最近，外媒報道，E-2D“先進鷹眼”預警機將進入初始作戰試驗和評估階段，美海軍希望其於2014年底實現初始作戰能力。美國海軍總共需要75架E- 2D,保證現有4機“鷹眼”中隊全部變為5機中隊。

　　該型預警機為艦載型，由美國格魯門公司研製，主要用於航母編隊防空預警和空戰引導指揮，也適用於執行陸基飛行任務，被譽為“超越地平線的眼睛”。

　　從日前媒體公開展示的圖片上看，E-2D預警機在外形上與美國海軍的E-2C“鷹眼”預警機幾乎完全一樣。這種被稱為“先進鷹眼”的預警機，先進在哪裡呢?

　　全新的“戰術座艙”

　　E-2D採用了全新的玻璃座艙，它與E-2C座艙直觀區別在於新增了3個17英寸戰術多功能彩色顯示器。這些顯示器既可顯示飛行參數，也可以顯示空中戰術圖像，為飛行員提供空中態勢感知。

　　這一變化使得兩名飛行員中的一人在飛行任務較輕的時候，還能夠擔任第四任務系統操作員，有效減輕其他機組人員的工作負荷。這也使得傳統的駕駛艙變成了全新的“戰術座艙”。

　　此外，隨着數據鏈帶寬的增加，地面人員或航母上的人員也能夠“加入”機組工作，成為第五甚至第六名虛擬操作員，以充分發揮E-2D預警機的指揮控制效能。

　　獨特的探測模式

　　E-2D預警機採用組合探測模式。

　　與E-2C的單一雷達掃描相比，E-2D組合掃描不但能夠進行360°的全空域掃描，又能對重點區域、重點目標進行重點觀察。E-2D的組合掃描雷達完全能夠滿足美國海軍無縫隙覆蓋的空域要求。

　　E-2D的電掃描雷達還能與F/A-18E/F戰鬥機的雷達以及“宙斯盾”戰艦的相控陣雷達組合協同工作。E-2D對導彈的探測距離具有戰術意義，這意味着在艦艇受到導彈威脅前戰鬥機可以有時間攻擊它們。

　　強大的網絡能力

　　E-2D本身是作為網絡中心戰的一部分發展的，因此，在研製之初，最艱巨的問題就是如何進行作戰網絡的鏈接。其中，核心問題是如何接收來自各種分立傳感器的信息，如何對這些信息進行驗證，通過何種方式進行數據融合，從而生成一幅完整的戰術圖像，直接呈現在使用者眼前的屏幕上。使用者可以直接利用這些數據展開作戰行動。

　　目前美國海軍正在利用一架經過網絡化改造的E-2C飛機進行信息傳輸試驗，驗證通過“平台到平台”的通信方式將自身戰術數據傳遞給其他作戰平台的能力。可以想像，當E-2D解決這些問題後，它也將完成從為航母戰鬥群提供遠距離預警到承擔整個戰場指揮與控制任務角色的轉變。

　　更遠的探測能力

　　E-2D採用的是洛克希德·馬丁公司的UHF波段AY-9雷達，配用ADS-18型天線罩。APY-9雷達的信號增益已經比目前E-2C提高了20分貝，這將使新型雷達探測空域範圍增大300%，也意味着雷達對小目標的探測能力將大幅度提高。根據目前披露的數字，該雷達對於戰鬥機大小的空中目標的探測距離約為300海里。

　　新型雷達的基本原理是接收到包含目標信號和地面雜波的回波信號後，對前後接收到的回波脈衝進行比對、分析，由於靜止目標的脈衝前後不會發生變化，因此可以將其識別出來，從雷達圖像中去除，保留下運動目標的信號，使得雷達具備較強的低空以及地面、海面目標探測能力。據E-2D項目負責人透露，新型雷達能夠探測運動速度低於50千米/小時的地面目標。

　　增加空中加油能力

　　軍事分析家預測，一旦美國海軍航母編隊進入態勢險惡的環境，如霍爾木茲海峽等，那裡艦隊距離海岸很可能不到100英里，完全處於反艦巡航導彈的射程之內，艦載預警機將不得不24小時保持警戒，以免航母戰鬥群遭到攻擊。

　　目前，E-2D的滯空時間約為4.5～5個小時，要實現24小時執勤，一種方法是將每艘航空母艦上的4機中隊變為5機中隊，另一種方式就是為預警機增加空中加油能力。目前美國海軍已經通過試驗模擬了使用KC-130或F/A-18為E-2D加油時的空氣動力環境。試驗中使用了一根從E-2D座艙頂部中間伸出的直受油探管。

　　開放式電子體系

　　E-2D採用開放式電子體繫結構，能快速更換設備，應用最新技術。目前，E-2D使用了很多E-2C的軟件，並新增了200萬行新代碼。諾格公司建議，未來應確保每18～24個月為E-2D進行一次升級。在升級期間，E-2D的硬件和軟件將隨着先進技術的嵌入得以更新，升級將帶來許多新的提高，如改進的戰鬥識別、多譜段融合、平台到平台通信的自動控制等先進技術。

　　可維護性提高

　　與E-2C相比，E-2D在可維護性方面的進步非常明顯，平均故障率大幅降低。平均維修時間，美國海軍的需求是3.98小時，E-2D已經下降到了2.28小時。可維護性提高，使得航母編隊原先保障4機中隊的維護人員現在能夠保障5機中隊的行動。