近期以來，美國擬攻打伊拉克的消息攪得國際油市沸沸揚揚。不少經濟學家擔心，第三次世界石油危機可能降臨。這種擔心並非沒有道理。前兩次危機是美國通過代理人在中東製造混亂引發的，第三次則可能因美國發動對伊戰爭而引發。無論第三次石油危機是否發生，從宏觀戰略角度看，美對伊用兵將對全球石油資源的競爭格局產生重大影響

　　石油消費格局打破

　　20世紀後期以來，全球石油消費格局發生了重大變化。70年代，美國石油消費量占全球消費總量的30%，石油進口量到目前仍占世界消費總量的25%。80年代，亞洲石油需求量約占世界石油消費總量的10%，經過20多年的持續增長，目前已上升到25%。據預測，隨着中國、印度等亞洲國家經濟的發展，亞洲的石油進口量還將進一步增加。　

　　美國華盛頓戰略和國際問題研究中心2001年的一份報告明確指出，發展中國家的石油消耗量正在趕超發達國家，這種變化必將對全球政治、經濟和環境產生重大影響。亞洲對海灣地區石油的需求增多，將會導致國家間緊張局勢的加劇。報告強調，以石油為紐帶，亞洲石油進口國和石油出口國可能建立起某種軍事、政治、經濟關係。

　　石油是經濟的命脈。誰控制石油資源，誰就能獲得經濟發展的主導權。美國政府歷來奉行的能源政策有一個共同點，即：保存本國能源，廉價使用外國能源。現在世界石油消費格局的變化和亞洲經濟崛起的發展趨勢，更促使美國不能放鬆對石油資源的控制。

　　雖然對伊拉克發動一場戰爭將使美國耗費龐大的財力，但從能源資源戰略的高度看，獲得控制石油資源的收益要遠高於戰爭耗費的損失。據美國戰略分析家測算：美對伊戰爭的成本約1770億美元，而伊拉克石油儲量價值3.4萬億美元。　

　　競爭熱點海灣裏海　目前，全球前五個石油儲量最多的國家都在中東海灣地區。中東石油儲量約占世界石油儲量的65%，達910億噸。其中沙特石油儲量2618億桶，占中東儲量的25%；伊拉克1125億桶，占10.9%；阿聯酋占9.5%，科威特占9.1%，伊朗占8.7%。中東天然氣儲量也很豐富，僅海灣地區就有48萬億立方米，約占全球的33.4%。中東石油產量占全球的三分之一，出口量占全球的65%，地位舉足輕重。此外，海灣石油可采壽命預計比其他地區油田平均多出44年。

　　中東北面是裏海、中亞和外高加索。裏海被譽為“第二個中東”，石油儲量約2000億桶，占世界總儲量的8%；天然氣儲量14萬億立方米。裏海戰略地位十分重要，控制裏海意味着控制了中亞、高加索乃至中東北部。近10年來，裏海一直是大國利益和國際資本激烈爭奪的舞台。目前，國際大石油公司為爭奪該地區石油資源已投資上百億美元。 　　為獲裏海油氣資源，美國1998年推出其戰略夥伴土耳其，就修建巴庫至傑伊漢石油管道問題同阿塞拜疆和格魯吉亞談判並達成協議。這條管道繞開俄羅斯和伊朗，全長1760公里，年輸油能力5000萬至6000萬噸，將於2004年建成，2005年正式輸油。

　　美國一些戰略分析家認為，隨着中東石油資源的逐漸減少，美須控制裏海油氣資源，才能控制歐亞大陸。有國際評論家指出，美國征服伊拉克後，下一個目標將是裏海。因為，只有控制了中東和中亞，才能控制歐亞大陸。看來，美國先取海灣後圖裏海的北進戰略意圖已在逐漸顯露。

　　非洲石油後勁十足

　　進入新世紀，非洲石油和天然氣資源的地位出現上升趨勢。目前，非洲石油產量占世界總產量的11%，其中埃及、阿爾及利亞和利比亞的產量約占一半。2002年，這三國的產量預計達到日產420萬桶。近年來，在埃及、突尼斯和阿爾及利亞發現的新油田就有40　多處。阿爾及利亞宣布，2000年石油日產量增加到140萬桶，2002年將達到175萬桶。

　　非洲石、氣產量趨增的主要原因是：近10年來，由於技術進步和投資增加，石油生產成本降低了50%。20世紀90年代初以來，技術成本降低了30%。近三年來，非洲油氣投資增加40%，1998年已達1100億美元。這使得非洲油、氣生產有利可圖。近幾年，在安哥拉、剛果、赤道幾內亞和尼日利亞的500—2000米深的近海，已相繼發現重要油田。專家認為，在喀麥隆、剛果、加蓬、安哥拉和納米比亞近海更深的水域還有儲量更大的油田。

　　近幾年來，隨着外國資本的大量湧入，非洲石油、天然氣勘探和開發快速發展。撒哈拉以南非洲石油產區現已成為西方石油公司爭搶的目標。據估計，今後20年內，僅在幾內亞灣這一個地區，西方就打算投資400億到600億美元。

　　目前，非洲占世界油氣消費的比重微不足道。石油僅占3%，天然氣占2%，而它在世界石油和天然氣產量中已分別達到11%和4%。隨着非洲石油產量的增加，將有能力衝擊北美、歐洲和亞洲的石油市場。例如，安哥拉的石油從2000年起就可滿足美國石油進口的10%，超過科威特。

　　今後，隨着美、歐、亞三大經濟區域對石油消費需求的增長，全球石油資源的競爭將日趨激烈複雜。