過去多年來，新加坡在李光耀領導之下，一直積極發展和中國的友好關係。雖然，在東盟ＡＳＥＡＮ國家中，新加坡受迫於四周環境，是最後與中國建交的國家，雖然，一直到現在，新加坡和台灣一直存在微妙的關係，新加坡和台灣簽有“星光計劃”協議，把新加坡軍人送到台灣受訓，但是，從鄧小平時代迄今，中國與新加坡一直維持良好關係。

　　中國方面，對於同文同種，且有血脈關係的華人能在新加坡這個小地方建國着實不易，一直以來便心存同胞情、寬待李光耀，不但禮遇有加，而且恭維有加，常稱要學習“新加坡經驗”，李光耀也常信以為真，經常向中國官員推銷“新加坡經驗”。其實，管理一個３００萬人口的“公司似”國家的經驗很難移植到一個９６０萬平方公里，擁有１３億人口的國家，中國官方的客氣，寵壞了新加坡人。

　　新加坡方面，商業眼光敏銳的官員及商人嗅出中國市場的商機，早就希望在中國打開一片天地，進軍中國市場。

　　然而，ＳＡＲＳ危機爆發後，新加坡總理吳作棟一連串的言行，不但激怒了許多中國年輕人，促使他們在網頁上撻伐吳作棟，而且也暴露出中國俗語所稱：日久見人心。恐怕，新加坡和中國之間的關係因此患難之間未能“現真情”的經驗，將出現新的狀況，至少，中國的年輕人對新加坡的“同胞”將會減少某種程度的感情。

　　事情經過是這樣的： 　　中國的廣東省發生ＳＡＲＳ後，疫情很快傳到新加坡和香港，照理說，遇此天災，新加坡如果“夠意思”，不會責怪中國。

　　然而，吳作棟在４月中旬，公開發表談話指責中國，表示，若中國當局起初不隱瞞疫情，新加坡不至於“受疫”，非但如此，吳作棟還展開了一連串不友好姿態：

　　△同屬疫區，吳作棟在５月初，取消了對中國的國事訪問，同時期，法國總理、印度國防部長，都曾去中國訪問。

　　△在東盟領導人舉行抗炎峰會上，中國與新加坡總理進行雙邊會議，吳作棟讓溫家寶總理等了５分鐘。溫家寶總理在會中提議設置抗ＳＡＲＳ基金，吳作棟帶頭反對，他從泰國回新加坡時曾向新加坡媒體說：“中國要用兩三年的時間治理ＳＡＲＳ，在此期間，外資不應該把所有的雞蛋放在一個籃子裡。”

　　△５月初，吳作棟赴美訪問和美國簽訂自由貿易協定時，曾在一次宴會上說：“只有美國才能維持亞洲和平、穩定與繁榮，否則東南亞遲早要被一個成員（指中國）壟斷。”

　　這一連串不友好的舉動當然會引發中國政府及民間的不快，吳作棟也許有所感受，便於５月１８日致函溫家寶，表示：“新加坡樂於與中國分享我們在這場戰役（指對抗ＳＡＲＳ）中所記取的教訓。”並表示準備提供ＳＡＲＳ診斷器材給中國並可代培訓人員。

　　其實，吳作棟此舉無形中揭露出向中國推銷“新加坡經驗”的心態，他有所忽略的是：中國在抗炎科技上，並不亞於新加坡，新加坡所要提供的紅外線測體溫器，中國早已提供給深圳等關卡。更糟的是，在吳作棟寫信給溫家寶的次日，新加坡向台灣提供了一批抗ＳＡＲＳ醫療器材，台灣還利用此機會宣揚了一番雙邊的“半官方關係”。

　　當然，一般人都知道，當政新加坡的吳作棟如此冒犯中國，應該有更深層的原因。

　　其實，吳作棟所展現出這一連串的親美、排斥中國的政策，完全因為新加坡目前在政壇、商界當權的一群受英文教育的精英分子心中，所存在的一種“殖民地子民”的微妙心結，這種心結在過去使他們親英，近２０年來使他們親美，更壞的是，這種“殖民地子民”情結使得他們具有“二毛子”心態，非但看不起其國內受中文教育的人，還看不起其他地區的華人。

　　在亞洲金融危機後，新加坡經濟一蹶不振，過去依賴美國市場的新加坡經濟飽受打擊之餘只有轉向中國市場，但是一些受過英文教育的新加坡商界精英，到中國後，其“二毛子”心態受當地社會排斥，並不得志，再加上目前新加坡和鄰國如馬來西亞、印尼、菲律賓、泰國無一處得來，新加坡只有全力靠美國以求自保，因而忽略了“遠親不如近鄰”之道。

　　對許多受中文教育，長年被授以英文教育的新加坡華人來說，他們並非不明白新加坡目前所面臨的危機，但是，這些受中文教育的華人在新加坡一來人微言輕，二來不敢公然對抗在政治、商場上都是他們的長官、長久受英文教育的人士，得罪這些精英，下場可能是小則失去飯碗，大則可能被迫流亡海外，其抑鬱可想而知。

　　話又說回來，新加坡社會面臨這種文化危機，倒還真難有解決之道，其傾向西方，受英文教育的精英是既得利益階層，一直鄙視受中文教育者，近十年新加坡提倡華文教育其實是提倡普通話，糾正其社會華人說許多方言（如粵語、閩南話）的習慣，好讓其官方方便統治，要他們讓受中文教育者當家作主，近乎不可能。

　　因此，明眼人雖然明白，新加坡面臨中國堀起的趨勢並不拉攏與中國的關係，今後一個世紀，新加坡的沒落指日可待，但是，對那些“華人臉外國心”說一口新加坡口音極重的“Ｓｉｎｇｌｉｓｅ”（新加坡英語）的人來說，他們很難從西轉向東的。正是這種殘留的“殖民地子民”心態，使吳作棟在ＳＡＲＳ危機中做出對中國不敬的舉措，這種微妙的心結若持續下去，國家實力盤面太小的新加坡可能不再擁有“亞洲四小龍”之一的風光時代。

　　不過，對於擁有８５％華人的新加坡，我們還是期望他們的精英階層早日擺脫“殖民地子民”的心態，早點清醒過來。