機步54旅坦克營
　　近幾年，西藏軍區的裝備大發展，裝備了96式主戰坦克，有了較先進的彈炮合一的自行火炮與新式裝甲車，機械化程度大大提高。這一切，都與20多年前裝甲兵技術研究所組織試驗大隊帶裝甲車和坦克上高原做試驗的成果分不開。
　　據裝甲兵史料大事記里記載：1956年，根據西藏軍區的要求，總參謀部批覆，組建西藏軍區裝甲車連，該連（共12輛裝甲車）於6月1日在吉林四平市組成，6月7日車運入藏，7月16日抵達拉薩。這可能是千百年來雪域高原迎來的第一隊裝甲車。
　　但那時候，我們自己的新一代履帶式裝甲車還沒研製出來，所以到西藏的只是十幾台陳舊的日式輪式裝甲車。
　　然而，除1954年4月西藏舊藏軍的副司令欽保·阿旺郎傑率隊曾到戰車一校參觀，見過T—34坦克外，舊藏軍普遍都不知道什麼是坦克，什麼是裝甲車。1959年4月西藏平叛時，新聞電影製片廠攝影師沈傑就曾乘坐這種破爛的輪式裝甲車深入藏軍叛匪營地去，把頭伸出來，舉着攝影機拍攝鏡頭，而叛匪沒見過裝甲車，更沒見過攝影鏡頭，以為那是新的大口徑武器，見鏡頭轉過來，就紛紛躲避藏匿。
　　雖然西藏軍區的解放軍官兵沒有坦克裝甲車，但在1962年對印自衛反擊戰中，西藏軍區官兵遠距離穿插，硬是徒手繳獲了9輛印軍完好的美制M3A3坦克，後來還了幾輛，剩下1輛在軍區禮堂門口放到70年代，現存於軍事博物館。
　　1989年3月西藏動亂，戒嚴部隊奉令到拉薩戒嚴，帶了20輛63式履帶裝甲車和10輛62式輕型坦克，起到了巨大的威懾作用。第二年江澤民主席視察西藏軍區時，坦克和裝甲車還在軍區大院列隊，迎候檢閱。
　　拉薩戒嚴時的裝甲車
　　1990年5月1號戒嚴解除，由於62式輕型坦克不適合高原地形而歸建原部隊，西藏軍區提出了20輛裝甲車轉隸西藏軍區的要求。因此西藏軍區到底要不要裝甲機械化部隊，一直是個爭論的問題。
　　西藏軍區一直沒有裝甲機械化部隊，並不是軍委不願意裝備，當時裝備部門顧慮的不利因素有四項。一是西藏高原地形條件不適合大規模機械化部隊的作戰運用。二是那時西藏公路病害多，彎多路窄，大型裝備無法順利通行。三是高原缺氧使重型裝備性能大減，發揮不出應有的作用和戰力。四是重裝備的技術保障要求高，而那時西藏軍區交通不便，技術保障能力薄弱，油料保障、修理保障都無法在戰區內解決。其實，大家心理障礙的關鍵還有一個，就是咱們的裝甲裝備到底在高原表現如何？
　　如何解決這個問題？
　　1990年5月，根據總參謀部的指示，裝甲兵部責成裝甲兵技術研究所進行裝甲車輛進藏試驗研究，考核我軍裝甲車輛在西藏地區的通行能力和編隊行駛的戰役機動能力，探索在西藏地區預設戰場區域裝甲兵部（分）隊實施作戰的可行性和後勤技術保障能力。
　　漫漫青藏高原，素有世界屋脊之稱，這裡的平均海拔大都在4000米以上，由於地勢險峻，空氣稀薄，氣候多變，晝夜溫差極大，很多地方被稱為生命禁區，有世界第三極之稱。然而，正是在這種惡劣的環境中，1990年5月，我軍裝甲車輛首次進藏試驗拉開了創造歷史的序幕。
　　試驗大隊領導接到任務後，四次進藏調研，調查了解了試驗要走的道路、橋梁、河流、山川及各要害地域，對坦克裝甲車輛通行能力及展開作戰可行性的影響因素進行系統了解。
　　整個青藏線上有119座橋梁、1459個涵洞，能不能讓裝甲車輛順利通過，都需要一個個的實地勘查落實。
　　試驗大隊同志們繪製出了主次困難因素關係圖，並制定了試驗的日程表，將試驗項目一條條進行細化。
　　那次參試的裝甲裝備共有6種十餘輛，其中包括88、59式坦克、86步兵戰車、反坦克導彈發射車、523輪式裝甲車、坦克搶救牽引車、坦克平板拖車等，再加上20餘輛保障、指揮車輛，總共30餘輛裝備參加了進藏試驗研究工作。
　　參加實驗的坦克和裝甲車
　　5月底，試驗部隊在青海省的格爾木集結。
　　青藏線上沿途都設有兵站，但是對於試驗大隊這支特殊部隊，兵站只能為人員提供食宿，對裝甲車輛的保障卻無能為力。比如當地的油料標準就達不到試驗要求，為此，所有試驗的裝甲車輛，事先更換了寒區專用機油，使用的燃油也是50號柴油（凝固點為—50℃），所需的各種油料，全部是隨行油罐車自帶保障。
　　6月初，試驗大隊正式出發了，第一天到達納赤台，近100千米的編隊履帶行軍還算順利。第二天，為了躲避高原反應的重點地帶，試驗大隊領導決定當天履帶行軍320千米。
　　大早起來，試驗大隊分4個小分隊，從納赤台出發，過烽火山口、崑崙山口，到不凍泉，上五道梁，跨長江源頭，直奔沱沱河兵站。當地有個諺語說：“到了五道梁，喊死爹和娘：不凍泉得病，五道梁喪命。”事實也是如此。大部分同志一到不凍泉、五道梁就有頭昏、頭痛、噁心、胸悶等不同程度的高原反應，連在西藏工作了十幾年的試驗大隊副政委也在烽火山口由於勞累導致臉色蒼白、噁心嘔吐，不得不吸氧、搶救。
　　晚上，當試驗大隊行軍到沱沱河兵站時，大多數人都嘴唇發紫、頭痛欲裂。很多同志還出現了高燒、嘔吐、腹瀉現象。試驗大隊的幾個領導也出現了強烈的高原反應，但是，試驗大隊領導深深懂得“在最困難的時候，領導不能倒下，因為領導是群眾的影子，只有領導挺得住，群眾才能站起來”。他放下行李吸幾口氧氣，就強打精神，逐屋看望隊員，組織搶救病號，鼓勵大家同高原反應作鬥爭。
　　由於溫差大，路面翻漿，道路崎嶇，坑窪不平，對國產裝甲裝備是個巨大的考驗，當然，裝甲車輛在高原容易出什麼故障，本身就是試驗項目之一。不過，在那曲的一次坦克故障差點讓整個進藏試驗計劃中斷。
　　大家都知道，在高海拔地區水的沸點會降低。而青藏高原海拔4000米以上，水在五六十攝氏度就到沸點了。由於水蒸氣的大量增加導致管路內部氣壓過高，而恰恰管路外面是低氣壓，這樣坦克的冷卻水管就很容易爆裂。在裝備進藏維修保養時已經把所有裝備的水管都進行了更換。但那輛59坦克在到那曲的時候，因為冷卻水管爆裂，冷卻液流失而導致發動機燒毀。現場根本沒有發動機可供更換，丟下它吧，59式坦克是當時部隊裝備最多車型的唯一代表，還有許多試驗項目要進行，是決不能丟的。再說留下一台車，還得留人看守，在海拔4500米的荒山野嶺上，那人可怎麼辦呀？

    通過和西藏軍區聯繫，剛好戒嚴部隊為保障拉薩戒嚴時在拉薩儲備了一台62式輕型坦克用發動機，可以和59式坦克共用，大隊決定就地搶修。西藏軍區連夜把發動機送到，大隊分成兩部分，主體由試驗大隊領導帶隊繼續按計划行軍試驗，剩餘人員由研究所某所長負責組織搶修。
　　更換發動機就是對坦克進行“心臟移植”的大手術，要開膛、拆裝，技術難度很高，體力消耗很大。老天爺偏偏不作美，本來在高原戈壁上挖地溝野外作業就夠困難的，修車過程中還整整下了七場雨、雪和冰雹。忽兒狂風夾着雪花，忽兒大雨傾盆而下，忽兒冰雹劈頭蓋瞼砸下來，打在臉上、身上隱隱作痛。年過半百的某所長頂着風雪、冰雹，站在現場親自組織指揮。修理人員捲起袖子趴在車裡，天黑了，就靠幾隻手電輪流照明，雨雪交加，睜不開眼，他們頭頂着大衣，撅着屁股圍着發動機拆、裝、調試，累了躺在車下喘幾口大氣，餓了啃塊方便麵，但沒有一個人說苦叫累。說來也怪，那曲海拔4500米，但搶修的人員沒有一個有高原反應了。在北京車間裡2個小時可以幹完的活，硬是在雨雪交加的野外連續幹了18個小時，終於把車搶修好了。接着連夜行軍169千米趕到當雄，追上了大部隊。
　　從格爾木經拉薩到日喀則，基本是山路和沙石路，裝甲車輛履帶行軍更不容易。坦克駕駛員長途履帶行軍，拉一下操縱杆要18千克力量，踩一下制動器要35千克力量，有時到達目的地後，駕駛員連從駕駛艙出來尿尿的力氣都沒有了，就直接在車裡解決了。
　　辛苦的坦克駕駛員
　　曲水山和小岡底斯山是行軍到日喀則的必經之路。這裡山高坡陡，一面臨山，另一面是懸崖峭壁，坡度11%，30千米長的路程，絕對高度上升了1300米。沙石路面只有4米寬，一色的盤山道，轉彎半徑最窄處只有11米，稍一出錯，就會車毀人亡。這是一段考驗試驗人員駕駛技術水平和膽量勇氣的生死之路。為此，大隊決定全部換上有豐富經驗的老駕駛員，終於用了5個多小時，硬是一點一點地蹭過了這段險峰陡坡。車隊路過羊卓雍湖，那輛88式主戰坦克的液壓助力裝置壞了，轉向十分費勁，有時一個彎道就得調整幾次轉向才能通過。坦克平板拖車長16.5米，轉向半徑12米，在只有轉彎半徑11米的彎道上轉彎無疑得捏把冷汗。幾位拖車駕駛員沉着冷靜，大膽駕駛，岩壁把拖車後邊的引橋板都刮掉了，可他們硬是闖過了曲水山和小岡斯山，創下了平板拖車這個龐然大物首次登越高原的紀錄。
　　6月底，所有實驗項目完成，試驗大隊安全抵達拉薩。
　　前面就是布達拉宮
　　6月30日，試驗大隊在拉薩西郊向西藏自治區黨政軍民進行了坦克裝甲車輛首次進藏試驗匯報表演。
　　表演當天天高氣爽，陽光明媚，現場紅旗招展，人山人海。來觀看表演的領導和觀眾多達4000餘人，領導包括時任西藏自治區黨委書記的胡錦濤同志，自治區主席江村羅布、人大政協的主要負責人、成都軍區司令員張太恆同志及西藏軍區、武警總隊的首長。
　　上午11時，試驗大隊領導作為現場總指揮正式宣布：匯報表演開始！只見三穎紅色信號彈騰空而起，兩種型號的坦克火炮轟鳴，機槍齊射，靶位上的油桶中彈應聲爆炸並燃起熊熊火焰，贏得陣陣掌聲。“紅箭”73反坦克導彈緊隨發射口令，像長了眼睛似的，冒着火苗直刺靶心，兩發兩中，主席台的首長們興奮地站起來鼓掌。當特級駕駛員駕駛着裝甲車爬到大家認為不可能上去的山頂，急停、點頭、拐彎，高難度的技術動作使全場都屏住了呼吸，空氣好像凝固了。步坦協同戰術表演，煙火顯示到位，戰士乘車戰鬥協調精彩，再一次將匯報表演推向高潮，引起全場沸騰。最後隨着解放軍進行曲的樂章，所有匯報參演車輛列隊通過主席台，向首長致敬。
　　匯報表演結束後，胡錦濤書記、張太恆司令員親切接見了全體參試同志。胡錦濤同志即興講話：“同志們的精彩表演再一次顯示了我們偉大的人民軍隊無堅不摧的力量，使我們增強了進一步鞏固邊防、穩定局勢的堅強決心！”
　　此次試驗創造了多項我軍裝甲兵建設史上乃至世界裝甲兵史上的紀錄：
　　在世界屋脊上連續履帶行軍1510千米（從格爾未經拉薩到日喀則）；
　　坦克裝甲車輛履帶行軍通過海拔5231米唐古拉山口：
　　裝甲車輛駛抵珠穆朗瑪峰腳下定日，最高海拔達到5550米：
　　坦克裝甲車輛在高原編隊一日強行軍420千米（返回時，晝夜行軍從沱沱河到格爾木）。
　　試驗考核認為：我國的裝甲車輛，特別是二代裝備能夠適應青藏高原的氣候環境；坦克炮（直瞄武器）和反坦克導彈的作戰效能在高原基本不受影響；針對高原空氣稀薄的特點，坦克裝甲車輛最好裝備增壓發動機。
　　建議為適應未來高原地區的作戰運用，坦克炮應開發曲射炮的功能；增配地空導彈，增強防空能力；合理配備坦克彈種；重視人機環境，優化坦克總體設計：增設制氧、取暖和防紫外線設備；增加單兵信息系統；提高裝甲車輛的高原空投能力。
　　試驗大隊的成果，為軍委、總部機關堅定決心在西藏地區組建裝甲兵部隊提供了科學依據。
　　那20輛裝甲車連乘員都留到了西藏軍區，很快又配發了40輛92式輪式裝甲車。
　　1990年8月1日，中央軍委正式命令：西藏軍區組建摩托化步兵第54團。
　　2008年，摩步54團改為機步54團。
　　2009年7月24日，幾十輛96改坦克開進營房，結束了西藏軍區部隊無坦克的歷史。
　　2010年，54團升格為機械化步兵第54旅。
　　真可謂：
　　鐵流千里，跨長江源頭，登世界屋脊，藝高天下第一！創出高原鐵軍鎮西南！
　　萬眾一心，振裝甲雄風，展華夏威武，膽大世上無雙！凝成雪域忠魂保邊疆！