朱元璋殺功臣，是怕死後長子壓不住。長子死後，更怕長孫壓不住，於是又大殺一批。偏是想不到，長孫手下無能人，硬是被其皇叔奪了江山。

一九五六年後主要擔憂的是，身後出現非議"中國斯大林"的現象。彭德懷59年跳出來，正套得進"主席還在你就這樣，主席身後，就更不得了，同志們都擔心"的框子。

劉少奇62年跳出來，無意說了句"死後也會被追究"，於是"中國赫魯曉夫"的帽子就不大不小剛剛好。

歷史偏會重演，誰料得到華汪葉會走到一塊兒？

其實朱德也曾是一位被擔心的人物。朱德一直被視為"老右"。一九五六年他率中共代表團列席蘇共二十大──會上赫魯曉夫做了反斯大林的秘密報告。朱德發電報回北京，表示中共也應擁護蘇共決策，也應反個人迷信。毛見電報後生氣地說"朱德糊塗"，"朱德和赫魯曉夫都靠不住"。

解放後朱德基本上只付以掛名的嫌職，自己也基本以明哲保身的方式混日子。丁抒的文章曾描述到，在大躍進中 "另一位副主席朱德，人稱朱總司令，也處於類似的'不能說話'的境地中。一位四年前解甲歸田的副軍長楊增華特地從湖北農村跑到北京，找到朱德說："總司令，我來討個命令，鄉里興不得煉鐵，也吃不得食堂了。把老百姓都搞苦了。你給我一句話，我就走。"

朱德將手搭在他肩上，為難地說："我一定把你的意見向黨中央反映，但是我們都無權違背中央的方針。"

"那我要給中央寫信，"楊說，"我要問一問，是誰興的這些尖板眼！"

"這不是你的事！"朱德不高興了，"太太平平地過你的日子，種你的田吧！該說的話我都說幹了。"

"沒法子想了嗎？"

"好自為之吧。"朱德深深地嘆了一口氣。

廬山會議上朱德說過"食堂全垮了也不見得就是壞事"，"吃飯不要錢那一套，行不通嘛"一類的發言，也成了批判的靶子。毛澤東曾在自己的房間裡對身邊的工作人員說，張聞天、李銳是右派，朱德也是右派（彭程、王芳《廬山．一九五九年》）。多年後，徐向前回憶說："廬山會議期間，朱德同志因實事求是地反映人民疾苦，對'大躍進'中的某些做法提出不同意見，受到不公正的對待"，但他"以大局為重，泰然處之，寧肯忍受委屈而決不怨天尤人"。（一九八六年十一月三十日《人民日報》海外版）。會上及會後朱德被迫作檢討，其檢討傳達到縣團級，顯然是要打擊其威信。

文革中毛倒是保下了朱德，稱"對朱總司令還是要保"，"朱毛，朱毛，我就是豬耳朵上的一根毛"，但朱德基本上還是處於"不能亂說亂動"的境地。廣州"星火燎原館"（農講所新館）中掛"林彪與毛在井崗山會師"的圖片，朱德看了，以拐杖敲地，卻未敢發一言。然而，"朱德和赫魯曉夫都靠不住"這一點，恐怕是不會被忘記的。

中國三巨頭周朱毛皆去世於一九七六同一年裡，這有點不尋常。周一月八日，朱七月六日，毛九月九日。周朱任何一人死於毛後，都有可能決定歷史軌跡。周身患重病基本上已是公開的秘密，他最後一次露面（國慶晚宴）時，掌聲雷動場面感人，說明人人皆知他來日無多。即使他當時病情能拖，政治局面也拖不下去了──當時批林批孔"批周公"的目標指向誰，路人皆知。其實毛當時早已臥床不起，但一般民眾並不知情。倒是朱，雖已年逾九十，但身體狀況上無大障──至少以那個年齡來說。

六月，朱德接獲口頭通知，於某日下午二時半在人民大會堂接見外賓（澳大利亞總理？）。朱德習慣地提前到達，下午二時便在會場等候。天氣炎熱，空調卻沒開，這對朱德倒沒什幺，因為當時他家中也沒安空調。後來空調開了，時間過了很久，外賓卻總等不來。去問，說是時間改了，改成四時半（事後去查，日程一開始就是定為四時半，從未有二時半之說）。朱德只好老老實實地等下去，可是空調越來越冷，整整受凍近兩個小時。

朱當晚發病，病情重到不得不去醫院時，醫院卻無法從中央保健局調來病歷──兩日前病歷被人調走。臨床醫生在沒有病歷情況下，依常規開了藥，朱則病情日重，終於十數日後去世。當日的那位臨床醫生，後來突然死亡，──那是後話。

朱家總覺得朱死得不明不白（可能是捕風捉影），康克清總說，汪東興一日不開口，真相一日不得白。此話系朱家子弟所說，親耳所聞，姑且聽之