在朝鮮民族統一這個問題上，韓國朝鮮的根本目標是一致的。作者認為，朝鮮問題決定着盧武鉉政府與美國布什政府的未來關係。韓國新政府將尋求既能冷處理朝鮮核問題、又能修補與美國關係的妥協方案。

　　朝鮮《勞動新聞》2003年元旦社論號召南北朝鮮把民族共同利益置於一切事務之上，重申遵守2000年6月歷史性的南北高峰會談發表的《聯合宣言》。該社論有一句話耐人尋味，那就是“當前半島存在的對抗是南北朝鮮與美國之間的對抗”。

　　言外之意，在朝鮮看來，兩個朝鮮之間的對立已經是次要的，而朝鮮民族與美國的對立已經變成最主要的。這一點可不是朝鮮宣傳機器的大話，而是一個事實與趨勢。

　　兩年前，美國總統布什上台，大幅度改變對朝鮮的政策，使得半島局勢急轉直下，危機四伏。但是，儘管來自美國的高壓、寒流，朝鮮半島局勢遠沒有到了爆炸性的地步，反而出現了一些新的特點。這些新特點，一言以蔽之，兩個朝鮮似乎越來越在朝鮮民族主義的旗幟下“聯合”起來，美朝關係危機中的韓國因素自朝鮮戰爭結束以來，從來沒有如今天這樣更對美國不利而對朝鮮有利。

　　在美國改變政策的情況下，朝鮮終於拿出核武器牌對付美國的“邪惡軸心”牌，美朝關係頓時陷入更大危機中。面對惡化的危機，韓國也從民族至上的原則考慮問題，首先斷然排除了美國的強硬對付朝鮮方案（經濟封鎖與軍事打擊），而選擇了密集的政治外交，以便冷處理核危機。韓國先做鄰國（中國與俄羅斯）外交，再協調與美國、日本的立場，使得布什政府在目前階段不得不聲稱，美國無意對朝鮮動武，甚至將與朝鮮“對話”解決問題。可以說，如果沒有韓國堅定地從民族主義角度出發處理朝鮮問題，美國決不會在朝鮮問題上鬆動立場。

　　更深層次，如同美國一些主流報刊、研究機構擔心的那樣，美國在東亞的同盟關係之類型、性質正在發生變化。與其說美國擔心朝鮮開發大規模殺傷性武器，不如說更擔心韓國對美國態度的變化。韓國要追求民族統一的根本目標，要改變美韓關係的嚴重不平等性，韓國要與東亞鄰國（特別是中國）建立更加建設性的合作關係。美國為維持其在東北亞的軍事存在，可能不得不遷就韓國的要求。

　　今年上半年東亞形勢的焦點將是朝鮮半島。朝鮮局勢十分微妙，而韓國外交則進入關鍵時期。朝鮮最有力的化解危機、對付美國的手段是韓國捲入性的“陽光政策”。利用韓國普遍的反美情緒上台的韓國新總統盧武鉉，案頭的頭號問題是朝鮮問題。可以說，朝鮮問題決定着盧武鉉政府與美國布什政府的未來關係。韓國新政府將尋求既能冷處理朝鮮核問題、又能修補與美國關係的妥協方案。

　　在朝鮮民族統一這個問題上，韓國朝鮮的根本目標是一致的。自金大鐘與金正日的平壤高峰會晤以來，在可預期的未來，一個統一的朝鮮半島的可能性增大了。韓國已經不可能以民族利益為代價加強與美國的同盟關係，朝鮮會逐步把與韓國統一當作是解決其國家安全問題的根本出路。

　　這一點，美國人還是明白的。正因為朝鮮問題中的民族主義因素上升，布什政府在這個問題上還是有節制的。所以，我預期，朝鮮問題在今年體面收場的可能性很大。

　　所謂體面是一種“共贏”的局面，朝鮮獲得美國事實上的主權承認而放棄核計劃，繼續國內改革；韓國勸說朝鮮放棄核計劃，但事實上成為朝鮮的一個可靠保護傘，在確保美國在半島的戰略存在的基礎上繼續與美國的同盟關係；美國宣布外交、經濟手段壓迫朝鮮放棄核計劃奏效，從而這場東北亞危機暫告一段落。