據韓國《中央日報》8月19日報道，韓國防衛事業廳18日表示，在韓國下一代戰機（F-X）最後價格招標過程中，歐洲航空防務航天公司因文件出問題被取消資格。美國波音公司的F-15SE成為最終候選機種。　　據報道，在16日舉行的最終價格招標中，美國洛克希德·馬丁公司的F-35機種由於高出韓國政府預算範圍而被淘汰。歐洲航空防務航天公司和波音公司的報價在預算8.3萬億韓元（約合人民幣450.5億元）範圍內，成為最終入選的兩大機種，但由於歐洲宇航防務集團的歐洲戰機違反協議，將當初承諾的建造15架由兩名駕駛員乘坐的雙椅縮減為6架導致美國波音公司的F-15SE成為唯一入圍該項目的機型。　　韓國裝備60架F-15SE准隱身戰鬥機目前看來已經是板上釘釘的事情了，再加上之前購買的F-15K戰鬥機，韓軍在未來數年將裝備百餘架重型戰鬥機，這無疑給中國東北地區和黃渤海海區的防空作戰帶來了巨大挑戰，傳中國已經在研製被稱為殲11D的三代半戰鬥機加以應對。

　　F-15SE“沉默鷹”戰鬥機是由波音公司研製開發的F-15改進型戰鬥機，他是F-15系列戰鬥機的兩個最新改進型號之一（另一個為F-15SA）。通常被認為是現役F-15E的高級升級機型。該機型的主要特色是通過武器內藏式化和使用無線電波吸收材料(RAM)來實現對雷達的“隱身能力”。由於採用了大量新技術，F-15SE被稱為世界最強三代機。　　圖為F-15SE正在測試內置彈艙，內置彈艙被認為是F-15SE的最大賣點，此舉在不大幅度改動機身的前提下，實現了局部隱身能力，使得F-15SE面對其他三代機時，具有單向優勢，這也是其被稱最強三代機的原因之一。

　　2009年3月17日，波音公司正式推出了F-15“攻擊鷹”戰鬥轟炸機的最新改進型號－－F-15SE“沉默鷹”。作為改進的重點內容之一，波音公司為F-15SE設計了全新的能夠用於儲存彈藥的懸掛式油箱。由於這一改進，使得F-15SE能夠多攜帶一些武器，包括“空對空”導彈（每個油箱隔艙內最多兩枚）和“空對地”彈藥（根據型號的不同，每個油箱隔艙內最多四枚）。當然，這些額外增加的彈藥也可進行組合掛載。

　　眾所周知，F-15是第三代戰鬥機中的佼佼者，其型號從A/B、C/D型一直發展到兼有強大對地攻擊能力的F-15E“攻擊鷹”。最近幾年，F-15E不斷改進，並向韓國出口了其改進型F-15K，以及為新加坡生產的F-15SG。最新的第四代戰鬥機強調4S能力（即超機動性，超低可探測性能，超視距空戰和超音速巡航能力）。但4S能力當中，三代機理論上通過改進無法達到的只有全隱身能力一項。在目前的四代機中，只有美國的F-22戰鬥機正式服役，而美國為了保持自身的優勢並防止技術外泄，對F-22的出口一直不放行。美國牽頭、多國聯合研製的F-35目前研製進度緩慢，問題叢生。而F-35之前引以為傲的低價格目前看也極難保證。因此，F-15SE的出現一方面可以滿足一些國家對美制三代半戰鬥機的需求；另一方面，也為失去四代機大訂單的波音公司戰鬥機研製生產力量找到了發揮餘熱、賺取利潤的途徑。

　　平心而論，F-15是一種非常優秀的三代戰鬥機。其機動能力、航程和武器掛載能力都極為出色。在四代機出現之前，美國也將其視為珍寶，只對日本、沙特和以色列等少數國家輸出過。F-15也是有最多實戰經驗的三代重型戰鬥機。在這一點上，蘇-27/30系列、歐洲“雙風”也甘拜下風。如此優秀的平台，只因隱身性能不如四代機就完全放棄，不禁可惜。美國軍方的研究機構認為，如果要具備完整的隱身能力，必須從氣動外形設計開始，隱身能力80％取決於外形設計。從這點上來說，三代機先天就是無法彌補的。但是，局部修改外形，採用新型複合材料、吸收雷達波塗層，特別是放棄武器外掛而採用內置，也會對隱身能力產生重要影響。而這些都是三代機可以為之的。

　　此外，當今世界，執行一些對弱勢對手的低強度精確攻擊任務，用四代機顯然是“殺雞用牛刀”，具備一定隱身能力的戰鬥機就可以執行此類任務。即使是很多國家未來裝備的F-35，其航程和作戰半徑相比F-15也沒有優勢。很多國家現在買不到或者買不起更優秀的新型戰機，而由於歷史原因，這些國家不可能裝備俄羅斯甚至法國研製的戰鬥機，這就為F-15SE找到了可能的市場。

　　與老式的F－15系列飛機相比，F-15SE在隱身方面做了重大改進：對局部外形進行技術處理，在機體表面覆蓋吸波塗層，同時採用了一種可以內置武器掛架 的保型油箱（CFT），這使得該機對波音公司的潛在客戶非常富有吸引力。將來隨着執行任務的不同，F-15SE既可以使用帶有內置武器掛架的保型油箱，也 可仍然使用裝載燃油並帶有外部武器掛架的傳統保型油箱。當採用前面一種配置方式時，F-15SE可以在內部掛架上攜帶諸如AIM-9“響尾蛇” 近距空空導彈和 AIM-120中距空空導彈之類的空戰武器，也可攜帶包括“聯合直接攻擊彈藥”（JDAM）和 “小直徑炸彈”（SDB）在內的對地攻擊武器。當採用傳統保型油箱時，F－15SE則可以攜帶目前F－15各種型別所能攜帶的標準武器彈藥。

　　除作隱身改進之外，F－15SE還在其它多方面做了改進，其中包括：採用了新設計的向外傾斜的垂尾，在提高飛機氣動效率、增加升力的同時，還減輕了機體重 量；採用新型數字式飛控系統，在提高飛機可靠性的同時也有助於減輕機體重量；F-15SE上還安裝了一套能夠與有源相控陣雷達（AESA）協調運行的新一代“數字式電子戰系統”（DEWS——Digital Electronic Warfare System）。DEWS據稱由F-22/35戰鬥機上的電子戰設備發展而來，其中包括一套綜合雷達干擾機和雷達告警接收機。

　　武器內置還可以使飛機的飛行性能有些許提高。不過，外掛式保形油箱也使F-15SE的航程有所縮減，其航程因此減少了約333～370千米。此外，F-15SE武器內置無法與傳統外置武器掛架並存，在必要時，可卸載掉新式油箱，改換為傳統外掛架。當然，採用外掛架會使武器內置帶來的隱身效果蕩然無存。 波音公司負責F-15項目的副總裁馬克?巴斯(Mark Bass)聲稱，具有創新設計的F-15SE“沉默鷹”將能滿足未來戰鬥機市場上客戶對高效費比隱身技術及大重量、多種類武器載荷的需求，該機在用戶可負 擔性和提高戰場生存力兩方面實現了平衡。