據日本媒體1月1日報道，日本政府採取租借方式從日本國民手中獲得了對釣魚島的管理權，此舉目的是限制轉售該島，阻止第三者登島，在外交交涉中顯示日本政府的強硬立場。這是在有爭議的領土問題上，日本政府第一次採用阻截方式進行實際控制。

日本《讀賣新聞》在調查中發現，日本政府已與聲稱擁有釣魚島所有權的國民簽訂了正式租借合同，以年租金2256萬日元的價格租下了釣魚島及附近的南小島、北小島三個島嶼，租期從去年4月1日開始至今年3月31日止，而且，這種租借合同今後將長期維持下去。

報道稱，日本政府從1996年開始研究強化政府對釣魚島等島嶼的管理措施，目的是實現對這些島嶼的長期穩定的控制和保護自然環境。釣魚島是中國的固有領土，中國的歷代政府都對此島擁有主權。二戰結束後，美國長期占領該島。1972年，美國向日本歸還衝繩時，竟將釣魚島一併交給日本。此後，日本一些極端分子強行登島，對釣魚島進行實際上的控制。1978年，鄧小平副總理訪日時曾提出擱置爭議、在更加廣泛領域發展兩國合作關係的指導思想。但近年來，日本海上保安廳一直對釣魚島一帶海域進行着實際警戒。

但是，2002年底日本媒體報道了《人民日報》編輯馬勵忠（譯音）發表文章要求中國人“摒棄反日情緒，更務實的對待中日關係”。

據《讀賣新聞》2002年12月14日報導，這是曾慶紅在上任中共中央政治局常委後作出要高度思考對日關係背景下寫出的評論。消息人士說，曾慶紅在新領導層的職務包括負責對日關係。

報導指出，2002年春天日本首相小泉純一郎參拜靖國神社，遭到北京政府的強烈反對，但是曾慶紅仍敢於在今年訪問日本。十六大結束後，曾慶紅是新領導層中首先接受外國記者訪問的官員，而且是日本的記者。

報導又引述大陸外交界消息人士說，北京當局領導層愈來愈傾向合理和務實地思考日本問題，認為過度的反日情緒將影響大陸的利益，包括確保大陸經濟發展的目標等。馬勵忠的文章似有意在大陸媒體內掀起一股思潮，目的是在中日現實關係的基礎上建立新的共識。

報導指出，馬勵忠抨擊大陸民眾反日情緒的文章上月刊登在《戰略與管理》上。該雜誌是由倡導大陸開放政策的前副總理谷牧領導的一個研究組織出版的。馬勵忠在文章中指出，大陸正逐漸成為經濟及政治強國，相反日本正逐漸褪色，因而一貫抱持的反日偏見已不合時宜。他說，大陸要成為世界強國應該對外營造和平的外交關係，對內致力於維持國內的穩定。馬的文章指出，大陸要阻止日本重建軍事力量是不切實際的行為，大陸應該尊重日本重新恢復作為軍事及政治強國的權利，大陸對日本的復興抱持恐懼是非理性及不文明的行為。

作為海外華人，具有大陸人民尚未具有的自由發言權。現在日本報紙關於日本政府對釣魚臺問題的態度，再次清楚地證明：我和許多炎黃子孫的觀點既非“反日偏見”，也非不合實際。謹愿就日本的口惠（僅僅在近年經濟困難情境下，才被迫就侵華作出抽象道歉；既未就篡改歷史的教科書問題、參拜靖國神社問題和支持台獨等一系列問題作出令人滿意的答覆，也未為侵略受害者作出任何具體賠償行動）而實際頑固堅持侵略立場、大力擴張軍力的行為，向中國政府的主要負責人提出忠告：作為國家或執政黨的領導人應該“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”。中國的經濟和軍事實力雖然近年有了發展，但還遠遠不如日本，且中國的發展仍然存在不少有待解決的隱患；而資源短缺的日本在沒有徹底反省其侵略罪行和放棄擴軍政策前，對近在面前而地大物博的中華民族的仍然沒有放棄“大東亞共榮”的夢想。其不同的手段就是通過經濟侵略，所以仍然是對中華民族的主要威脅。

日本目前向中國的投資主要是看上了中國工人的“質優價廉”（據報道，中國工人的工資僅為日本人的四十分之一，而且勤勞聰明的中國工人只要有工作，不會像發達國家那樣動不動就罷工），如果沒有這樣巨大的利潤，沒有任何“好心”的資本家會把資金放到中國去的。隨着中國工人工資的上升，中國的“世界工廠”前景實在需要努力維持。

忘記歷史的劫難，劫難的歷史就會重演。中國人不要對沒有徹底反省其侵略罪行和放棄擴軍政策的日本自作多情。