約翰遜發自中國天津的報道描述："在天津濱海公園的碼頭上，遊客們登上一艘老舊的俄羅斯航母‘基輔'號，想象着假如中國也擁有這樣的一個海上龐然大物會是什麼樣。沿着航母內昏暗的過道，中國遊客爭看不同的船艙，想象俄羅斯海軍官兵怎麼裝填火箭彈，怎麼操縱雷達。在甲板上，模擬戰機沿着跑道排列。"

　　蒂姆接着寫道："中國是世界上惟一沒有航母的全球性強國。由於中國軍方領導人一直在權衡這樣的問題：擁有航母會給國家帶來什麼樣的負擔?操縱這樣一個龐大艦隊有多複雜?這些因素都推遲了建航母的決定。但現在中國公眾強烈希望中國能有自己的航母，一些軍事專家認為，中國造航母‘已經不可避免'。中國民眾認為，他們的國家是強國，而強國就得有自己的航母。"

　　美國海軍戰爭學院中國海事研究所的學者安德魯

　　埃里克森表示："我們已經注意到中國的普通民眾發起了運動，稱‘每人捐點錢，我們就能造航母了。'今年年初，中國人民解放軍的高級指揮官在訪美時，提出的許多問題都與航母有關，表現出對航母莫大的興趣。"

　　美軍太平洋總部司令基廷將軍不久前說："我告訴中國軍事同行：‘要提醒一下，因為造航母不像看起來那麼容易。'中國軍方承認這是事實，但他們還是說： ‘我們保持研發航母的權利，這樣我們才有選擇。'"

　　中國看到了航母

　　人道主義援助價值

　　美國的中國軍事問題專家認為，建航母的技術障礙主要包括：能在航母上起降的着陸裝置、航母甲板上的飛機彈射技術、以及運載飛機上下艙的巨型電梯。這些技術如果不能解決或者不成熟的話，那麼會摔飛機，飛行員就會遇難，航母夢就無法實現。當然，建航母的部分顧慮就是有人士認為，先進的潛艇和水雷讓航母"顯得脆弱"，讓它們成了"浮在水面上的棺材"。

　　不過，也有不少的中國軍事專家認為，航母有助於中國在全球範圍內投射軍力，保護油料運輸以及其他商業活動，同時提升民族自豪感，"造航母當然能提升中國的自信，一個國家的海軍力量應該與它的經濟實力和國防能力相匹配。"

　　美國軍事觀察家認為，讓中國航母觀發生轉折性變化的，是2004年底的印度洋海嘯。當美國航母"林肯號"迅速前往印尼，為當地提供至關重要的救災支援後，中國看到了航母在外交與人道主義援助方面的價值。美國海軍戰爭學院中國海事研究所的埃里克森表示："在這種情況下，中國可能會選擇小一些的航母。不會是"尼米茲"那樣的龐然大物，中國可能會建不同的航母。"