美國總統布什上台首次造訪東亞三國，記憶中印象最深刻的事物，應該是東亞的巨變吧。

　　第一站東京，原本是布什最風光，最自在的訪地。不料，東京剛發生罷黜田中外相的“家變”，小泉的體制改革又面臨生死存亡的危機。對四面楚歌的東道主小泉純一郎，布什也實在沒有什麼錦囊妙計可相贈。

　　東京的印象，大概就只剩下明治神宮的流鏑馬表演和居酒屋的晚宴了。

　　第二站漢城，布什原本要給總統任期只剩最後一年的金大中打氣一番。不料，布什國會發表的“邪惡軸心論”，不僅激怒了朝鮮也讓金大中大為尷尬，“陽光政策”幾乎被布什糟蹋完了。

　　韓國雖為美國的親密小盟友，金大中卻不認為布什來訪，選對有利漢城的時機。

　　布什只有到了第三站的北京，才算是棋逢敵手，通過了一次外交考驗。布什從國際事務的門外漢，搖身一變成為名副其實的外交掌舵人，世界不得不對他刮目相看，顯然是九一一改變了美國，也是九一一培訓了布什。

　　布什的東亞三國之行，雖然沒有帶回什麼具體成果，但是無形的印象，反而更會發酵，最終將改變布什的世界觀和對外政策。

對中國強大深感無奈

　　東亞產生巨變，其一顯現在美國亞洲政策最忠實的執行者，世界第二大經濟體的日本身上，自其經濟泡沫化而陷入“平成蕭條”以來，昔日的經濟巨人已被人視為藥石罔效的東亞經濟病夫；其二顯現在曾經是經濟發展異軍突起的東南亞身上，自它經歷金融危機的重創以來，始終就無法恢復往日的蓬勃生機。

　　其三，則是中國從一個在世界貿易體系中無關緊要的配角，一躍成為世界最大的製造業基地，美國之外最大的資本磁場，以後還可能是本世紀帶動世界的經濟火車頭。這種巨大變化，大概只有19世紀美國的崛起可與它媲美。

　　中國的崛起，在亞洲形成的變化是，不僅超越昔日亞洲四小龍的光環，還把過去享有亞洲唯一工業先進國榮銜的日本，掩蓋其榮光，取代其地位。因為中國已經把韓國，甚至整個東亞的注意力都吸引過去了。

　　布什的三國之行，行程顯然經過刻意安排，從先後順序，到逗留時間長短，都表現出親疏，從而產生安撫效應。但這依然無法掩飾布什的無奈，那就是中國影響力的增大，除了經濟力量的增長，區域事務的發言權也提升。像朝鮮問題，像世界反恐運動，已經出現沒有中國參與不能解決的地步，擴而大之，便是中國成了亞洲事務的主宰者。

　　換言之，亞洲事務已經不是美國說了算，日本參與就能解決的了。這種變化，使布什三國之行不得不把壓軸戲安排在北京演出。

　　布什把訪問第一站定為東京，一是吸取過去的教訓，二是倒置法更有衝擊力。克林頓訪華，沒有通過東京，引起東京強烈嫉妒，還被解釋為美國見異思遷，不再重視忠實的盟友。

　　事實上，日本忠心耿耿執行美國圍堵中國政策，今後台海政策、區域導彈防禦系統，都不能沒有日本的獻身，特別是分擔美國龐大的開發資金。東京已主動肩負起阿富汗戰爭的第二階段出錢任務，也借美國世界反恐運動作好海外派兵準備，即使經濟陷入空前停滯狀態，掉進了通貨緊縮的深淵，不僅民眾喪失了信心，還可能帶動世界經濟不景。

　　日本雖然受到和平憲法的束縛，不能在亞洲充當美國的軍事先鋒，其雄厚的經濟力卻一直是牽制中國，左右東南亞發展方向，阻止東亞區域一體化的關鍵力量。但是日本經濟的泡沫化，不僅使自身一蹶不振，還改變了東亞的勢力均衡，突現出中國的蓬勃生機。

眼看日本影響力日低

　　布什更大的無奈是，四次會見日本首相小泉，小泉卻從意氣風發，到愁眉不展，最後面對危機，布什卻是愛莫能助。

　　小泉上台之初，走訪布什，當時日本還吹着“小泉旋風”，平均80％的高支持率，使布什誤認小泉就是拯救日本的救星，大部分日本人期待的領袖。事實上小泉比歷任首相都積極執行日美安保條約，都熱心重建日本軍事大國地位，就是經濟成為泡沫，削弱了日本的影響力。

　　如今，小泉內閣支持率更下降到44％，即使布什親自到東京來給小泉打氣，已經無法挽回小泉的頹勢了。布什給小泉的援助，除了無條件的讚美，就是不對日本的經濟無策施加任何壓力，這跟過去美國政府就有天淵之別。

　　這意味着：一、日本經濟已經病入膏肓，不進行外科手術已經無法痊癒；二、美國罔施壓力已經無濟於事，何況老調重彈只有使小泉政府更加尷尬。

　　但是，日本長期的經濟衰退，不僅削弱日本在亞洲，特別對東南亞的政治經濟影響力，也嚴重破壞了美國的世界戰略部署。

　　儘管日本曾經在此地區投下巨額資金，卻不能建立一個日元圈，也形成不了勢力範圍。尤其在中國崛起之後，東南亞與中國通過經濟交流將加速東亞自由貿易區的形成，進而形成區域經濟合作體系。

　　這種變化，在中國建議十年內與亞細安建立“亞細安+中國”的自由貿易區計劃之後，區域化的趨勢便顯現出來。

　　從長遠來看，這不單有利區域經濟的形成，也有利區域主義的成長。對日本來說，它到底是要堅持“雁行論”，繼續領導東南亞，還是放低身價，成為東亞一個成員，是它面臨選擇的時候了。

　　但是，這個發展在美國看來，不僅是日本影響力的削弱，也是美國東亞政策的全面動搖，因此布什這次東來，不是一次破冰之旅，而是他一次學習之旅。