“現代”級導彈驅逐艦是前蘇聯在70、80年代冷戰高峰期間為了抗衡美國海軍而建造的高性能水面作戰艦艇，屬於第三代驅逐艦。`1970年由原蘇聯北方設計局設計，1976年完成施工設計後首艦“現代”號交由列寧格勒日丹諾夫船廠建造，1978年11月下水，1980年12月建成服役。該級艦的主要任務是為編隊護航，擔任對海、對空作戰任務，攻擊敵航母及其它大中型水面艦艇；在兩棲作戰中實施火力支援；保衛海上交通要道等。
與以建造往的驅逐艦相比，“現代”級的主尺度、排水量、續航力、生存力、隱身性以及居住性等方面有了明顯的提高和改善，表明前蘇聯海軍向遠洋進攻戰略的轉變，其驅逐艦設計思想出現了變化，開始強調提高遠洋作戰能力。

現代級698艦，在反艦導彈發射架前有一個白色的斜桁架，此桁架是在基地供裝填反艦導彈之用的臨時滑軌導架，導彈裝好後就拆除。

　　與前蘇聯的其它艦艇一樣，現代級攜帶的武器密度很大，電子設備林林總總。雖說看起來有擁擠和重複的感覺，但相當實用可靠。但讓人吃驚的該艦的動力選用了2台功率各為51000馬力的蒸汽輪機，而不是流行的燃氣輪機。在新建造的驅逐艦以上的大型艦隻中，至今仍採用蒸汽輪機為主推進動力的，也只有“現代”級一家了。其實，“現代”級採用蒸汽輪機，很大程度上是出於經濟性的考慮。雖然蒸汽輪機重量尺寸大，啟動加速慢，機動行較差，熱效率低等。但蒸汽輪機單機功率大（“現代”級採用2台蒸汽輪機，而產生同樣功率要用4台燃氣輪機），振動噪音小，可靠性好，操作容易，維修方便。而且， 原蘇聯的技術人員對該蒸汽輪機進行了技術改進，使該蒸汽輪機具有生火啟動快、爐內火力強、燃燒效率高、減小鍋爐的尺寸和重量、增強了鍋爐使用壽命，其技術領先於世界水平。對於中國海軍而言，使用蒸汽輪機已經是駕輕就熟，旅大級上用的就是蒸汽輪機。

“現代”級從首艦建成起就一直處於改進中，從第15艘“別斯鮑科伊尼”號以後，導彈發射裝置有所加長，用於發射SS-N-22反艦導彈的改進型，防空導彈也改為SA-N-17型，大大改善了該艦反超低空掠海導彈的能力。 從首艦到現在，主要有三種型號：

956型：1983年前竣工的前3艘艦。主要特徵是前桅頂裝的是“頂舵”三坐標對空警戒雷達，後桅桅桁較低，艦橋正面7扇窗，兩斜角面左右窗各3扇，電子設備較II型少。

現代級原型 ，其桅杆頂部為“頂舵”

現代級原型
956-I型：1986年前竣工的第4到底六艘屬於此型。特徵是前桅裝了“板舵”雷達，其它設備與I型艦相同。
956-A型：1986年後建造的第7艘起均為II型。與I型的區別是：前桅裝的是MP710型“頂板”雷達， 後桅桅桁加高並加裝了電子對抗設備。艦橋正面窗5扇，兩斜角和兩側各2扇。加裝了IIK-10 型近程誘餌裝置，其布置為艦橋左右各2到4座，艦尾甲板2座。

現代II級

　　據西方媒體引用來自俄羅斯的消息，未來建造的俄海軍現代級導彈驅逐艦將進行更大規模的改進，主要是安裝更為現代化的武器裝備，改進的模式可能有：
　　一是安裝新的反艦導彈垂直發射裝置，以用於取代原來的舊發射裝置。根據新的設計，這種先進的垂直發射系統將安裝在後甲板處原來130毫米炮的位置上。據稱，該垂直發射系統可攜載24枚SS-CX-5新型反艦導彈。這種導彈較原來的SS-N-22導彈小。由於新型導彈的數量為原先數量的3倍，而且射程較SS-N-22更遠，具有超視距攻擊能力，又採用先進的垂直發射技術，因而其反艦威力必然比現有艦艇有所增強。在該型設計中，用CADS-N-1近防系統取代了原來的AK-630火炮系統，近程防空反導能力進一步增強。
　　二是在現代級上安裝能垂直發射64枚新型防空導彈（類似於SA-N-9）的垂直發射裝置。這種垂直發射裝置的位置也選在原來艦尾130毫米炮處。由於新型艦的防空導彈數量大增，加上採用垂直發射技術，具有反應快，發射率高，可全方位發射等，因而可以對付來自空中的飽和打擊。
　　為了彌補現代級的反潛能力不足的弱點，新型艦將搭載卡-27反潛型直升機。