美國國務院發言人理查德·鮑徹(Richard Boucher))於12月1日正式表明美國“反對”(oppose)任何改變海峽兩岸現狀的企圖，反對任何改變現狀和導致“獨立”的“公投”。在一定意義上，美國明確了其一直含含糊糊，游離在“不支持與不反對”之間的立場。這次因“公投”造成的台海危機，如果說有一定積極意義的話，那就是中美台三方各自亮出了底牌。

　　讓美國相信中國要打的決心

　　中國的底牌是，中國不會容忍任何涉及主權的“公投”，中國一定會以武力來回應“台獨”。對此，中國進一步明確了“台獨”定義：即改變“國旗”、“國號”、“國歌”、“領土”變更、“主權”的“公投”、“修憲”以及官方宣言。為了信服國際社會，中國採取了三個不引人注目、但極說明問題的舉動：一是不聲揚的調兵遣將，暴露潛艇方位，一改1996年的做法。二是以外交部長在國際場合下強調中國有能力保衛領土完整，暗示中國不但有決心打，而且有能力打贏。三是中國向世界發出外交照會，表明中國要打，是被迫應戰，而不是要主動“解放台灣。”

　　應該說中國這次亮底牌，是有說服力的，尤其是讓美國相信了中國要打的決心。這也是為什麼美國改變其含糊的立場的根本原因。

　　這次“公投”危機，也迫使陳水扁亮出了底牌: 即陳水扁不敢，也不會真正將“台獨”動議訴諸“公投”。只要他在台上，“台獨”是不會發生的。“台獨”牌是要打的，主導民意也好，玩弄民意也罷，只要能在政治上得分，此牌必打無疑。

　　問題是如何打，打到什麼程度？此次“公投”危機表明，他願意打到戰爭邊緣，願意打到美國和中國有強烈反應為止。“台獨”問題，是台灣政治中的一顆定時炸彈，每到選舉時，必然要掀起政治風暴。這就決定了台灣民主政治的極端和非理性。這種極端和非理性給和平解決台灣問題造成了不可逾越的障礙。

　　台海戰爭讓美國最難堪

　　這次“公投”危機也使美國亮出了底牌：維持台海現狀。有人說，由於大陸前一段時間在台灣問題上保持低調，使得美國進而偏向台灣。實際上，美國在台灣海峽的最大利益就是維持現狀。這樣美國可以遊刃於大陸和台灣之間，同時撈取好處。但更重要的是，美國若要支持改變台灣現狀，支持台灣走向“獨立”，而導致台海戰爭，最難堪的是美國。

　　試想若戰爭爆發，大陸此時已豁出去了，無代價可言，台灣不可能抵抗多久，那麼就看美國了。美國出兵，必須師出有名。若要有名，美國不可能為保衛台灣的“獨立”而戰(台灣不是科威特)，而只能是去捍衛台灣的“民主”。

　　可是如果大陸向美國表明，打台灣，打的不是台灣的“民主”，而是台灣的“台獨”極端分子，大陸不會改變台灣的“民主”體制。如果中國能在這一問題上向美國和世界各國說清楚的話，美國國內的人民是不大可能支持美國去為台灣跟大陸打一仗。但美國若是不出兵，那必將會影響到美國的國際聲望和信譽。要美國做出這樣的選擇，美國是不願看到的。所以說，美國的底牌是維持現狀。

　　但維持現狀，並不是美國的新政策。這一政策早在中美建交時就已定下。美國只是更清楚地重申過去的政策。中國在這次“公投”危機中，並沒能改變美國的對台政策，只是利用美國拉回了在戰爭邊緣遊蕩的陳水扁，向台灣更清楚地表明了美國的底牌。

　　如果這次美國態度的表明有什麼意義的話，那就是，中國可以利用或依賴美國阻止陳水扁搞“台獨”，但不可能指望美國幫助中國解決統一問題。中國實際上並沒有跳出台海政策的循環圈。

　　從前瞻的角度看，美國此次表態，對中國長遠的統一有很大負面影響。美國這次重申的是美國反對海峽兩岸的任何一方改變海峽現狀。如果說中國只是想阻止“台獨”，那麼，可以說美國的態度有一定積極意義。但中國的國策若不是想維持現狀，而是統一，那美國的這一表態，對中國的長遠國策不利。

　　中國要解決台灣問題，就必須改變現狀。中國雖然迫使美國明確反對“台獨”，贏得戰術上的勝利，但美國同時反對任何一方改變海峽現狀，使中國在戰略上處於被動。這將是中國決策者們下一步要考慮的問題。

　　(譚青山 美國俄亥俄州克里夫蘭大學政治系副教授，新加坡國立大學東亞研究所訪問研究學者)

　　《聯合早報》