對於新驅與新護，把焦點從盾盾，VLS，930艦炮移開，大家可曾注意到一些細節部分，可否注意到052B，052C，054這三種艦型的共同點，就是放在桅杆頂上的球球，170的球球放在主桅頂，168與525艦放在二號桅杆頂上；170與168的球球大小外形相似，基本可以說是同一型號，054的球球比較小，應該是前者的縮水版。這種裝備在我們海軍以前是沒有的，縱觀全球，也只有歐洲幾型在建新艦有這種布局。我們不妨對其功能做一翻猜測：
　　第一種：雷達。這種可能性小，因為170有那麼大面的盾，後面又有一座電視天線狀的米波雷達用於反隱形，沒有必要再裝；168的武器，電子系統模仿現代，現代也只裝一部頂板，另外導航雷達系統也裝在主桅上，168基本上沿襲了這一布局，如果要再裝雷達，一定是象112艦機庫頂上的大型超視距雷達或米波雷達，再裝一個這樣大小雷達純屬多餘；054上的球太小，基本排除是雷達的可能。
　　第二種：火控系統天線。這種可能性也小，因為三種艦型上裝的武器系統基本已經定形，所有的武器的制導雷達的布置已經很清楚：168上裝了音樂台，170上有一部類似音樂台的未知雷達罩，但可以確定是防空導彈的制導雷達；054的HH9制導雷達位置和053H一樣位於駕駛艙頂上。基本排除該可能。

　　第三種：電子戰天線。一般情況下，電子戰天線是不可能放在桅頂的，況且新艦中只有052B兩艦是執行主動電子壓制任務的，而且在主桅兩側電子戰天線的位置明顯，是類似於現代的那種；而170艦與054在外形上，功能上更趨向於歐式，既有良好的減小RCS的外形就沒有必要裝備主動電子壓制設備。

　　第四種：衛星天線。該可能性較大，但不可能僅僅是衛星天線，因為衛星通訊的覆蓋範圍廣，只要是視野較好的地方都可以裝，沒有理由把全艦上下風水最好的地方由它獨占，以現在的通訊技術，衛星天線可以與普通戰術天線集成，江衛上我們就做到了。而且從已知情報（如戴高樂號航母），它桅杆頂上的那些球球是通訊天線，包括導航，戰術通訊等。

　　因此，可以初步判定，新艦桅杆頂上的大球應該是通訊用的天線，並且應該具有衛星數據鏈等功能。

　　但絕對沒那麼簡單，為什麼以前都用觸鬚而現在改用大球呢？就現在世界範圍內的現役艦艇與待建新艦來說，就只有歐洲的幾種防空護衛艦採用類似裝備，以及美國試驗中的光電桅杆。況且裝備範圍不廣，畢竟那些戰艦（包括荷蘭LCF，英國45型，德國F124，法意地平線）是艦隊信息中心，需要傳輸的信息量大，才使用更先進的集成通訊技術。同時球球比觸角更有優勢的地方是允許使用大功率發射機，並且可以控制傳輸波束的範圍，提高了抗干擾能力與信息傳輸的安全性。

　　因此，中國海軍新艦普遍應用集成通訊技術，可以預見的是，中國海軍將來將朝信息化，網絡化方向發展。可能幾年內那些球球是空的，或者系統尚未進入應用階段，但將來一定會給我們以驚喜。

　　那將會使中國海軍出現什麼變化呢？那將是質的飛躍。首先，艦隊的通訊將擺脫依賴岸基長波通訊的歷史，使艦隊的藍水作戰能力得到質的提高；其次，空，艦，潛的協同作戰能力提高，以往需要地面協調；再次，使戰艦之間實現信息共享成為可能，使大洋上的每艘戰艦都能成為一個信息搜集與傳輸中心，及時地將戰術信息與每一艘戰艦或其他部隊共享，極大地提高了艦隊的整合作戰能力，這將是我們領先於日本海軍與印度海軍的真正關鍵。

　　這樣使防空反潛能力有質的飛躍:對於170這種裝備大盾的防空艦而言，能充分利用它的信息優勢，將情報以圖像數據形式與艦隊共享，利用其強大的戰術指揮系統對艦隊中的防空資源進行協調，能使各種防空導彈能真正發揮其專長，能各司其職，可以使HH9，S300F發揮其射程遠，控制空域廣的優勢，可使SJL，SA-N-7發揮其反應快，機動性強的特點，同時使HH7，LY-60等點防空導彈能有效攔截突防導彈，避免系統衝突；同時能更好的協調各防空系統火控雷達的工作，避免相互干擾。對於054這種隱形能力強，噪聲低的反潛艦，能利用其優勢進入高危險海域進行反潛作業，同時將信息及時回饋，同時還能利用便利的通訊數據鏈得到區域防空艦與航空兵的配合，提高了其生存能力。對於168這種有強大主動電子壓制能力的戰艦來說，能綜合各方情報對敵方進行有效的電子干擾，配合其他艦隻與航空兵，潛艇的行動。一來使需要干擾的目標更有確定性，避免了分散導致干擾效果降低與盲目造成的目標暴露；二來減小了電子干擾與本艦雷達工作的衝突，提高各系統的工作效率。此時艦隊的作戰能力再也不是1+1+1=3了。

　　更重要的是，這與我們即將成型的“北斗”雙星定位系統，俄制與國產預警機系統，陸基超視距雷達，中央戰術情報中心構成未來C4I系統，其意義不亞於第一艘核潛艇的誕生，112艦的下水。

　　更進一步地推測，網絡化使得遠程控製成為可能。我想這就是170裝備那麼大的盾，最新的國產戰術指揮系統卻只配備48枚防空導彈的原因了。難道說052C防空型驅逐艦的使命除了提供艦隊區域防空與戰術指揮中心以外，同時作為艦隊的火力控制中心？對於170艦來說，48枚導彈提供自己與艦隊夠用就行了。歐洲海軍的防空艦不都是這樣的武力配備？如果需要加強艦隊的火力的話，其他的導彈可能裝在臨時改裝的民船上。或者是，將來中國海軍將出現武庫艦？這不是瞎猜，艦隊的網絡化使之成為可能，已經具有硬件基礎了，再接下來就是方案論證與設計建造問題了。武庫艦建造技術其實並不複雜，中國海軍需要的武庫艦實際上就是一個彈藥庫而已，由其他艦隻控制與使用其武器，只需要集成通訊數據鏈與必要的火控系統，不需要象美國海軍所提出的高度自動化，“20人控制”等複雜技術，最後被“可承受性”這一理由導致下馬。

　　對於想象中的武庫艦，再需要的就是完善的VLS技術了，所需要的VLS技術甚至沒有必要象美國的MK41一樣要求各武器通用：因為武庫艦由於結構簡單便於模塊化建造，即便是只能發射一種導彈的VLS也可以根據需要拆除，更換成其他導彈的VLS，或同時裝備多種導彈的VLS，一旦解決這一技術瓶頸，中國海軍的武庫艦就沒有什麼關鍵技術問題了。而我們現在面對的威脅，完全有必要讓它問世。

　　可以想象，未來美國與日本海軍面對上千枚的巡航導彈（誇張了點）的飽和攻擊時，會是什麼反應