斯大林格勒空域封鎖戰 (一)
德B集團軍猛攻斯大林格勒
蘇統帥部建空軍第8集團軍
德軍在莫斯科會戰失敗後，被迫放棄了全面進攻計劃，決定於1942年夏季集重兵於蘇德戰線南翼，向高加索和斯大林格勒(歷史和現在仍稱伏爾加格勒)同時實施重點進攻，企圖攫取石油、糧食等重要經濟資源，切斷伏爾加河水運幹線，進而北取莫斯科，南出波斯灣。
斯大林格勒位於伏爾加河下游，是蘇聯歐洲部分東南部的政治、經濟、文化中心，鐵路和水運交通樞紐，也是重要的軍事工業基地和戰略要地。
蘇軍統帥部鑑於南方戰線的嚴重局面和斯大林格勒的戰略地位，認為堅守斯大林格勒對於整個蘇德戰場有着決定性的意義。守住斯大林格勒不僅可以改善南方的戰役態勢，保持蘇聯中部與南部的聯繫，而且能夠打破和阻止希特勒向北進攻莫斯科的企圖，因而決心在該地區組織堅固防禦，阻止德軍的進攻。
就空中作戰而言，蘇軍在莫斯科會戰勝利後，及時總結了空戰的經驗教訓，並針對蘇軍航空兵從總體上仍處於劣勢的情況，對航空兵的作戰使用及任務作了適當調整。1942年諾維科夫將軍接任空軍總司令後, 着手改組空軍, 成立了方面軍統轄的空軍集團軍, 下轄若幹個殲擊、強擊和中近程轟炸師。遠程轟炸航空兵和國土防空軍由統帥部掌握, 戰時可加強到方面軍, 與空軍集團軍協同作戰。蘇軍統帥部在1942年6月29日的命令中指出：
方面軍航空兵的首要任務是奪取制空權，為我方創造壓倒敵人的優勢，迫使敵航空兵，尤其是轟炸機離開戰場；第二項任務是集中強擊航空兵和轟炸航空兵的全部力量，用於攻擊敵坦克和摩托化縱隊，消滅敵有生力量，以此支援我軍部隊；第三項任務是，殲擊航空兵不僅要掩護我部隊，而且在可能的條件下對敵有生力量實施打擊。
由於蘇軍與德軍在斯大林格勒會戰中展開了殊死搏鬥，斯大林格勒附近的空中作戰也因此特別激烈。德軍在這裡集結了戰鬥力最強的第4航空隊，它擁有1200架飛機和經驗豐富的飛行員, 里希特霍芬擔任司令。蘇軍在斯大林格勒方向的空中力量主要是空軍第8集團軍，該集團軍到會戰開始共有454架飛機，其中包括74架夜航轟炸機。此外，這裡還有遠程航空兵的200架轟炸機及國土防空軍的60架殲擊機。蘇軍航空兵集群在該方向上總共擁有714架飛機，在數量上顯然處於不小的劣勢，而且其中有近200架是過時的舊式飛機。可見，會戰初期空中鬥爭形勢對蘇軍極為不利。
1942年7月，天氣酷熱而乾燥，斯大林格勒仍處於和平的生活中，企業和機關都在工作，市內所有的電影院都開放，兒童在公園和街心花園裡玩耍，擴音器里播送着音樂，並隔一定時間播送一次前線戰報。然而，斯大林格勒的居民沒有一個人不認為可怕的威脅已經籠罩着城市，而且不久就將與希特勒德軍在這裡展開激烈的交戰。
蘇軍於7月12日組建了斯大林格勒方面軍，由鐵木辛哥元帥任司令員，下轄第21、28、38、57、62、63、64等7個諸兵種合成集團軍和空軍第8集團軍。德軍在斯大林格勒方向作戰的是B集團軍群，共有71個師，擔任直接進攻的部隊是保盧斯指揮的第6集團軍。第4航空隊負責空中支援。
7月17日，隨着德軍大規模進攻的開始，德國空軍出動大批轟炸機，對戰場上的蘇軍地面部隊實施密集突擊。蘇軍航空兵不顧數量上的劣勢，頑強地抗擊德軍，在頓河到伏爾加河之間同德軍展開了激烈的空戰，甚至出現了空中肉搏。在這些日子裡，雙方每天進行60-70次空戰，每次空戰雙方都出動50-60架飛機。
在頭6天的戰鬥中，蘇空軍第8集團軍支援了第62和第64集團軍在奇爾河和齊姆拉河進行苦戰的先遣支隊。航空兵基本兵力主要用於消滅德軍突擊集團。轟炸機和強擊機對公路上的德軍坦克、汽車縱隊以及德軍的鐵路車站和機場，進行了10多次編隊突擊。遠程航空兵還突擊了德軍集結地域、預備隊和頓河、奇爾河上的德軍渡口。
7月23日，德軍以兩個強大集團對卡拉奇實施向心突擊，前出至卡緬斯克地區內的頓河河岸，包圍了蘇軍第62集團軍的部分軍隊，企圖取近路向伏爾加河突破。蘇空軍第8集團軍集中全力支援坦克第1、第4集團軍，對突破防線的德軍進行反突擊。由於蘇軍航空兵的打擊，德軍遭到重大損失，第62集團軍部隊也突出了包圍。
蘇軍的轟炸機和強擊機通常以4-6機編隊活動，由2-4架殲擊機護航。有時對敵軍和技術裝備集結地也以較大的兵力進行突擊。7月31日，蘇軍對卡拉奇地區的德軍和渡口突擊了4次，參加突擊的飛機共有 160多架，擊毀擊傷敵坦克30多輛、汽車150多輛、滿載彈藥的馬車50輛和一些火炮。除了白天行動之外，轟炸機還進行了夜間突擊。德軍在蘇軍航空兵連續不斷地空中打擊下，不得不減慢了推進速度。
在那些艱苦日子裡，蘇軍殲擊航空兵第434團的飛行員在克列謝夫少校的指揮下，打得格外出色。他們在戰鬥的前18天裡進行了144次空戰，共擊落敵機36架。克列謝夫少校是殲擊航空兵戰術的革新者，他很重視研究敵人的戰術，尋求空中作戰的新方法，不斷提高自己的戰鬥技能。他每次升空都希望能找到敵人，打一次積極的進攻戰。他認為攻擊的突然性是勝利的保證。他以此教育自己的部下。經他培養的受勛英雄多達數十名。中尉庫庫什金和中士斯米爾諾夫就是其中的兩人。他們有一次完成戰鬥任務後，在返場途中遇上了有12架戰鬥機護航的9架德國轟炸機。他們不畏敵眾己寡，堅決投入了力量懸殊的戰鬥，憑着勇敢精神和熟練的技術，擊落了5架敵機，將敵機群衝散，粉碎了敵人突擊的企圖。而中隊長 庫 庫 什 金 卻 英 勇 犧 牲 了。
