作者：李曉東

[編者按]輕型坦克是相對於傳統的中型和重型坦克而言的，它外形小、重量輕、速度快，主要用於主戰坦克不便通行和展開的地域遂行戰鬥任務。戰後，除一些發展中國家仍將其作為主要裝備使用外，在大量裝備使用主戰坦克的國家，輕型坦克通常被當作特種坦克使用。這裡刊載俄羅斯軍事專家托馬斯·舒里茲對我國輕型坦克發展的評述，由於分類方法不同，作者把水陸坦克、兩棲突擊車也納入了輕型坦克的範疇一併論述，對於文中作者陳述的觀點和實例，本刊不作證實和點評，僅供讀者參考。
　　
　　從1917年法國“雷諾”FT-17坦克問世到第二次世界大戰爆發之前，是輕型坦克發展的黃金時期。之後，新一代中型坦克開始成為了戰場上的中堅力量。二戰後期，由於輕型坦克的技戰術性能已越來越不能滿足戰時的需要，因此有不少自重較大的輕型坦克被改裝成了自行火炮。不過，二戰之後，由於種種原因一些國家還是研製了少量型號的輕型坦克，其中包括法國的AMX-13型坦克和美國的M-551型坦克，這-兩種型號的坦克都曾大批量生產。但戰後歷史上生產數量最多的輕型坦克是蘇聯的п T-76型坦克，共生產12 000輛。然而，戰後生產輕型坦克型號最多的國家卻是中國，在戰後的60多年中，中國先後研製了多種型號的輕型坦克。
　　
　　最初的嘗試
　　
　　使中國人民解放軍對輕型坦克產生興趣的原因至少有四點：首先是由於長期以來，在中國南方地區沒有建成發達的地面交通網，特別是缺少可供重量達40噸以上的坦克通過的堅固橋梁。這使得現代化的主戰坦克在進行作戰部署和執行作戰任務時受到了十分嚴重的影響。其次，實踐證明，輕型坦克更適於海軍陸戰隊使用，而海軍陸戰隊正是中國人民解放軍力量建設和發展的優先方向之一。第三，輕型坦克比主戰坦克的製造技術更為簡單，而且大規模生產的成本也更低。第四，輕型坦克比較容易出口創匯。由於世界上大多數的傳統坦克生產大國已經不再生產輕型坦克，而不少第三世界國家對這類便宜又實用的武器的興趣還很濃厚。在以上四個原因中，前三個原因從中國開始製造輕型坦克時其重要性就已經十分明顯的了，第四個原因在近些年才變得越來越重要。
　　中國製造的第一種輕型坦克是60式水陸坦克。該坦克可以說是精仿了蘇聯的пT－76輕型水陸兩棲坦克。不過，中國製造的這種坦克數量很少。國外一些持懷疑態度的人甚至認為，60式坦克根本就不存在，所謂的60式坦克其實就是蘇聯的пT－76水陸坦克。上世紀50年代末，中國人民解放軍曾從蘇聯進口過一小批пT－76坦克。中蘇關係惡化後，中國又從一些第三世界國家得到少量的該坦克(在上世紀60～80年代，中國多次利用這種渠道獲得蘇聯和西方國家的各種先進裝備)。有關消息稱，60式坦克最終沒有量產的原因很多，但主要有兩方面的原因。一是由於該坦克的技戰術性能難以完成中國人民解放軍指戰員賦予它的作戰任務。另一個也是最重要的原因是，在60式坦克定型之前，中國已在蘇聯T-54中型坦克的基礎上製造出了國產化的59式坦克。而同時大量生產這兩種坦克，對於年輕的中國坦克裝甲工業負擔過重。在這種情況下，中國人民解放軍將目光聚焦在更優先的T-59式坦克上，而使60式坦克最後沒有進入大批量生產階段。
　　60式坦克的量產計劃受挫，並不意味着中國放棄了研製和生產輕型坦克。與此相反，從1958年開始，中國的坦克裝甲科技研究機構繼續進行國產輕型坦克的研製工作。在開始研製新型國產輕型坦克時，唯一能參照的對象只有已進人批量生產的國產59式中型坦克。從目前已知的一些資料看，以59式中型坦克為原型設計的新式輕型坦克最初被稱為59-16式坦克。後來，在安裝了新型的負重輪和後坐力較小的76毫米坦克炮後，試驗的坦克被正式命名為W-132式輕型坦克。由於在研製國產新型傳動裝置時出現了困難，該坦克的傳動裝置是從蘇聯T-54式坦克上借用過來的。不過，從世界裝甲車輛發展史來看，只有那些沒有經驗的工程師才會想通過減少中型坦克重量的方式來製造輕型坦克。這個方法看似十分簡單，但是中型坦克的整體結構並不適宜於輕型坦克，這種改裝總的來說是得不償失。為了降低W－132式輕型坦克的重量，中國工程師不得不減小坦克裝甲的厚度，而這也犧牲了它的防護性能。另外，雖然中國方面為W-132式輕型坦克安裝了功率較小的發動機，但是發動機的重量卻同59式中型坦克所用的大功率發動機一樣。正是由於上述種種因素，中國工程師們在中型坦克的結構基礎上改裝、研製輕型坦克的嘗試最終以失敗告終，不得不重新進行輕型坦克的結構設計。
　　
　　第一種量產的輕型坦克
　　
　　隨後，中國研製出國產的第一種批量生產並正式列編的62式輕型坦克(生產代號WZ-131)。從外型看，62式輕型坦克同中國59式中型坦克十分相似，只是在坦克炮部分有明顯的不同。62式輕型坦克所用的國產85毫米62-85TC型坦克炮的整體長度要比蘇制T-54坦克上著名的п－10 T 100毫米線膛坦克炮短一些，而且抽煙裝置也退後了30厘米。另一個不太明顯的不同之處在傳動裝置和行動裝置上。62式輕型坦克負重輪由蘇制T-54坦克的雙輪換成了單輪。履帶也變得更窄(蘇制T-54坦克履帶寬580毫米，62式輕型坦克履帶寬380毫米)和更輕了。同59式中型坦克相比，62式輕型坦克的車體長度縮短了475毫米，車底距地高減小47毫米，整體高度降低15毫米。另外，62式輕型坦克車體裝甲比59式中型坦克裝甲薄得多：62式輕型坦克車體正面裝甲為25毫米，而59式中型坦克為120毫米；車體後部裝甲為16毫米而59式中型坦克為45毫米。雖然62式輕型坦克的炮塔直徑仍保留與59式中型坦克相同(1820毫米)，但炮塔裝甲厚度降低了。正面裝甲由200毫米變為50毫米，兩側更薄。62式輕型坦克炮塔為鑄造件。駕駛員位於車前左側，頂部有1個可升降和水平轉動的鑄造式駕駛艙蓋，駕駛艙有2個觀察鏡，配有紅外夜視儀。車長、炮長位於戰鬥艙火炮左側，裝填手位於右側。車長指揮塔上安裝4個觀察鏡和1個指揮潛望鏡。上述減重措施使62式輕型坦克重量僅有21噸，重量比59式中型坦克大大減輕。
　　62式輕型坦克的主要武器是1門85毫米62-85TC型坦克炮，在垂直方向由人工操縱，在水平方向和炮塔一起使用電傳動裝置。當然，這樣簡易設計的坦克炮在使用中是不夠穩定的。62-85TC型坦克炮的彈藥基數為47發，其中包括反坦克用的穿甲彈。據一些公開的文獻資料看，這門坦克炮是在蘇聯T-34-85坦克所用的C-53坦克炮基礎上發展而來的。順便提一下，早期的WZ-132試驗坦克上安裝的坦克炮從外觀更像是蘇制的ACy-85火炮。該火炮是上世紀五六十年代同пT－76坦克以及ъTP-50п履帶式裝甲人員輸送車一起被中國引進的。WZ-132試驗坦克火炮的觀瞄設備也是仿製前蘇聯的T щ-22 A型觀瞄儀。中國引進該型觀瞄儀後沒有冒險為其重新設計光學系統，只是在其外表面加裝了一層金屬防護外殼。
　　中國62式輕型坦克用的發動機對外國人來說曾經是個秘密。曾有不少人推測認為62式坦克最可能安裝的是仿自蘇聯的B-54型10缸水冷式柴油發動機。然而，要想成功地製造這樣一台發動機即使在今天看來也不是一件容易的事，更何況在上世紀80年代中期。現在我們都知道，62式坦克所採用的12150-L3發動機只是B-54型的低功率仿製型號。而且為了降低仿製的難度，中國工程師在發動機的傳動裝置方而進行了實質性簡化。原B-54型發動機上技術較為複雜的兩級行星式機械傳動裝置被換成了相對簡單的摩擦式機械傳動裝置和簡單的側減速器相組合的方式。這種簡單的傳動方式與二戰時設計的老式T-34坦克一樣。這樣做也有好處，就是傳動裝置的重量更輕，製造成本相對B-54型上的同類產品要低得多。另外，為了減輕重量，62式坦克甚至沒有安裝最簡單的通風過濾裝置、陀螺羅盤及加熱器等車內裝置，只保留了最簡單的A-220無線電台(仿自蘇聯p-113型電台)和A-221車內通話器(仿自蘇聯的P-120型車內通話器)。62式坦克內也沒有夜視儀，以及其他任何先進的電子和光學觀察裝置。在62式坦克上保留了2挺59-T式坦克機槍(仿自蘇聯CrMT機槍)和1挺54式高射機槍(仿自蘇聯ДшK式高射機槍)。
　　通過上述仿製和簡化，中國的第一種“經濟型坦克”就造成了，該坦克於1963年開始批量生產。在生產初期，62式坦克主要用於裝備中國南部的幾個軍區。中國將這種坦克出售給幾乎所有國外願意採購的用戶。不過，願意購買這種坦克的國外用戶並不多。主要原因是該坦克的防護性能實在太弱。用反坦克手榴彈幾乎就可以從任何方向穿透該坦克的裝甲!儘管如此，62式坦克的生產一直持續到1978年。在1963～1978年間，中國共製造了約1200輛該型坦克。在15年間生產1200多輛坦克，這個數目顯然並不多。而且對於龐大的中國人民解放軍來說這個數目就更顯得微不足道。
　　上世紀80年代中期，中國的工程師們曾對62式輕型坦克進行了現代化改進，包括：為提高坦克炮的射擊精度，加裝激光測距儀和最簡單的彈道計算機；光學觀瞄設備的外形尺寸有所減小；用新型無線電台更換老式的A-220型等。改進後的坦克被稱為62-1式坦克(WZ-131-1)。有證據表明，在上世紀80年代之後，大部分早期製造的62式輕型坦克回原廠進行大修時，被提升到62-1輕型坦克的水平。在此之後，中國方面又開始着手提高坦克的防護。當時採用的主要方法是為坦克底盤側面下部加裝金屬擋板及在坦克的炮塔上加裝防護用的金屬柵欄。另外，在1999年之後，中國工程師曾在部分62-1式坦克高射機槍的位置上加裝防盾。類似裝置曾在越南戰爭時美軍廣泛使用的M113A1裝甲輸送車上出現過。這意味着，這部分62-1式坦克上的高射機槍現在更多地是被當做反步兵的武器來使用了。再後來，曾出現過一張62-1式輕型坦克換裝新型炮塔的的照片，該炮塔類似中國63A式坦克使用的焊接式炮塔。另外，還有一張照片顯示一輛62-1式坦克在炮塔和車體正面部分加裝了先進的附加反應裝甲模塊。不過，外界對這張照片的真實性一直存有疑問。因為如果這樣大範圍地增加裝甲防護層的重量，會導致坦克機動性能急劇下降，而若使坦克具有必要的機動能力，必須更換坦克的傳動裝置和發動機等動力裝置。而這樣大的升級對於一種老式的輕型坦克而言，未必具有現實意義。因此，許多人認為這張照片很有可能是用電腦剪輯出來的。
　　中國工程師們曾利用62式坦克的底盤及炮塔衍生製造出多種裝甲車輛，包括裝甲牽引車、裝甲火箭布雷車等。不過，這些衍生裝甲車的產量都不大，遠不沒有像利用59式坦克底盤製造的122毫米自行火炮和自行高射炮那樣有名。
　　
　　63式水陸坦克及其改進型
　　
　　中國人民解放軍還大量裝備了一款更加廣為人知的63式輕型水陸坦克(WZ-211)。63式水陸坦克最早的立項和研製工作始於1958年。中國研製該坦克的目標從一開始就十分明確，即要研製和生產一種水陸兩用型坦克。從外形上來看，63式輕型坦克的底盤同蘇聯пT－76水陸兩棲輕型坦克的底盤相似。但是由於使用體形和重量較大的62式坦克的炮塔，63式水陸坦克的總體重量比蘇聯пT－76坦克要重一些。пT－76的總體重量約為14.2噸，而63式的總體重量約為18.41噸。相應地，63式坦克底盤長為7 288毫米，而пT－76底盤長約為6 910毫米。63式底盤最寬處為3 200毫米，也比пT－76的3 140毫米要寬一些。同樣，63式的整體高度也比п T－76要高一些。設計師為63式輕型坦克的駕駛員配備了可升降的潛望鏡。在進行水上駕駛並升起坦克前部的防浪板時，駕駛員用的潛望鏡可以升高約200毫米。但坦克駕駛員好像並不經常使用這一觀察設備，他們更喜歡敞開艙口進行駕駛。
　　在發動機的選擇上，中國沒有使用пT 76的B-6型發動機，而是採用功率更大的12150-L3型發動機。正是由於使用功率更大的發動機，工程師們對坦克的通氣系統進行了改進。首批63式坦克採用與пT－76坦克相同的履帶，但是由於坦克總重量的增加，63式的履帶板對地面的壓強有些偏大。為了解決這一問題，在後來生產的坦克中，不得已採用了62式坦克所用的履帶。這種履帶較пT－76坦克的履帶更重，但是履帶板的寬度增加了20毫米。另外，首批生產的63式輕型坦克的炮塔完全是借用62式輕型坦克的。後來，中國又為該坦克更換了重新設計的後部帶通風頂蓋的新炮塔。新炮塔的武器系統與62式輕型坦克炮塔上的裝備基本沒有變化，但光學觀瞄設備加裝了由有機玻璃製成的防水罩。
　　由於種種原因，63式水陸坦克在研製成功後很久才開始大量裝備中國部隊。具體來說，該型坦克是在上世紀60年代末開始生產，而開始裝備部隊的時間是在1973年，而大批量生產和裝備的時間則更晚一些。最初，63式水陸坦克在中國人民解放軍第一梯隊的坦克師和海軍陸戰部隊的偵察分隊中服役。由於在上世紀60年代，中國大陸已經把台灣當做主要的和“最明確的”對手，因此從一開始設計時63式輕型坦克就被賦於了良好的海上航行能力。早在1966年，幾輛63式輕型坦克的原型車就從中國大陸出發行駛到了該國的第二大島——海南島。當時，原型車在海上正常行駛了約31千米。和62式輕型坦克的情況類似，從上世紀80年代起，中國針對63式水陸坦克的弱點和不足進行了分階段的升級和改進：在63-1式輕型坦克上加裝了最簡單的火控彈道計算機；在63-2式輕型坦克上加裝了較為先進的激光測距儀；另有一部分坦克在底盤兩側加裝了有一定防護性能的擋板。後期生產的一部分炮塔上方的光學觀瞄設備外觀有了明顯的增大，估計是採用了新型晝夜兩用火控及觀瞄裝置。
　　63式水陸坦克的最新改進型最早於上世紀90年代末公開亮相。該坦克採用了防護性能更好的焊接式炮塔和口徑更大的火炮，被命名為63A式坦克。其實，早在上世紀80年代，中國的軍工部門就着手解決63式坦克火炮威力不強的問題。在63A式坦克出現之前，中國曾一度研製過一種名為63-HG的帶有浮箱的63式輕型坦克試驗車。在63-HG式試驗車上安裝了當時剛獲得許可生產的英國L7A1105毫米坦克炮。經過多年的測試和改進，設計人員認為在63式水陸坦克上安裝後坐力較大的105毫米坦克炮的方案是可行的。最終，63-HG試驗車進行試驗時所積累的經驗，被充分運用在製造更現代化的採用105毫米坦克炮的63A水陸坦克上。63A式還採用了新型的穩像式火控系統及集成式雙向穩定炮瞄設備，並裝有簡易型熱像儀、衛星定位導航系統等較為先進的裝備。炮塔上部安裝有1門89式12.7毫米高射機槍。該高射機槍與63A式坦克上安裝的7.62毫米機槍和105毫米坦克炮一起組成了較強的火力搭配。
　　與63式相比，63A利用兩側的裙板和炮塔周圍的圍柵加強了防護性能。另外，63A還增加了2個浮箱(前部和後部)，增加了浮渡時的穩定性。在浮箱的兩側各有3個進水口。當坦克進行水面浮渡時，車輛被後面2個大的噴水推進裝置驅動前進。據悉，該坦克的發動機額定功率達到了580馬力。但有西方觀察家認為，由於63A式坦克發動機上方的頂窗蓋仍然沿用老式63式輕型坦克的部件，所以在63A安裝的發動機可能是蘇聯B-54發動機的改進型，其功率難以超過450馬力。
　　63A式水陸坦克已於1997年進入批量生產階段，但外國人很少能在閱兵或展覽等公開場合看到它。該坦克在炮塔上預設有支掛點，這些支掛點像是為了爆炸反應裝甲預留的。另外，該型坦克的炮塔配置了最新的改進型裝甲，其前部加裝了帶有更加合理傾角的先進的複合裝甲模塊。
　　
　　新一代水陸兩棲坦克
　　
　　在2009年中國舉行的盛大閱兵式上，顯示中國又研製出一種新型的水陸兩棲輕型坦克，中國將其命名為ZTD05式兩棲突擊車。這種輕型坦克曾多次出現在解放軍海軍陸戰隊的演習中。這種新型車輛裝有1門105毫米低後坐線膛坦克炮，採用發動機前置的底盤設計，炮塔安裝在車體中部靠後的位置，既有效平衡了重心，又大大降低了車身高度。據悉，該車採用了穩像式火控系統和熱成像夜視儀，射擊精度和夜戰能力達到世界先進水平。可發射炮射導彈，具備在敵人直瞄火力射程外先敵開火的優勢，具備對地空射擊能力。該坦克採用適合在水面上進行快速航行的新底盤，在外形上有點類似干美國研製的新一代兩棲遠征戰車(EFV)。
　　目前，這種裝備受到了廣大中國海軍陸戰隊指戰員的好評。它被認為是中國海軍陸戰隊最好、最有前途的武器裝備之一，能起到解放軍陸軍部隊中輪式坦克殲擊車所能夠起到的作用。儘管如此，目前中國人民解放軍仍然需要包括先進的輕型坦克在內的大量新型裝備。即使目前已經研製出部分新裝備，並在技術上已達到了較高水平，但由於數量上的嚴重不足，將直接影響解放軍作戰能力和戰術水平的發揮。顯然，中國的軍工部門除繼續努力研發更加先進的新技術裝備外，還要明顯提高其生產速度。否則，包括輕型坦克在內的各種新技術裝備要想同其它現有裝備一同形成戰鬥合力就只能是一句空話。