赤字泰山壓頂 共和黨別高興的太早
萬維讀者網 2010-11-03 23:29:21
萬維讀者網記者林孟編譯報導：美國中期選舉以共和黨大勝告終。《華盛頓時報》（Washington Times）11月3日發表貝肯（James Bacon）的文章說，渴望重新掌權的共和黨，獲得了六十年來最大的選戰勝利。現在，共和黨必須切實履行承諾：削減開支、減少赤字、穩定國債。
但選舉期間沒有人問到的最大問題是，國會眾議院必須削減多少政府開支，或者增加多少稅收，才能使國家財政回復到可承受的狀況？共和黨眾院領袖發誓要嚴格管制國內可自由支配的開支，讓政府開支回到“刺激經濟之前和救市之前的水平”，在第一年就要節省1,000億美元，並開始償還國債。
問題是，現在無論誰提出開始還債，都為時太遲，於事無補，如同廢話。一年削減開支1,000億美元簡直是杯水車薪，起不了任何作用。奧巴馬在2011年財政預算中期檢討報告的10年預測中，已經提出2011年至2012年間，削減可自由支配的開支750億美元，恢復經濟成長，減少失業率，提高所得稅，縮減對窮人的救濟開支等措施。
奧巴馬在國情咨文中，也已經誓言凍結可自由支配開支3年。在他的10年經濟預測中，2011財政年度（即本財政年度）可自由支配開支上限是5,330億美元，到2014財政年度將削減到4,590億美元。在隨後的6年，再緩慢回升到5,290億美元。換句話說，眾議院共和黨人作出的承諾，並沒有超過奧巴馬總統已經作出的承諾。
根據奧巴馬的10年經濟預測，今年的赤字將維持在14,160億美元水平，到2014年減少到6,980億美元。其後緩慢增加，到2020年回升到9,000億美元。這些數字對經濟增長作了高度樂觀的假定，而且還假定一直堅持低利率，如10年期國庫券的利息，在10年內絕不會超過5.3%。這說明他們對所有的可能性估計不足，如他們低估了每年以數千億美元速度增長的赤字。
此外，如果奧巴馬的10年預測報告是準確的，那麼美國基本上將永遠背負大量結構性赤字，最小的赤字也將達到7,000億美元。奧巴馬當局並沒有估算，美國如果陷入另一次經濟蕭條，赤字會達到什麼水平。顯然屆時赤字很容易重新攀升到今年14,000多億美元的高度。因此，在下一個10年財政周期，美國政府每年大約需要削減開支或增加稅收10,000億美元，才有可能考慮“償付國債”。
如果共和黨人能夠履行承諾，每年削減開支1,000億美元，然後遏制國內可自由支配的開支，那麼美國將面臨每年約8,500億美元的長期預算缺口。並不清楚眾院共和黨領袖是否對問題的嚴重性估計不足，或犬儒式地選擇不讓美國人民受到赤字驚嚇。無論哪種情況，共和黨人既然作為赤字鷹派贏得了選戰，就有責任減少赤字和國債。現在美國人民在緊緊盯着共和黨。如果共和黨人控制的眾議院解救經濟失敗，他們無疑會像本周的民主黨人一樣，嘗到選民憤怒的滋味。
