近期，“隱形戰機”、“第五代戰機”成了人們談論的焦點。但縱觀剛剛過去的這幾年年，美、俄等傳統空軍強國在重點攻關及裝備更先進戰機的同時，並沒有放棄對現役戰機的升級和改進。
靠着對第三代戰機的後續升級，美俄甚至早就壟斷了一些國家的市場。
戰鬥機製造業往往集成了一個國家在材料、動力和設計等領域的尖端技術。打造新式戰機固然能帶動相關領域實力的提升，但循序漸進地改進現役戰機同樣可積累寶貴經驗。
根據相關消息證實，中國生產的雙發重型戰鬥機殲-11系列，即將迎來最新的一個改進型號：殲-11D。
關於“殲-11D”的具體消息目前尚未明確，但據推測應該是一款隱身化的雙發單座戰鬥機，計劃在2014年實現首飛。
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儘管中國已經發展了殲-20和殲-31等隱形戰鬥機，但也從未停止對現役戰鬥機的改進和升級，另外一款知名的國產戰機殲-10目前已經發展至殲-10B型，並且有可能發展殲-10C型多用途戰鬥機。
通過對現役戰機進行局部升級的模式，各國不但可以有效利用現有平台節約成本，還可以提前在成熟的平台上驗證下一代戰機的各個子系統，為戰機的跨代發展打好基礎，確保在戰機研發領域的優勢。
所以可以預測，在未來相當長的時期內，戰鬥機的改造競賽將成為航空大國發展自身航空兵的實力以及爭奪國際軍火市場的又一個顯著特徵。
