美國總統布什過幾天即將訪問中國。這是自兩年前中國駐南斯拉夫使館被炸後，第一個來中國訪問的美國總統、也是共和黨大選勝利以後當選總統對中國的第一次正式訪問。這喻示着中美關係將面臨一個新的起點-----但是，也很可能是象徵性的新起點。

之所以產生這樣的判斷，是基於中美兩國在相互關係的三個焦點問題即人權、軍控及台灣問題上面是否能夠取得突破性的進展，帶有很大的負面的確定性。

在這三個問題當中，有兩個問題即人權和台灣的問題按照中國的口徑純粹是屬於內政的問題，美國人從理論上來說是沒有資格敢於的。而第三個問題也屬於所謂的主權問題------因為中國與伊朗、北朝鮮或伊拉克這樣的主權國家除了不能進行核擴散外，似乎也沒有理由按照其美國這樣國家的吩咐，來決定自己做什麼樣的生意或者能不能做的。中國是不是可以說不？

問題在於，中國並沒有說不，而是採取了一種審慎而相對積極的態度，而且是長期以來一直在與美國政府共同涉入包括這三個問題的一系列對話當中。

一、關於人權與人權對話

必須看到。中美之間關於人權問題的分歧是根深蒂固、難以調和的。

中美之間關於人權的問題實際上是以美國政府為代表的國際主流社會所認同的一種人文價值理念。美國是貫徹的一方、中國是落實的一方；前者是主動的施加壓力要求改變的一方，後者是被動的受到壓力需要作出改變的一方。

人權當然是一個十分美好的概念，但是，中美兩國由於其社會基礎的差異以及政治歷史傳統的不同，一個認為是天經地義、輕而易舉的事情，一個就覺得是天方夜譚與舉步維艱的難題。

從中國的社會現狀來看，由於幾千年封建社會的傳統。統治者與人民已經習慣於現有的政治模式或陷於固有的政治惰性當中。而政治改革的風險在於：它不僅與對現有的統治集團而且對它所統治下的人民都會產生巨大的社會陣痛與喪失既得利益的危險，問題決不是單方面的。雖然民主異議人士一直在強調爭取政治民主與人權的重要性，但是，沒有人能夠預料到這樣的改革會對中國這個十三億人口的發展中國家產生哪些方面的後果、以及伴隨着改革的進程會夾帶着什麼樣的副產品或最終結果與原來的設想會有多大的偏離度。

我不認同為了一個美好的理想讓好不容易獲得了溫飽與安定的中國人民，在一個時間很難確定的歷史時期里，承擔可能發生的社會動盪的痛苦這樣的局面是合理的。

由於資源配置方面根本性的困難，中國的改革一直充滿着艱辛與危機，加上社會上現實的歷史的矛盾本來已經難以解決或消化。即便是實現一個小小的社會公正也會犧牲另一部分更有權勢的人的深度的利益，造成對社會穩定（雖然是夾帶着許多不公平因素的穩定）的破壞。一個對抗性矛盾的產生可能是悄然而至的，可是，由於害怕產生多米諾效應，化解這樣的矛盾就會變成在眾目睽睽下面的一個殊死的較量。這是一個很具中國特色的社會現象。美國人無法理解這一點，但是，美國人應該認識這一點。

中國的問題還在於，如果不抓緊時機進行民主政治的改革，社會的各種弊病（如嚴重的腐敗與貧富兩極分化等現象）將沒有辦法從根本上得到糾正與整治。體制與觀念上的落後也勢必影響到經濟體制的改革、限制生產力的進一步發展。這樣下去，社會矛盾的激化將突破社會的既有框架。問題拖得越久將越來越大、越來越難以解決。而量變無可避免地將導致質變，其結果也將是難以預料的。同樣可以肯定的是，這樣的結果，決不會僅僅是人民的災難，它一定也會波及到社會的每個階層，當然也包括了統治集團。

中國就是處在這樣兩難的境地當中。所以，人權或民主的問題，絕不是美國在每年一度的聯合國人權會議上或美國國務院的年度人權報告的一通揭露或抨擊就能夠奏效的；而國際社會的巨大壓力的作用，似乎也僅僅限於使得中國每年幾度上演捉放曹的折子戲，這不是什麼進步而是一種不得已的應付，而國際社會也因為得到了幾張他們所要的人犯的釋放名單而沾沾自喜，認為這是什麼“人權對話”的成果。這種模式似乎已經成為近十年來人權對話的一個怪圈。這種運作方式與結果，當然使得那些民主異議人士可以免遭進一步的厄運，但是，對社會實際進步的意義卻是微不足道的。

布什此次中國之行。能否在人權這個問題上取得什麼新的進展，我對此深表懷疑，估計可能性接近與零。

中美在人權問題上的對峙狀況原地踏步，實際上已經成為俄美關係不斷親密化的一個非常重要的基礎加催化劑。中國必須認識到，美國的人權訴求決不是地緣政治的一塊遮羞布或者是牽制中國的一個什麼花招。而是他們的一個根本信念，是劃分國家關係的分水嶺。中國也許已經認識到了這一點，但是中國又沒有可能在短時期內改變自己。從這一點來說，儘管中美關係對中國是極其重要的，但是中美關係的基石實際上是空心的。我們雖然有強烈的改善中美關係的願望，但是，人權這個不同理念的區域歷史沉積相，把兩國的意志刻畫得如此的分明，怎麼也不能和諧與融合。

這是歷史的一個遺憾。

（本文的以下幾個部分爭取在布什來華之前聯繫本文一起發表）