以兩棲登陸艦保護海外僑民

據軍事分析家稱，解放軍兩棲登陸艦可使中國政府部署兵力及裝備應對戰時危機，或是不太嚴重的突發事件，其中包括保護超過80萬名在海外工作的中國僑民。“洞察中國”（ChinaSignPost）研究小組海事專家、來自美國密歇根州安阿伯市的加布•柯林斯（GabeCollins）就認為，在非戰鬥任務中，兩棲登陸艦比航母更有意義，可用於搭載直升機、部隊、氣墊船，甚至裝甲車。

分析家指出，兩棲登陸艦可以讓中國部署南海等具有爭議的地區，而對於亞太諸小國而言，這是個不幸的消息。不過，由於中國試圖令地區國家相信其軍力增長不會構成威脅，所以其兩棲登陸艦最初可能會用於增強國家“軟實力”。

中西方評論家均認為，中國軍隊顯然已經意識到：在2004年印度洋海嘯時，美國有效地利用航母及兩棲攻擊艦把物資、醫療小組與救援人員運抵災區的事實，為美國贏得了民心。

有分析家指出，這是中國決定列裝其首艘大型軍事醫院船“和平方舟”號下水的因素之一——當其它國家遇到危機時，中國可以部署醫院船，為其提供援助；而且，醫院船還在戰時可為中國兩棲部隊提供支持。去年，於2007年下水的“和平方舟”號醫院船被部署至拉丁美洲與加勒比海，執行人道主義醫療服務任務。

中國大力推動海軍建設之時，恰逢亞太地區海上緊張局勢日益嚴峻之時——在未來十年裡，亞太地區有可能會成為世界主要地緣政治焦點之一。

雖然此前中國軍事規劃者的側重點是台灣海峽潛在衝突，但近來日本和中國圍繞東海各自宣稱擁有主權的島嶼上展開了激烈爭論，越南、菲律賓和其它相關國家也對中國對南海主權的要求表示反對。

另外，美國海軍也已經宣布在亞太戰區的“海上十字路口”部署其新型兩棲攻擊艦，即“瀕海戰鬥艦”，並將它們駐紮在新加坡及或菲律賓。

文章稱，據傳，上個月底，中國海軍第四艘071型兩棲船塢登陸艦在上海滬東造船廠下水。該型兩棲船塢登陸艦是由中國自主研製的最大艦船。預計，中國海軍將部署多達8艘071型軍艦，該型船塢登陸艦可搭乘多達800名士兵及氣墊船、裝甲車和中型運輸直升機。首艦“崑崙山”號於2006年下水，曾被部署至印度洋（護航）。另外，在過去五個月裡，第3艘艦和第4艘艦的建造進度似乎已經加快。

軍事專家指出，對於中國海軍而言，該國繁榮的商業造船工業為其進一步提高新級別艦艇的體積與性能提供了跳板。2010年，中國超過韓國，一躍成為世界最大的船舶製造國，業界專家稱，隨着更大型、更複雜地加油船、集裝箱船和其它更專業化船隻的下水，中國國有造船廠的技能與技術正在穩步提高。在過去20多年軍費開支快速增長的支持下，中國造船技術已經把解放軍海軍從落後的沿海防禦型部隊轉變成為一支藍水艦隊，並逐步提高其對太平洋和印度洋的影響力。

文章稱，現在，中國最先進的戰艦和潛艇都已裝備先進防空武器和遠程反艦導彈。五角大樓向國會提交的2011年中國軍力年度報告指出，解放軍海軍擁有約75艘主力戰艦、60多艘潛艇、55艘中型和重型兩棲登陸艦以及約85艘小型、導彈快速攻擊艇。

中國軍事規劃者表示，作為一個對能源與原材料進口依賴程度不斷加深的貿易大國而言，提高海上力量對國家安全尤其重要。人員、資產及航線的安全對中國經濟發展非常重要，因此，中國需要強大的海軍力量。

文章稱，軍事戰略家反對簡單根據艦艇數量進行對比。目前，美國海軍艦隊包括285艘以上艦艇，其中包括11艘航母、70多艘核動力潛艇和22艘巡洋艦。很多專家都認為，美國海軍仍是世界極具主導地位的海軍。而且，就規模、火力、與其它重要武器系統集成和戰鬥經驗而言，美國最好的戰艦相對中國和其它海軍大多戰船都有明顯優勢。

不過，很顯然，奧巴馬政府計劃削減五角大樓近4,870億美元預算，而在美國海軍收縮的同時，中國艦隊的規模和質量卻會持續提升。據五角大樓高級官員稱，為了達到預算目標，美國海軍建議退役7艘巡洋艦和2艘兩棲艦，推遲新艦艇和潛艇的建造工作，放棄一些項目，因此美國海軍艦隊中艦艇數量可能會減少到不足250艘。

美國此舉恰逢美國從伊拉克和阿富汗撤軍並將戰略重點向亞洲轉移之時。促進對亞防禦合作是其戰略重點轉移努力的構成部隊。為此，美國軍隊現正在泰國進行代號“金色眼鏡蛇”的年度演習。據悉，此次演習將持續到2月17日。參與此次演習的部隊分別來自泰國、印度尼西亞、馬來西亞、新加坡、韓國和日本。下月，美國還將與菲律賓在爭議南沙群島附近進行聯合海軍演習。

美國戰略重心向亞洲轉移並再次強調與傳統歐洲盟國建立更緊密的關係，在一定程度上就是為了應對快速增強的中國軍力。在軍費開支持續二十多年兩位數增長後，2010年，受全球經濟危機影響，中國軍費開支增幅下跌至7.5%。不過，去年中國軍費開支增幅再度回升至12.7%，達到915億美元。

文章稱，不過，多數國外分析家都認為中國官方軍事開支數字要低於其實際開支。據五角大樓估計，2010年，中國軍事總開支超過了1,600億美元，使之輕而易舉了成為全球僅次於美國的軍費開支國。

對於不斷發展的中國海軍而言，去年備受矚目的“瓦良格”號航母海試，是中國成為海上大國的重要里程碑。然而，多數中外專家都認為，該航母距離全面投入使用還有多年時間。