“炮手”是那些參謀裡面資格最老的，只有他親身參加過79反擊戰，當時是14軍的坦克兵，我們關於79年戰鬥的事情，大半聽他講。打到萊州以後，14軍的坦克就很少參戰了，前線保留的裝甲部隊是廣州軍區獨立坦克團。如果看數字，14軍的坦克打的很慘，我軍戰損車次超過了出動車次，幾乎沒有一輛沒受過傷，實際上並沒有那樣嚴重，這是因為坦克是技術兵器，按照規定不能象步兵那樣“輕傷不下火線”，損壞必須通報，就顯得損失大了。真正全毀的數量極少，最多也就是一個後送維護，就是送回國內修理，那就是重傷了。實戰最大的損壞是越軍輕武器和地雷擊傷車上的觀通系統，履帶等薄弱部分，修補起來很快，幾輛損壞嚴重的坦克是被越軍的冰雹火箭打的，還有一輛比較倒霉，幫着步兵掏洞，被越南人從頂上扔下一個炸藥包幹掉了。中國坦克最薄弱的地方，其實是在頂上，因為這個地方很難中彈，用不着厚裝甲，假如一個炸藥包扔到坦克前面，那是根本沒用的。我們的修理車很棒，79年在行進間就能更換坦克的炮塔！

但是上面嚇壞了，一看坦克這樣多戰損，就捨不得上了，讓他們留下看油庫。“炮手”不認為我們的裝甲兵打得不好，他的看法是：我們打得最狠，才有那麼多戰損麼。聽聽也不是沒有道理。

按照步兵的說法，坦克在掏洞的時候就沒用了，前面丞相提到有個電影裡面，咱們的人用竹竿挑着炸藥包摧毀越軍火力點，這個有真實的依據，我見過這樣的資料。79年反擊戰裡面，我軍最出風頭的是炮兵，因為他們的火力太猛了，中國軍炮兵的火力編成甚至超過一貫強調炮兵的蘇聯，這個可能很少有人注意到。不過，真正打出炮兵威風，還是老山。論輕步兵武器，當時我們不如越南，越南公安軍用的微型衝鋒鎗，在38軍見到過，是陳列用的，84年繳獲，那時候我們的微沖還沒有列裝呢。最上鏡的是裝甲兵，因為那是中國戰車部隊第一次大規模出擊，而最能打的，其實還是步兵。這是中國陸軍的老傳統。因為主要想寫炮兵和裝甲兵，步兵就不多着墨了。只把丞相談到的那個戰例說明一下。

用竹竿掏洞，是雲南方面部隊的發明，怎麼發明的呢？實戰中越南人鑽洞抵抗，我們打不進去，洞裡面曲折，無後坐力炮的炮彈不會拐彎，威脅不到越南人，中國步兵爬到洞頂炸開了一個窟窿，越南人見勢不妙，拼命往外打槍扔手榴彈，上去兩次噴火兵都給打傷了。部隊一看，還是動腦筋吧，他們把幾丈長的竹竿前面吊上手榴彈，象釣魚杆一樣吊進窟窿里，然後來個半天炸 -- 好麼，手榴彈的殺傷破片覆蓋連火力死角都沒有。手榴彈掛在半空，越南人在下面干看着挨炸，一點兒辦法也沒有。這種活計，坦克就干不來了。他們用的手榴彈還是繳獲越南人的鋼珠手榴彈，殺傷力比我們自己的還大。

說到繳獲，“炮手”在油庫期間，步兵“老大哥”給他們送來一批衝鋒鎗自衛，裝甲兵看了，發現是蘇聯造，知道是繳獲的好東西，那時候我們的步兵還在用半自動步槍呢。問步兵，人家說抓了個中尉，供出來一個越軍倉庫繳的。因為打老街的時候越南人的頑強給“炮手”印象很深，當時對步兵老大哥佩服得很。具體人家怎麼抓的，就不知道了。

這個細節我曾經查過有關資料，有一個越軍中尉的事情，似乎有點兒象他說的，如果真是兩件相關的故事，倒是可以連在一起看了，當然他們說的也許是另外一個越軍中尉。

我看到的情節是一個回憶錄，說一支步兵連隊，穿插中迷路，順手襲擊了越軍一部，因為突然，越南人連衣服都沒穿就被抓了，也無從知道都是些什麼人，他們帶着俘虜穿插比較麻煩，連長在前面，就往後傳話：“往後傳，把俘虜看好”。這本來不算什麼，但夜間行軍，悄聲傳話，到後面，就成了“往後傳，把俘虜幹掉！”，看俘虜的四川兵特別聽話，也不管什麼三大紀律八項注意，抄槍就要打。開始俘虜被抓住還不緊張，這時候一看中國兵要動真格的馬上就嚇昏了，一個勁兒的磕頭求饒，那四川兵根本不管這套，拉住一個照着腦袋就要摟火。那俘虜嚇壞了，忽然用中國話叫起來。這時候連長發現騷亂，趕到後面來看，又好氣又好笑，又奇怪這俘虜怎麼會說中國話，審問下來才發現自己稀里糊塗踹了越南人一個特工連的連部，因為是特工，所以不但熟悉中國的俘虜政策，而且會說中國話，他們聽到“把俘虜幹掉！”都十分驚訝，心想中國人怎麼這麼沒腦子？大概因為恨我們是特工吧？他們怎麼知道的？！ 一害怕，就把他們的中國話嚇出來了。

結果發現裡面有一個中尉，這個中尉交出了一個彈藥庫。可不知道是不是“炮手”他們聽到的那個中尉了。

人們一般認為這就是中國軍隊在對越戰場使用裝甲兵的情況，其實，後來還有一次使用，那就要提到步兵里大名鼎鼎的張友俠了。