許世友原準備攻克河內，在接到撤軍令後暴怒，在機場摔習仲勛個四腳朝天。t

 
       1979年，許世友指揮廣西對越自衛反擊戰。圖為他在對越自衛反擊戰前線 1979年2月17日，中國解放軍幾十萬大軍同時從廣西雲南兩個方向發起對越作戰。

      至3月5日，第55軍等部隊攻克諒山，同一天，中國政府發布聲明，對越作戰目的已經達到，解放軍開始從越南撤軍。這是中央軍委早已安排好，有計劃有組織的回撤，絕非戰場形勢對我不利而被迫撤出。

      早在1978年底，中央軍委和政治局討論對越作戰問題時，就已經定下決心，不論戰果如何，我軍攻克高平、諒山一線後不得戀戰，即行撤回。 次年2月26日，即戰爭進行剛一個星期，華主席、鄧副主席即發出指示，3月4日宣布自衛還擊作戰結束，5日向國際公開聲明。3月初，昆明軍區廣州軍區前指向參戰各部下達撤軍命令，各部按上級統一部署上報回撤具體實施方案。至3月13日，雲南方向我軍回撤完畢，16日，廣西方向我軍回國。各部周密組織，交替掩護，整個過程比較順利，越軍沒有占到什麼大的便宜。只是在廣西方向作戰的第50軍150師出了紕漏： 3月13日，第150師第448團奉命由班英向北清剿回撤，在那嘎及其以北地區夜間行動，遭敵阻擊，由於部隊幹部驚慌失措，指揮不當，造成542人失散（被俘回歸219名），丟失各種槍支407。成為了相關謠傳的來源。

        中國軍隊攻克諒山後，越南親華代表黃文歡，都作好了回國主政的準備，當時，許世友也作好了攻克河內的準備，在收到要他撤退的命令後，他火冒三丈，導致他回國時，政治局沒人敢去迎接他，最後習仲勛硬着頭皮去了，結果在機場就被剛下飛機的許世友摔了個四腳朝天，之後，許世友罵罵咧咧的一個人摔手而去。

     根據軍中私下流傳，當時第一作戰計劃是兵臨城下（河內），爭取敵簽城下之盟後撤軍；或在敵不停止戰爭時，毀壞河內城外全部基礎設施後主動撤退，沿途炸毀全部經濟及基礎設施。 但實戰中在北部山區、特別是諒山等地耽誤了時間，傷亡、損失比預計為大，後勤保障則比預計困難。更主要的是國際環境也比原來設想的嚴峻，為避免大規模經濟制裁及有可能的戰爭威脅，所以提前決定實施備用計劃，全面撤退，也不敢進行全面破壞行動。 在對越作戰之前，鄧小平已經跟美方打過招呼，美方默認我們的行動，依此打擊蘇聯，所以只是譴責、遺憾而已；而蘇聯又受制於美國，無法投入與中國的戰爭，雖然叫囂、調兵、威脅，但不敢作出實際行動。 這是當年兩強相爭、第三方得利的時代，現在已沒有那麼好的時機了。

   對越作戰是有限戰爭，作戰目標就是力爭殲滅越北3－5個師，摧毀其淺縱深防禦內的所有軍事設施和防禦體系（地域有限，不是什麼全面破壞）。就戰爭的結果來看，這些目的是達到了的。 打諒山的艱苦程度並未超出解放軍的戰前預計，原來還想的是1個星期拿下呢，結果提前2天完成任務。攻克該市後，55軍的預備隊尚有6個團沒有參戰，士氣正旺，加上43軍50軍41軍42軍等部隊，如果真要打河內，完全不成問題。 當時，中國軍隊出兵僅幾個月，傷亡率就比美軍越戰傷亡率還大，而且是越軍的主力都在南方，中國軍隊面對的僅是此二線部隊的情況；更讓中國軍隊丟面子的是軍隊的戰術糟糕之及，當時台灣的"國防部長"就說：以解放軍在越南的表現來看，我們保衛台灣不成問題！而在國內，總設計師的地位剛建立，如果戰爭有什麼差錯，他幾年的努力就黃了，所以在攻克諒山，威脅河內，越南政府謊亂南撤之時撤軍，是最好的選擇，不但在國際上以戰勝國的姿態出現（美國人可是戰敗國啊！），主動撤軍還說明了中國自衛還擊的事實，這還給自己戴上了“熱愛和平”的帽子，一舉數得，何樂而不為？ 蘇越締結又同盟互助條約，不能孤立地看中越之間的戰爭，這中間還要考慮蘇聯的動向。雖然只是設計昆明、廣州兩個軍區的戰爭，但實際上全國，尤其是北邊的三個軍區都進入了戒備狀態，長期打下去，經濟也吃不消。 這次戰爭的目的，是支援民柬，預定的目標是在越南北部施加壓力，迫使越軍主力由柬埔寨回援，但沒想到越南寧可放棄河內也不撤軍，我軍也只好按預定計劃回撤。而且據說當時蘇軍已經有異動，我覺得很可能是牽制性的佯動，但即便如此也不能掉以輕心，撤回來起碼讓蘇軍沒有藉口出動。

    至於裕承說的處於交火狀態不能想撤就撤，其實這個可能性是比較小的。首先越軍的主力在柬埔寨，而且我們和美軍在當時有事實上的同盟關係，美軍當時給我們提供了衛星偵察照片的。要大規模調動部隊事實上達不到突然性，小股游擊部隊也纏不住我軍。而且如果他們從柬埔寨撤軍其實就達到我們的目的了，我們撤得就更風光了。
   
    從另一個角度去看戰爭的起因，往往內部矛盾比較尖銳的時候到外部去找出路是比較常見的做法，對外戰爭常常可以轉移國內關注的焦點，這在各國都是屢試不爽的。
   
    1979年的世界還是個冷戰的世界，當時的蘇聯和美國兩大超級大國對立，形成東西方陣營。中國自命為第三世界弱小國家的代言人，但在國際政治中的影響力還遠不足以與蘇美兩個超級大國匹敵。相反，由於中蘇交惡，蘇聯又拼命拉攏中南半島小國越南，從戰略上對中國形成了一種合圍的態勢。