環球時報報道，“殲-15艦載戰鬥機今日在‘遼寧艦’上圓滿完成着艦試驗，成功降落。”20日，中國軍事網站和微博上流傳的這一說法引起網友的熱烈歡呼。儘管該消息並沒有透露確切來源，也尚未得到官方證實，但此前外界普遍猜測，中國航母距離“完成艦載機起降”這個形成戰鬥力的標誌性事件只有一步之遙。《環球時報》記者20日就此向中國國防部求證，但直至發稿時，相關消息仍未得到確認。
“遼寧艦”於本月10日早晨5時左右出航進行此輪海試。由於香港《南華早報》8日曾援引中船重工701研究所國家航母工程副總設計師吳曉光的話稱，“遼寧艦”即將進行實戰降落測試，最快可能會於本月或下月開始。因此外界紛紛猜測，“遼寧艦”這次海試很可能就將進行艦載機起降測試。此前中國軍方已證實艦載機在“遼寧艦”上完成多次“通場試驗”和“模擬着艦試驗”。
據介紹，與飛機在陸地機場上降落不同，海上航行的航母會隨海浪前後左右上下起伏，飛行員必須依靠艦上“菲涅爾”透鏡光學助降系統的協助，才能對準跑道和控制下滑角度。現代戰機的正常着陸距離通常在600米以上，而航母整個着陸區域只有短短的200米，因此艦載機還需要用尾鈎如同耍雜技般鈎住飛行甲板上的阻攔索，強行減速。再加上飛行甲板旁的艦橋等建築帶來的氣流影響，導致固定翼戰機在航母上降落時要求極其苛刻。以美國“尼米茲”級超級航母為例，它的着陸跑道從艦尾延伸至艦首左側的斜角甲板，全長約230米。戰機降落時通常要保持150節的速度，以3度下滑角對準跑道向航母靠近，而飛行甲板後部的阻攔索着陸區只有幾十米長度，戰機必須放下尾鈎準確地在這個狹小區域裡鈎住阻攔索完成降落，然後阻攔索會協助戰機在約100米的跑道距離內把戰機速度降到零。一旦未能鈎住阻攔索，飛行員還得馬上把飛機拉起來復飛以防墜海。
有分析認為，未來中國航母完成艦載機降落和起飛試驗後，仍有很長的路要走。例如怎樣縮短戰機起降的間隔時間以提高出動效率，或者像美俄航母那樣協調戰機同時進行戰機起飛和降落，這都需要長時間磨合。
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