印度人算在一起，總共也只有8.4萬印度人。

　　“中國已成了我們的焦點”

　　近幾年來，出於鞏固周邊安全的全方位考慮，印度政府意識到在當前國際形勢下，有必要加強與中國在各個領域的磋商與合作；中國政府也在積極穩妥地處理雙邊關係，兩國關係迎來了穩步發展的良好時期。

　　在兩國關係改善的大背景下，中印兩國在官方、經貿、新聞、文化等各種層次的交流開始呈現上升的勢頭。在經貿領域，雙邊貿易額已從1991年的2.6億美元增長到2001年的36億美元；僅今年1至9月份，已達到34.4億美元；印度成為中國在南亞地區最大的貿易夥伴，價廉物美的中國商品越來越多地受到印度消費者的青睞。近來印度Infosys、TCS、Wipro和Satyam等軟件巨頭也紛紛準備登陸中國市場，期望挖掘中國加入世貿組織後蘊藏的廣袤商機。

　　應中國國務院新聞辦的邀請，印度新聞代表團今年首次訪問了西藏。此間中國問題專家拉賈·莫漢作為代表團成員之一，回來後連續發表了5篇西藏日記，向印度百姓展現了印度記者眼中一個真實的西藏以及西藏社會經濟發生的巨大變化，在當地引發了不小的轟動。記者日前偶遇他時，他高興地表示，期待能再度訪問中國。旁邊的一位印度外交部官員於是開玩笑地對記者說：“看看，中國已成為我們的焦點了！”

　　比較的內容包羅萬象

　　眾所周知，從人口、經濟發展歷程等許多方面看，中印兩國國情十分相似。因此，當中國的輪廓在越來越多的印度人眼中變得逐漸清晰後，印度官方、學術界和新聞界近來都喜歡把印度和中國做比較，內容可謂包羅萬象。

　　印度國防部長費爾南德斯4月時曾表示，“中國去年國內生產總值(GDP)近1.1萬億美元，而印度的GDP剛剛5000億美元多一點。雖然印度偶爾會進入僅次於中國的第二名，但這不是一個令人感到舒服和愉快的名次。”

　　10月底，印度減資部部長紹里耶應邀在一次軍方高層會議上，長篇闡述了印度未來面臨的安全問題。熟讀《孫子兵法》的他，講話中引經據典，闡述經濟發展對國家安全的重要性。他稱，儘管美國國內存在不小的反華勢力，但由於美國在中國有着巨大的商業利益，美國政府不會傻到在兩國關係上干“自斷財路”的事情。同時，他以中日關係和印日關係為例，指出雖然印日關係不錯，但中日兩國在經貿領域和人員交流方面的規模，印度實在無法比擬，因此倘若今後印度和中國在邊境問題上發生麻煩，美國和日本到時究竟站在哪一邊，還很難說。

　　就連引以為豪的軟件業，印度也願和中國比。許多年以來，在印度IT精英眼中，中國軟件發展水平不足為慮。但剛訪華回來的印度信息產業部秘書(相當於常務副部長)拉賈瓦·沙日前在“印度硅谷”班加羅爾對IT界人士發出了“紅色警報”：千萬不要低估中國人，他們正無情地進入軟件行業。中國人不會介意為此付出一代人的艱苦努力。

　　媒體呼籲取長補短

　　印度新聞界自然扮演了中印比較的主角。近段時間以來，像《研讀中國的奇蹟》、《中國對印度》、《中國龍覺醒》標題字樣的文章比比皆是。《印度斯坦時報》日前有文章引用大量數據指出，50年前，中國和印度站在同一起跑線上，窮困程度差不多，直到20世紀70年代兩國的經濟和社會發展程度都極為相近。但最近的20年，從國際地位、經濟發展、基礎設施建設以及人民生活等領域考察，印度是全方位地落後了。文章指出，目前，中國人均壽命高印度7歲，中國GDP已是印度的一倍多，而中國的GDP增長率仍在以高於印度近4個百分點的速度增長。與此同時，每年流向中國的外資有450億美元，而印度只有30億美元。文章呼籲印度應進一步為外資流入鬆綁，改變現有的僵化政策，為外資創造寬鬆的條件。

　　一些當地同行告訴記者，由於瓦傑帕伊政府提出的第二代經濟改革目前正處在一個選擇緩慢前進還是快速前進的關鍵時期，因此印度各界近來愛與中國比也在情理之中。作為新聞媒體，當然要向大眾呼籲改革思想，取中國之“長”補印度之“短”，讓國家發展得更快一些。有意思的是，就在中國新一屆中央領導集體向世界亮相的當晚，印度星空電視台迅速組織了幾位專家和政黨人士討論，議題是：鑑於中國的新一代領導集體呈現大幅年輕化的趨勢，印度是否應從中學習些什麼。

　　美日也加入比較熱潮

　　值得注意的是，美國和日本駐印度官員近來也加入了當地關於中印比較的熱潮，讓印度政府頗感壓力。美國駐印度大使日前在對印度工商聯合會的一次演講中，暗示了美對印度經濟改革現狀的不滿，而且不厭其煩地列舉了中印之間的一長串經濟和社會發展數據，證明印度已被中國遠遠甩在後面。

　　日本駐印度大使此前在接受採訪時，也提醒印度各界應該反省：為什麼日本公司都願投資中國，而不選擇印度？對此，有印度同行私下表示，不排除美日官員的表態含有挑撥中印關係的可能。

　　印度內閣秘書處前負責人普拉薩德日前呼籲，印度各界必須要以現實的眼光在各個層面正視印度和中國之間的競爭。印度總理瓦傑帕伊日前也表示，印度與中國相互間是一種“健康的競爭關係”。輿論普遍注意到，這是印度首腦首次公開針對中印關係作出的上述表態。瓦傑帕伊是在出席完東盟—印度首次峰會回國時，在專機上講這番話的。此前，中國剛與東盟簽署了具有里程碑意義的《中國與東盟全面經濟合作框架協議》，印度也在峰會上向東盟國家提出了類似建議。

　　印度的許多分析人士認為，在全球化飛速發展的當今世界，作為世界上最大的兩個發展中國家，加上又是鄰國，中印存在競爭是完全合理正常的，但應該是在相互學習、相互借鑑基礎上的友好競爭。從瓦傑帕伊政府執政初期的“中國威脅論”到如今“健康的競爭關係”，印度政府的對華政策已開始變得更加理性務實。