毛主席作為偉大的軍事戰略家，在維護祖國權益的時候，善於抓住稍縱即逝的國際機遇，充分利用美蘇之間矛盾，如弄於股掌之上，中印邊境自衛反擊戰就是光輝的典範。

那時是什麼國際環境呀，1962年間，北有中蘇交惡，南有美國操縱的反華的“東南亞條約組織”，台灣則叫囂反攻大陸。幾乎同時，印度總統尼赫魯多次拒絕中國政府和平解決邊境的建議，派出大批軍隊向邊境推進，擺出一副大打一仗的架勢。真是“高天滾滾寒流急”“黑雲壓城城欲摧”。

老人家“胸中自有雄兵百萬”，他的風格一貫是“人不犯我，我不犯人，人若犯我，我必犯人”，在主權問題上沒商量，對印度一仗一定要打，但何時打？要擇機，這就是其戰略家的偉大之處。

機會來了。

1962年10月，美國U2飛機拍攝到蘇聯部署在古巴中程彈道導彈的照片，並很快確認，蘇聯已經在古巴部署了16--32枚導彈核武器。10月23日，肯尼迪總統簽署了公告，攔截可能前往古巴的任何船隻，聽侯美國的檢查。同時，調集180搜艦船、68個空軍中隊，戰略轟炸機帶彈升空，核潛艇全部出海，全球美軍處於核戰備狀態，美蘇劍拔弩張，古巴導彈危機爆發。

毛主席以政治家的敏銳，看出，蘇聯將有求於中國。10月8日，授意通知蘇聯駐華大使：“印度要大打出手，希望蘇聯發揮影響，要印度懸崖勒馬”。

面對失和多年中國的“希望”，擔心即將出現的蘇美對抗的赫魯曉夫求之不得，立即做出反應。

赫魯曉夫利用歡送中國駐蘇大使劉曉回國的機會，親率全體蘇共中央主席團委員出席宴會，過去一直偏袒印度的赫魯曉夫一反常態，表示：在中印邊境問題上，蘇聯將同中國站在一起。同時，也希望中國在加勒比海危機上也“採取措施”。

蘇聯對中印邊境的最新表態，傳遞給了中國反擊印度的決心，1962年10月20日清晨，中國邊防軍在中印邊境東、西兩段開始自衛反擊。

面對蘇聯希望“採取措施”的要求，中國也“投桃報李”，在《人民日報》上發表社論，稱：六億五千萬中國人民堅決站在古巴人民一邊。

反擊戰很順利。10月24日，中國政府發表聲明，主張通過和平談判解決中印邊境問題。10月25日《真理報》就發表社論呼應，敦促印度談判，並罕見的指出：“英國殖民主義者曾經亂畫和改畫亞洲地圖，曾經把聲名狼藉的‘麥克馬洪線’強加給中國人民和印度人民，這條線從未被中國承認過”。

然而，美蘇核危機急劇變化，蘇聯首先妥協了，赫魯曉夫同意在一定條件下從古巴撤出導彈，但這一行徑，古巴卡斯特羅不答應，中國也不答應。中國先後有500萬人上街遊行聲援古巴。顯然和蘇聯的步調發生不一致了，這讓赫魯曉夫非常惱火，決定對中國進行報復，切入點又是中印邊界問題，態度明顯轉向印度，使印度突然來了勁，宣布全國進入“緊急狀態”，同時，又向中國發起猛烈進攻，中國邊防軍發起第二輪反擊。

與此同時，蘇美“導彈危機”徹底結束，美國開始騰出手來“保衛印度”，這不能讓中國考慮美蘇聯手對華，鑑於此，毛主席決定，中印自衛反擊戰適可而止。中國政府發表聲明，“從11月22日零時起，中國邊防軍在中印邊境全線停火”。

偉人的智慧和堅強的性格，只用一個月打得印度滿地找牙，從此，西部邊境為後人贏得半個世紀的安寧。