在我外交生涯中所遇到的最富色彩的人物恐怕是菲律賓總統馬科斯的夫人伊梅爾達·馬科斯，人稱“鐵蝴蝶”。1974年，伊梅爾達來華訪問，為其丈夫馬科斯總統的訪問作準備。那時，毛澤東主席不在北京。在見過周總理等人後，李先念副總理會見她，並正式告訴她由於毛主席不在北京，這次就不見她了。我從未見過一位元首的夫人如此充分地利用她女人的優勢作為外交手腕，當時我是翻譯，坐在伊梅爾達和李副總理後面。夫人先是表示非常失望和難過，希望中方重新考慮。李副總理又一次說明並非毛主席不願見她，而是確實不在北京，請她諒解。此時，伊梅爾達沉默了幾秒鐘，隨即取出一方手帕，開始擦眼睛，繼而聽到她細微的抽泣。一時間，李副總理不知如何是好。伊梅爾達接着把她抹眼淚的手帕輕輕地拋到茶几的李副總理一邊，不再說話，也不告辭。李副總理望着面前那方手帕，不知是不予理睬還是應當撿起來還給她。最後，伊梅爾達成功了，李副總理答應她再考慮毛主席會見的可能性。伊梅爾達此時破涕為笑，熱烈握手後告辭。她知道已勝券在握。最後，毛主席雖然眼疾很重，但還是同意會見她，我們用專機把馬科斯夫人送到武漢會見毛主席，使她如願以償。

第二年，馬科斯總統訪華，伊梅爾達出盡風頭，也極其奢華。訪問結束前的告別宴會是任何來訪的國家元首都未曾做過的。宴會所用食品，甚至桌布，桌面上的裝飾、蠟台全部由專機從馬尼拉空運到北京，蠟台是一朵朵半透明的盛開的荷花，每個客人前有一朵，宴會結束時請客人帶回留作紀念。伊梅爾達的菲律賓民族服裝十分高貴、典雅，她也很懂色彩的協調，那晚，她那襲淡紅色底繡各色淺花的蝴蝶裝傾倒了許多賓客。雖然那時的中國領導人一般都很嚴肅，但不少人也禁不住對她說：“夫人，您今晚真漂亮！”我在伊梅爾達那一桌任翻譯，領教了她那女人外交的手腕。她向她旁邊的外交部副部長韓念龍推薦一種菲律賓冷菜，味道類似我們的泡菜。韓部長嘗了一口，禮貌地說：“很好，又甜，又酸，還有點辣。”伊梅爾達微微一笑，回答說：“是啊！就像我們女人一樣！”老外交家韓念龍可能從未遇到過這種對話，一時很窘迫，不知如何對答。他的夫人在座，也是位老革命，十分看不慣，對我說：“這女人太不像話。我不陪她去小靳莊了！”後來，聽說她果真拒絕一同去天津。伊梅爾達的外交手段看來是專門針對男性的。